Υπάρχουν περισσότερες από 5.000 θρησκευτικές λατρείες στον κόσμο που έχουν και εξακολουθούν να έχουν τους θαυμαστές τους. Μια ειδική επιστήμη - θρησκευτικές μελέτες - ασχολείται με τη μελέτη και την ταξινόμηση μιας τέτοιας ποικιλομορφίας.
Στην επιστήμη, υπάρχουν αρκετές δεκάδες ταξινομήσεις των θρησκειών, αλλά η πιο διάσημη και πιο καθολική είναι η ταξινόμηση του E. Tylor, η οποία χωρίζει τις θρησκείες σύμφωνα με την εξελικτική αρχή.
Λατρεία προγόνων
Το χαμηλότερο επίπεδο αυτής της ταξινόμησης καταλαμβάνεται από τη λατρεία των προγόνων. Παρά το γεγονός ότι αυτός ο τύπος θρησκείας είναι ο παλαιότερος απ 'όλους, έχει πολλούς οπαδούς σε όλο τον κόσμο. Οι λαοί της Νοτιοανατολικής Ασίας (κάτοικοι της Ινδίας, της Κίνας, της Ινδονησίας και της Ταϊλάνδης) κάνουν καθημερινά προσφορές στα πνεύματα των προγόνων τους με τη μορφή τροφής, ποτού και λουλουδιών. Επιπλέον, η λατρεία των προγόνων είναι πολύ διαδεδομένη στην Ιαπωνία και στις χώρες της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.
Δεισιδεμονία
Ο φετιχισμός ή η λατρεία ειδικών ιερών πραγμάτων και συμβόλων άρχισαν να εξαπλώνονται με την ανάπτυξη του κοινωνικού συστήματος. Το αντικείμενο της λατρείας σε θρησκείες αυτού του είδους ήταν μαγικά αντικείμενα και φυλαχτά. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ακόμη και οι παγκόσμιες θρησκείες περιλαμβάνουν ηχώ του φετιχισμού (για παράδειγμα, μπορεί να αναφερθεί η συμβολική φθορά σταυρών από χριστιανούς, αγάλματα του Βούδα, του Χριστού ή της λίμνης της μουσουλμανικής Kaaba).
Ειδωλολατρεία
Η ειδωλολατρία - δηλαδή, η λατρεία της εικόνας μιας θεότητας εμφανίστηκε με την ανάπτυξη καλλιτεχνικών και τεχνικών δεξιοτήτων στους ανθρώπους. Τα είδωλα ήταν σκαλισμένα από πέτρα ή ξύλο και διανεμήθηκαν σε όλο τον κόσμο. Εν μέρει, η ειδωλολατρία συνδυάστηκε με σαμανισμό και animism (στην περίπτωση ξύλινων εικόνων από ινδικά τοτέμ ή πέτρες των Νήσων του Πάσχα). Η ειδωλολατρία αργότερα εξελίχθηκε σε πολυθεϊσμό.
Πολυθεϊσμός
Ο πολυθεϊσμός ή ο πολυθεϊσμός είναι ο πιο ογκώδης τύπος όσον αφορά τον αριθμό των θρησκειών. Μπορεί να περιλαμβάνει τη λατρεία οποιουδήποτε πάνθεον θεών, που κυμαίνεται από αρχαίες αιγυπτιακές και αρχαίες πεποιθήσεις των Σουμερίων, οι οποίες από καιρό δεν είχαν θαυμαστές και τελειώνουν με μια από τις μεγαλύτερες θρησκείες του κόσμου - τον Ινδουισμό. Ο πολυθεϊσμός περιλαμβάνει επίσης τόσο διαδεδομένες στις θρησκείες του σύγχρονου κόσμου όπως ο Σιντοϊσμός, ο Ταοϊσμός, ο Τζινισμός, εν μέρει ο Βουδισμός (στον οποίο ιστορικά είναι συνηθισμένο να αναγνωρίζουμε όχι μόνο την ύπαρξη του Βούδα, αλλά και διάφορους θεούς, ημίθεους και ντέβες), Βίκα (νεο-παγανισμός). Στην επικράτεια της Ρωσίας, ο πολυθεϊσμός είναι ευρέως διαδεδομένος στην ανατολική Σιβηρία, στην επικράτεια των βουνών Αλτάι, στην Ουντμούρτια, στην Τσουβάσια και εν μέρει στην Μπασκίρια.
Μονοθεϊσμός
Οι σύγχρονες παγκόσμιες θρησκείες θεωρούνται μονοθεϊστικές - ο Χριστιανισμός (και όλοι οι κλάδοι), το Ισλάμ, ο Ιουδαϊσμός. Στον μονοθεϊσμό ή τον μονοθεϊσμό, αναπτύσσεται η ιδέα της ύπαρξης ενός μόνο δημιουργού ή μιας θεϊκής αρχής σε πολλές μορφές. Από τις λιγότερο γνωστές, αλλά σημαντικές μονοθεϊστικές διδασκαλίες, ο Σιχισμός και ο Ζωροαστρισμός μπορούν να διακριθούν.
