Το αμερικανικό έθνος δημιουργήθηκε όχι πολύ καιρό πριν, αλλά έχει ήδη αρκετά έντονα χαρακτηριστικά, τον δικό του τρόπο σκέψης και την κοσμοθεωρία. Κάθε έθνος έχει πολλά μικρά διακριτικά χαρακτηριστικά και αλλάζουν ανάλογα με το χρόνο, το έδαφος διαμονής και τις θρησκευτικές πεποιθήσεις. Υπάρχουν όμως και κοινά χαρακτηριστικά που αποτελούν τη βάση της ζωής ενός έθνους, του συστήματος αξιών και των κοινωνικών τους στάσεων.
Ο σχηματισμός των Αμερικανών ως έθνους ξεκίνησε με τη μετανάστευση διαφόρων πληθυσμών από τον Παλαιό Κόσμο. Αυτό παρέχει ένα σημείο εκκίνησης για την κατανόηση της αμερικανικής νοοτροπίας. Δεν είναι σε θέση κάθε άτομο να εγκαταλείψει τα πάντα και να εξερευνήσει νέα εδάφη. Ένα τέτοιο άτομο πρέπει να είναι αποφασιστικό, επιθετικό, περιπετειώδες και επιρρεπές σε περιπέτειες.
Αυτό έγινε το θεμέλιο της αμερικανικής νοοτροπίας και χαρακτηρίζει τα κύρια χαρακτηριστικά της κοινωνίας της Βόρειας Αμερικής. Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά των Αμερικανών είναι ο πραγματισμός. Στις ΗΠΑ, έννοιες όπως το καθεστώς, η κοινωνική κατάσταση και το επίπεδο εισοδήματος είναι πολύ σημαντικές. Οι ηθικές ιδιότητες θα αξιολογηθούν επίσης, αλλά σε μικρότερο βαθμό και όχι κατά πρώτο λόγο.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα των κατοίκων των Ηνωμένων Πολιτειών μπορεί να θεωρηθεί μια συνολική προσπάθεια για την οργάνωση, την ταξινόμηση και την κατηγοριοποίηση οποιωνδήποτε εννοιών σε όλο τον κόσμο. Αυτό προκύπτει από την ιστορία του σχηματισμού του ίδιου του αμερικανικού έθνους, της πολυεθνικότητάς του. Ο Νέος Κόσμος σχηματίστηκε από πολίτες διαφορετικών χωρών. Όλοι είχαν τους δικούς τους νόμους, παραδόσεις και έθιμα. Χωρίς μια σαφή δομή των εννοιών ενός νεογέννητου έθνους, ήταν αδύνατο να συνυπάρχουν στο ίδιο έδαφος. Εξ ου και η αυστηρή ρύθμιση κάθε κοινωνικής δραστηριότητας.
Ένα κοινό χαρακτηριστικό για τους Βορειοαμερικανούς και μια έκφραση της νοοτροπίας τους είναι ο πατριωτισμός. Αυτό το συναίσθημα είναι αρκετά δικαιολογημένο, καθώς η περίοδος του αγώνα για πολιτική ανεξαρτησία στην Αμερική έληξε όχι πολύ καιρό πριν. Αυτή η εκδήλωση ένωσε τους Βορειοαμερικανούς μαζί. Η νίκη στον πόλεμο με τη Μεγάλη Βρετανία έφερε υπερηφάνεια στο έθνος στην αμερικανική κοινωνία.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της αμερικανικής νοοτροπίας είναι η αρχή του αυτοδημιούργητου ατόμου - ενός ατόμου που έκανε τον εαυτό του. Ο χαρακτήρας ενός τέτοιου ατόμου αντικατοπτρίζεται στα έργα διάσημων Αμερικανών συγγραφέων όπως ο T. Dreiser, ο A. Haley και άλλοι. Η εικόνα ενός ατόμου που ξεκίνησε από το μηδέν και έκανε μια θέση στην κοινωνία με τα χέρια του είναι πολύ δημοφιλής στον αμερικανικό κινηματογράφο.
