Ο Νέας Ζηλανδίας Έντμουντ Χίλαρι θεωρείται ένας από τους πιο διάσημους ορειβάτες στον κόσμο. Έπεσε στην ιστορία ως ο πρώτος κατακτητής του Έβερεστ. Αφού ανέβηκε στην «στέγη του κόσμου» ο Έντμουντ έφτασε σε δέκα ακόμη κορυφές των Ιμαλαΐων, επισκέφτηκε τους Νότιους και Βόρειους Πόλους.
Βιογραφία: πρώιμα χρόνια
Ο Edmund Percival Hillary γεννήθηκε στις 20 Ιουλίου 1919 στην πόλη Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας. Οι παππούδες του είναι από το Γιορκσάιρ της Αγγλίας. Κατά τη διάρκεια του χρυσού, ήταν μεταξύ των πρώτων που μετανάστευσαν στις όχθες του ποταμού Huairoa.
Έξι μήνες μετά τη γέννηση του Έντμουντ, δόθηκε στον πατέρα του ένα οικόπεδο στο μικρό χωριό Τάουκαου. Βρίσκεται 65 χλμ από το Ώκλαντ. Η οικογένεια μετακόμισε στο Taucau, όπου ο Edmund έζησε μέχρι την ηλικία των 15.
Η οικογένεια έζησε σεμνά. Η μαμά εργάστηκε ως δάσκαλος και ο πατέρας μου ασχολήθηκε με τη μελισσοκομία. Ως παιδί, ο Έντμουντ ήταν ένα αδύναμο και ντροπαλό αγόρι. Αντί να περπατάει με τα παιδιά, πέρασε χρόνο διαβάζοντας βιβλία. Ήδη στην παιδική του ηλικία, ο Έντμουντ ονειρεύτηκε να ταξιδέψει με πάθος.
Στην ηλικία των 12 ετών, ανέλαβε την πυγμαχία. Αυτό βοήθησε να αποκτήσουμε καλή φυσική κατάσταση και να αναπτύξουμε αντοχή, η οποία αργότερα ήταν χρήσιμη κατά τη διάρκεια μεγάλων αναβάσεων.
Σε ηλικία 16 ετών, άρχισε να ενδιαφέρεται για σκι. Κάθε χρόνο, ο Έντμουντ ταξίδευε ως μέλος της σχολικής ομάδας σε διαγωνισμούς που έλαβαν χώρα στο Εθνικό Πάρκο Τανγκάρορο. Χάρη σε αυτά τα ταξίδια ανέπτυξε μια αγάπη για τα βουνά, το χιόνι, τον πάγο. Σταδιακά ενδιαφερόταν για ορειβασία.
Η Χίλαρι έκανε την πρώτη του ανάβαση σε ηλικία 20 ετών. Εκείνη την εποχή, ήταν ήδη φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Ώκλαντ. Περαιτέρω σχέδια για την κατάκτηση των βουνών διακόπηκαν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το 1941, ο Έντμουντ ήθελε να ενταχθεί στις τάξεις του στρατού της Νέας Ζηλανδίας, αλλά εγκατέλειψε σύντομα την πρόθεσή του για θρησκευτικούς λόγους. Δύο χρόνια αργότερα, εισήχθη υποχρεωτική στρατιωτική θητεία και ο Έντμουντ βρέθηκε στην Πολεμική Αεροπορία της Νέας Ζηλανδίας. Ήταν πλοηγός στο διάσημο υδροπλάνο της Catalina. Το 1945 τραυματίστηκε και επέστρεψε στο σπίτι.
Καριέρα ορειβάτη
Το 1951, η Χίλαρι επισκέφτηκε τα Ιμαλάια για πρώτη φορά ως μέρος ενός βρετανικού ομίλου. Τότε ήταν ήδη 31 ετών. Πριν από τη θρυλική ανάβαση του Έβερεστ, συμμετείχε σε δύο αποστολές, οι οποίες ήταν εισαγωγικής φύσης. Στη συνέχεια κατάφερε να κατακτήσει πολλές κορυφές των Ιμαλαΐων, αλλά το ύψος τους δεν ήταν τόσο σημαντικό. Το Έβερεστ δεν κατακτήθηκε, αλλά αυτό προκάλεσε μόνο και ανάγκασε τη Χίλαρι να προετοιμαστεί διεξοδικά για έναν δύσκολο στόχο.
Η κατάκτηση του Έβερεστ είναι το αγαπημένο όνειρο πολλών ορειβατών. Και ο Έντμουντ δεν ήταν εξαίρεση. Μετά από ανεπιτυχείς αναβάσεις, αναθεώρησε το εκπαιδευτικό του πρόγραμμα. Για περίπου ένα χρόνο, ο Έντμουντ προετοιμάζεται επιμελώς για τη θρυλική κατάκτηση του Έβερεστ.
