Το "The Antiquities Shop" είναι ένα μυθιστόρημα του Τσαρλς Ντίκενς, το οποίο αφηγείται την ιστορία της μοίρας του νεαρού κοριτσιού Νέλ, στον οποίο οι ώμοι του ήταν συντριπτικές δοκιμές.
Ο Charles Dickens είναι ένας από τους καλύτερους Βρετανούς συγγραφείς. Γεννήθηκε στο Πόρτσμουθ, Χάμπσαϊρ, Αγγλία στις 7 Φεβρουαρίου 1812. Η ευτυχισμένη παιδική του ηλικία έληξε όταν ο πατέρας του στάλθηκε σε φυλακή χρέους. Ο Young Dickens έπρεπε να πάει για να εργαστεί σε ένα εργοστάσιο. Τότε ήταν δώδεκα ετών.
Αργότερα πήρε δουλειά ως αγγελιοφόρος και ταυτόχρονα άρχισε να κερδίζει χρήματα ως δημοσιογράφος. Από τη στιγμή που εμφανίστηκαν τα πρώτα του έργα, ο Ντίκενς κατάφερε να ξυπνήσει το ενδιαφέρον και να το θυμηθεί από τους αναγνώστες.
Ωστόσο, η πραγματική φήμη και δημοτικότητα ήρθε στον συγγραφέα σε ηλικία 25 ετών μετά τη δημοσίευση του πρώτου μέρους του μυθιστορήματος "The Posthumous Papers of the Pickwick Club". Τα επόμενα έργα του Ντίκενς δημοσιεύθηκαν σειριακά σε διάφορα περιοδικά. Εξασφάλισαν μια φήμη γι 'αυτόν όχι μόνο ως αφέντης που ξέρει πώς να απεικονίζει πολύχρωμα τους χαρακτήρες των έργων τους, αλλά επίσης μιλά με σκληρή κριτική για κοινωνικά κακά και διεφθαρμένους θεσμούς. Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων έργων του είναι οι The Adventures of Oliver Twist, The Self-Telling Life of David Copperfield, Bleak House, Little Dorrit, Great Expectations, A Christmas Carol και A Tale of Two Cities.
Ο Charles Dickens ήταν ενδιαφέρον για τους αναγνώστες του όχι μόνο ως συγγραφέας, αλλά και ως μια λαμπρή προσωπικότητα. Το 1836 παντρεύτηκε την Catherine Hogarth.
Σε αυτόν τον γάμο, που διήρκεσε μέχρι το 1858, το ζευγάρι είχε εννέα παιδιά. Ο λόγος για το διαχωρισμό του Ντίκενς και του Χόγκαρθ ήταν το μυθιστόρημα του συγγραφέα με τη νεαρή ηθοποιό Έλεν Τέρναν. Παρά το σκάνδαλο που προκλήθηκε από τις αλλαγές στην προσωπική ζωή του συγγραφέα, παρέμεινε δημόσιο πρόσωπο. Ο Ντίκενς συνέχισε να εμφανίζεται συχνά στην κοινωνία, δίνοντας λόγο για συνομιλία και παρουσιάζοντας τα νέα του έργα στην κρίση των αναγνωστών. Ο Ντίκενς πέθανε το 1870 χωρίς να τελειώσει το τελευταίο του μυθιστόρημα, το Μυστήριο του Έντουιν Ντροουντ.
Το Antiquities Shop είναι ένα μυθιστόρημα του Charles Dickens που δημοσιεύθηκε μεταξύ 1840 και 1841 στο εβδομαδιαίο Master Humphrey's Watch. Αυτό το έργο έγινε ένα από τα δύο μυθιστορήματα (το δεύτερο είναι ο Barneby Raj), το οποίο ο συγγραφέας δημοσίευσε στο εβδομαδιαίο του. Το Antiquities Shop ήταν τόσο δημοφιλές που όταν το πλοίο με το τελευταίο μέρος αυτού του μυθιστορήματος έφτασε στην προβλήτα, οι αναγνώστες της Νέας Υόρκης το έκαναν κυριολεκτικά, θέλοντας να μάθουν το τέλος. Το 1841, αυτό το έργο του Ντίκενς τυπώθηκε επίσης ως βιβλίο και όταν το διάβασε η Βασίλισσα Βικτώρια, βρήκε το μυθιστόρημα "πολύ ενδιαφέρον και έξυπνα γραμμένο".
