Η Αρχαία Ελλάδα είναι η γενέτειρα της θεατρικής τέχνης. Για πρώτη φορά ξεκίνησε η κατασκευή θεατρικών κτιρίων, εμφανίστηκαν τα πρώτα δραματικά είδη και διαμορφώθηκε η κλασική μορφή της παράστασης. Οι πρώτοι ηθοποιοί εμφανίστηκαν επίσης στην Ελλάδα. Κοστούμια και μάσκες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επιτυχία των παραστάσεων τους.
Η προέλευση και τα χαρακτηριστικά του θεάτρου της αρχαίας Ελλάδας
Η προέλευση του θεάτρου συνδέεται με τη λατρεία του Διονύσου, ο οποίος αρχικά θεωρήθηκε θεός των παραγωγικών δυνάμεων της φύσης, και στη συνέχεια έγινε ο θεός του κρασιού και της οινοποίησης. Με αυτόν τον τρόπο ο Διόνυσος ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στις καρδιές των αρχαίων Ελλήνων. Διάφορα φεστιβάλ του Διονύσου γιορτάστηκαν όλο το χρόνο στην Ελλάδα. Τα πιο λαμπρά και πολυτελή από αυτά ήταν τα Μεγάλα Διονύσια, που γιορτάστηκαν για μια ολόκληρη εβδομάδα. Το αποκορύφωμα των διακοπών ήταν οι θεατρικές παραστάσεις με τη μορφή δραματικών διαγωνισμών μεταξύ των συγγραφέων τραγωδιών και κωμωδιών.
Τρεις τραγικοί ποιητές είχαν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό. Καθένας από αυτούς παρουσίασε τρεις τραγωδίες που αποτέλεσαν ένα δράμα τριλογίας και μιας σάτιρας στο απαιτητικό αθηναϊκό κοινό. Ο διαγωνισμός διήρκεσε τρεις ημέρες, σε κάθε μία από τις οποίες παίχτηκαν τα έργα ενός από τους συγγραφείς. Αργά το απόγευμα πραγματοποιήθηκε μια παράσταση κωμωδίας, που υποβλήθηκε επίσης για τον διαγωνισμό.
Ο πρώτος ποιητής και θεατρικός συγγραφέας γνωστός με το όνομά του, Thespides, ήταν ο μόνος ερμηνευτής ρόλων στα έργα του. Οι τραγωδίες του Θεσπίδη αποτελούνταν από τον ρόλο του ηθοποιού, εναλλάσσοντας με τα τραγούδια της χορωδίας. Ο μεγάλος δημιουργός της κλασικής τραγωδίας, ο Αισχύλος, εισήγαγε τον δεύτερο ηθοποιό και τον νεότερο σύγχρονο Σοφοκλή - τον τρίτο. Έτσι, ο μέγιστος αριθμός ηθοποιών στην αρχαία ελληνική σκηνή δεν ξεπέρασε τους τρεις. Αλλά επειδή υπήρχαν πολλοί περισσότεροι χαρακτήρες σε κάθε δραματικό έργο, κάθε ηθοποιός έπρεπε να παίξει αρκετούς ρόλους. Μόνο άντρες θα μπορούσαν να είναι ηθοποιοί, έπαιξαν επίσης γυναικείους ρόλους. Οποιοσδήποτε ηθοποιός έπρεπε όχι μόνο να απαγγέλλει αριστοκρατικά ένα ποιητικό κείμενο, αλλά και να έχει φωνητικές και χορογραφικές ικανότητες.
Μάσκες και κοστούμια αρχαίων Ελλήνων ηθοποιών
Οι ηθοποιοί φορούσαν μάσκες από ξύλο ή καμβά. Ο καμβάς απλώθηκε πάνω από το σκελετό, καλύφθηκε με γύψο και βάφτηκε. Ταυτόχρονα, οι μάσκες κάλυπταν όχι μόνο το πρόσωπο, αλλά και ολόκληρο το κεφάλι. Το χτένισμα και, αν είναι απαραίτητο, η γενειάδα ενισχύθηκε απευθείας στη μάσκα. Εκτός από το γεγονός ότι δημιουργήθηκε μια μάσκα για κάθε ρόλο, μερικές φορές ένας ηθοποιός χρειαζόταν αρκετές μάσκες για να εκτελέσει έναν ρόλο.
Τα παπούτσια του τραγικού ηθοποιού ονομάστηκαν caturnas. Τα σκηνικά παπούτσια ήταν ένας τύπος σανδαλιού με παχιά σόλα πολλαπλών στρωμάτων που αύξησαν το ύψος του ηθοποιού. Για να κάνουν τον χαρακτήρα να φαίνεται πιο μεγαλοπρεπές, οι τραγικοί ηθοποιοί ενίσχυσαν τα ειδικά «πάχη» κάτω από τα ρούχα τους, κάνοντας τη φιγούρα μεγαλύτερη, διατηρώντας παράλληλα τις φυσικές αναλογίες. Στην κωμωδία χρησιμοποιήθηκαν επίσης τέτοια «πάχη», αλλά εδώ παραβίασαν τις αναλογίες, δημιουργώντας ένα κωμικό εφέ.
Το κόψιμο και το χρώμα των κοστουμιών είχαν μεγάλη σημασία. Αν μια φιγούρα εμφανιζόταν στη σκηνή με μωβ ή σαφράν-κίτρινο μανδύα με σκήπτρο στα χέρια του, το κοινό την αναγνώρισε αμέσως ως βασιλιά. Η βασίλισσα φορούσε λευκό μανδύα με μοβ περίγραμμα. Οι μάντρες εμφανίστηκαν στο κοινό με καρό ρόμπες, με ένα φρύδι στεμμένο με δάφνες, και εξόριστους και άλλους χαμένους με μανδύες μπλε ή μαύρο. Ένα μακρύ προσωπικό έδειχνε ένα ηλικιωμένο άτομο ή έναν ηλικιωμένο άνδρα. Ο ευκολότερος τρόπος ήταν να αναγνωρίσεις τους θεούς: ο Απόλλωνας κρατούσε πάντα ένα τόξο και ένα βέλος στα χέρια του. Ο Διόνυσος - συνυφασμένος με φύλλα κισσού και σταφυλιού του θύρου, ο Ηρακλής πήγε στη σκηνή με ένα δέρμα λιονταριού που ρίχτηκε πάνω από τους ώμους του και με ένα κλαμπ στα χέρια του.
Τα χρώματα των μασκών δεν ήταν λιγότερο σημαντικά. Εάν ένας ηθοποιός πήγε στη σκηνή με λευκή μάσκα, έγινε σαφές ότι θα έπαιζε γυναικείο ρόλο: ανδρικοί χαρακτήρες που εκτελούνται σε μάσκες με σκούρα χρώματα. Η διάθεση και το μυαλό των χαρακτήρων διαβάστηκαν επίσης από το χρώμα των μασκών. Το πορφυρό ήταν το χρώμα της ευερεθιστότητας, το κόκκινο ήταν πονηρό, το κίτρινο ήταν ασθένεια.
Οι ηθοποιοί απολάμβαναν μεγάλο σεβασμό στην Ελλάδα και κατείχαν υψηλή κοινωνική θέση. Θα μπορούσαν να εκλεγούν σε υψηλές κυβερνητικές θέσεις στην Αθήνα και συχνά αποστέλλονται ως πρεσβευτές σε άλλα κράτη.