Τον Μάιο του 1953, πήγε μια άλλη αποστολή στην «κορυφή του κόσμου». Ο δρόμος προς την κορυφή ήταν δύσκολος. Η αποστολή περίμενε αρκετές μέρες για να ηρεμήσει ο δυνατός άνεμος. Πολλοί από τους συμμετέχοντες εξαντλήθηκαν. Στη συνέχεια, δύο άτομα αποφάσισαν να ανέβουν στην κορυφή - Edmund Hillary και Sherpa Tenzig Norgay. Σύμφωνα με αυτούς, η ανάβαση ήταν κουραστική. Οι ορειβάτες έμειναν στην κορυφή για μόνο 15 λεπτά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Έντμουντ ανέβασε τον βρετανικό σταυρό και ο Τεντζίγκ έθαψε σοκολάτα και γλυκά στο χιόνι - μια προσφορά στους θεούς, σύμφωνα με τη θρησκεία του, βρίσκεται στην κορυφή.
Μετά την κατάκτηση της υψηλότερης κορυφής στον κόσμο, η ζωή του Έντμουντ ανατράπηκε. Τιμήθηκε όχι μόνο στο σπίτι, αλλά και σε πολλές χώρες. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β 'απένειμε τον τίτλο των Ιπποτών της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στο Έντμουντ και στο Τένζιγκ.
Στη συνέχεια, ένα από τα καθαρά βράχια στην κορυφή του Έβερεστ ονομάστηκε Hillary Step. Έγινε παράδειγμα για τους άπληστους ταξιδιώτες και την υπερηφάνεια των Νέων Ζηλανδών. Στο σπίτι, εκδόθηκε ένας μεγάλος αριθμός από διάφορα αναμνηστικά με την εικόνα του, ακόμη και τραπεζογραμμάτια. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, το 2003, η Χίλαρι ανεγέρθηκε ένα μνημείο κοντά στο Όρος Κουκ.
Ο Έντμουντ πέρασε με αξιοπρέπεια τη δοκιμή σωλήνων χαλκού. Βοήθησε πολλές φιλανθρωπικές οργανώσεις, φτωχούς από το Νεπάλ, να υποστηρίξει τη διατήρηση του περιβάλλοντος. Ο Έντμουντ με δικά του έξοδα δημιούργησε πολλά σχολεία και νοσοκομεία, αναστήλωσε βουδιστικά μοναστήρια.
Ταυτόχρονα, ο Χίλαρι δεν ξεχνάει την αγαπημένη του ορειβασία. Δεν σταμάτησε στην κατάκτηση του Έβερεστ. Η Χίλαρι ανέβηκε και σε άλλες κορυφές των Ιμαλαΐων. Αργότερα άρχισε να ψάχνει για το Bigfoot. Ο Έντμουντ έχει παρουσιάσει επανειλημμένα πολύ πειστικά γεγονότα για την ύπαρξή του.
Επισκέφτηκε επίσης το Νότιο Πόλο, όπου σπούδασε την Ανταρκτική με τη χαρακτηριστική του σχολαστικότητα. Η Χίλαρι έφτασε στον Βόρειο Πόλο.
Προσωπική ζωή
Ο Έντμουντ Χίλαρι έχει παντρευτεί δύο φορές. Η πρώτη του γυναίκα ήταν η βρετανική Louise-Mary Rose. Ήταν επίσης ορειβάτης. Ο Έντμουντ τη συνάντησε λίγο πριν από τη θρυλική ανάβαση στο Έβερεστ. Ο γάμος τους πραγματοποιήθηκε λίγο μετά από αυτό το σπουδαίο γεγονός. Τρία παιδιά γεννήθηκαν στο γάμο: ένας γιος και δύο κόρες.
Ένα ειδύλλιο βασίλευε στην οικογένεια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το 1975, διαταράχθηκε από αεροπορικό δυστύχημα που σκότωσε τη σύζυγο και τη μικρότερη κόρη του Έντμουντ. Μετά από αυτό, έπεσε σε μια παρατεταμένη κατάθλιψη. Τα μεγαλύτερα παιδιά του τον βοήθησαν να την αντιμετωπίσει. Ο γιος οργάνωσε μια πεζοπορία κατά μήκος του Γάγγη. Αυτό βοήθησε τον Έντμουντ να βγάλει το μυαλό του από τη θλίψη του.
Σε μεγάλη ηλικία, παντρεύτηκε ξανά - με τον Jun Mulgrew. Ήταν η χήρα ενός φίλου του που έπεσε αεροπλάνο στην Ανταρκτική. Η κοινή θλίψη τους ένωσε και τα φιλικά συναισθήματα σύντομα έγιναν κάτι περισσότερο.
Η Χίλαρι πέθανε στις 11 Ιανουαρίου 2008 σε νοσοκομείο στο Όκλαντ. Σύμφωνα με τις επιθυμίες του, συγγενείς διάσπαρσαν τις στάχτες στον κόλπο του Χαυράκι.