Το αποκορύφωμα του μυθιστορήματος, που προκάλεσε μια αίσθηση και μια τόσο βίαιη αντίδραση, ήταν η πλοκή όπου τελικά πέθανε ο κύριος χαρακτήρας, ο Nell. Αυτό ήταν αντίθετο με τη δημόσια γεύση της εποχής, η οποία ευνόησε τους καλούς σκοπούς. Αυτό το τέλος πυροδότησε δημόσιες διαμαρτυρίες εναντίον του συγγραφέα και την απόφασή του να σκοτώσει τον χαρακτήρα του.
Η Nell Trent (συχνά ονομάζεται Nellie ή "μικρό Nell") είναι ένα γλυκό, ευγενικό, ευγενικό κορίτσι. Συνοδεύει τον παππού της κατά τη διάρκεια των αναγκαστικών περιπλανήσεών του στην Αγγλία. Ο Νέλ δείχνει απίστευτη ανοχή και αγάπη για αυτόν.
Ο παππούς είναι ένας χαρακτήρας του οποίου το όνομα δεν αναφέρεται ποτέ στο μυθιστόρημα. Είναι ο παλιός έμπορος και παππούς της Nell. Ο παππούς ξοδεύει τα περισσότερα από τα χρήματά του για τυχερά παιχνίδια, θέλοντας να προσφέρει στην εγγονή του μια άνετη ζωή, αλλά δεν είναι πολύ τυχερή.
Ο Christopher (Keith) Nubbles είναι ο πιστός φίλος και υπηρέτης της Nell, πάντα έτοιμος να βοηθήσει.
Ο Daniel Quilp είναι ο ανταγωνιστής του μυθιστορήματος - ένας κακός και σκληρός νάνος καμπούρης που οδήγησε τον Nell και τον παππού του να καταστρέψουν.
Ο Frederick Trent είναι ο πονηρός αδερφός της Nell. Πιστεύοντας ότι ο παππούς του κατάφερε να συγκεντρώσει μια περιουσία, χρησιμοποιεί τον φίλο του για να εφαρμόσει ένα πονηρό σχέδιο για να καταλάβει τον φερόμενο πλούτο.
Ο Richard "Dick" Swivel είναι ένας χειραγωγημένος φίλος που είναι σύμμαχος του Quilp και του Frederick Trent.
Ο κ. Sampson Brass είναι ένας ύπουλος και διεφθαρμένος δικηγόρος. Εργάζεται για τον κ. Quilp.
Η Miss Sarah (Sally) Brass είναι η αδελφή και υπάλληλος του κ. Brass, μιας κυρίαρχης γυναίκας που συχνά αναφέρεται ως «δράκος».
Η κα Jarley είναι η ιδιοκτήτρια μιας έκθεσης ταξιδιού με κερί.
Η μικρή υπηρέτρια του Marquis είναι η υπηρέτρια της Miss Brass. Δεν γνωρίζει την πραγματική ηλικία, το όνομα και τους γονείς της. Το πρωτότυπο χειρόγραφο δείχνει ότι είναι η παράνομη κόρη του Quilp και της Miss Brass, αλλά αυτή η αναφορά έχει αφαιρεθεί από τη δημοσίευση.
Ο Lone Gentleman είναι ένας ανώνυμος χαρακτήρας στο βιβλίο που είναι ο μικρότερος αδελφός του παππού του Nell. Στο επόμενο μέρος, το "Master Humphrey's Watch", το οποίο ακολούθησε το "Κατάστημα αρχαιοτήτων", ο Master Humphrey αποκαλύπτει στους φίλους του ότι είναι ο χαρακτήρας που αναφέρεται σε αυτήν την ιστορία ως "ένας μοναχικός κύριος".
Το Antiquities Shop είναι ένα μυθιστόρημα για τη ζωή μιας όμορφης και ενάρετης νέας κοπέλας, της Νέλ Τρεντ, η οποία δεν έχει ακόμη συμπληρώσει δεκατέσσερα χρόνια. Ως ορφανή, ζει με τον παππού της στο παλιό του κατάστημα, το οποίο είναι ένα μαγικό μέρος με πολλούς ανεκτίμητους θησαυρούς πραγμάτων. Παρά το γεγονός ότι ο παππούς αγαπά το κορίτσι πολύ και τη συμπεριφέρεται καλά, η Nell οδηγεί μια μοναχική ύπαρξη και ουσιαστικά δεν επικοινωνεί με τους συναδέλφους της. Ο μόνος φίλος της είναι η Keith, ένας νεαρός άντρας και ένας έντιμος εργαζόμενος που ζει επίσης στο κατάστημα. Ο Νέλ τον διδάσκει να διαβάζει και να γράφει.
Ο παππούς του Νέλ έχει μια μυστική εμμονή με το να εμποδίζει τον Νέλ να πεθάνει στη φτώχεια. Για να προσφέρει στην εγγονή του ένα ευημερούμενο μέλλον, στρέφεται στα τυχερά παιχνίδια σε εσφαλμένες προσπάθειες να κερδίσει χρήματα. Υπό την κάλυψη της νύχτας, ο παππούς οδηγεί σε αυτές τις εκδηλώσεις, αφήνοντας τη Nell να κοιμάται μόνη της στο κατάστημα. Πολύ σύντομα, το χόμπι του εξελίσσεται σε εθισμό και η τύχη τον αφήνει. Χάνοντας, συσσωρεύει ένα μεγάλο χρέος στον Daniel Quilp, έναν κακό και άσχημο δανειστή που του δανείζει σκόπιμα μεγάλα χρηματικά ποσά. Ανίκανος να εξοφλήσει τα χρέη του, ο παππούς χάνει τελικά το κατάστημά του.
Τώρα ο παππούς και η Νέλ βρίσκονται στο δρόμο. Για να επιβιώσουν, αναγκάζονται να περιπλανηθούν σε όλο το Λονδίνο και τα περίχωρά του, επαιτεία και επαιτεία. Εν τω μεταξύ, ο αδερφός του Nell είναι πεπεισμένος ότι ο παππούς κατάφερε να σώσει και να κρύψει στο κατάστημα ένα αξιοπρεπές χρηματικό ποσό για τη Nell. Για να τα καταλάβει, αναπτύσσει ένα πονηρό σχέδιο. Ο φίλος του, ένας απλός, ο κ. Swiveller, πρέπει να παντρευτεί τον Nell, έτσι ώστε οι δύο να μπορούν να μοιραστούν στη συνέχεια την υποτιθέμενη περιουσία.
Ζητώντας τη βοήθεια του κακού κ. Quilp, κυνηγούν τη Nell και τον παππού της. Αν και ο Quilp γνωρίζει ότι δεν υπάρχουν χρήματα, ενώνει τον Frederick Trent και τον κ. Swiveller από την απλή σαδιστική απόλαυση του βασανισμού του Nell.
Περιπλανημένος στη Βικτωριανή Αγγλία, η Nell και ο παππούς της συναντούν διάφορους και πολύ περίεργους χαρακτήρες στο δρόμο τους. Για παράδειγμα, ο φιλόδοξος ιδιοκτήτης του μουσείου κεριών, μαριονέτες, εκπαιδευτής σκύλων και σιδηρουργός σιδήρου που μιλά με φωτιά στο σφυρηλάτημά του. Μετά από πολλές περιπέτειες και δυσκολίες που προκύπτουν στο δρόμο τους, φτάνουν σε μια ήσυχη πόλη. Εδώ ο παππούς και ο νεαρός Nell βοηθούνται από έναν γέρο τον οποίο αποκαλεί "The Bachelor." Όλα φαίνεται να πάνε καλά. Αλλά ο Νέλ είναι λυπημένος και μόνος. Αρχίζει να περνά όλο τον ελεύθερο χρόνο της στο νεκροταφείο του χωριού. Μόνο εδώ αισθάνεται ελεύθερη και άνετη. Σύντομα, η Nell πεθαίνει, προκαλώντας τον παππού της και όλους όσους ήταν αγαπητός να τρελαθούν με θλίψη.
