Ο Peter Benchley είναι Αμερικανός συγγραφέας, συγγραφέας του Jaws και σεναριογράφος για την ταινία του 1974 με το ίδιο όνομα. Αυτή η ταινία είχε τεράστιο αντίκτυπο σε ολόκληρη την κινηματογραφική βιομηχανία του Χόλιγουντ και έγινε πραγματικά εικονική. Εκτός από τον Jaws, ο Benchley έγραψε αρκετά περισσότερα βιβλία μυθοπλασίας - The Island, The Abyss, The Thing, White Shark κ.λπ.
Χρόνια πριν από τη συγγραφή καριέρας
Ο Peter Benchley γεννήθηκε στις 8 Μαΐου 1940 στη Νέα Υόρκη στην οικογένεια καθηγητή και συγγραφέα πανεπιστημίου Nathaniel Benchley.
Ο Peter εκπαιδεύτηκε στο Phillips Exeter Academy και στη συνέχεια στο περίφημο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ο μελλοντικός συγγραφέας αποφοίτησε από αυτό το πανεπιστήμιο το 1961, μετά από τον οποίο ήταν επιθεωρητής στο Marine Corps των Ηνωμένων Πολιτειών για κάποιο διάστημα.
Τον Σεπτέμβριο του 1964, ο Benchley παντρεύτηκε - ο Winfried Wisson έγινε η νόμιμη σύζυγός του. Το 1967, γέννησε μια κόρη από αυτόν, που ονομάστηκε Tracy. Αργότερα, το ζευγάρι απέκτησε δύο ακόμη παιδιά - τους γιους Clayton και Christopher. Ο Winfried και ο Peter ζούσαν μαζί μέχρι το 2006, δηλαδή μέχρι το θάνατο του συγγραφέα.
Στα μέσα της δεκαετίας του '60, ο Benchley εργάστηκε ως δημοσιογράφος για την Washington Post και συντάκτης στήλης για το περιοδικό Newsweek. Και από το 1967 έως το 1969, συνεργάστηκε με τον Λευκό Οίκο και έγραψε ομιλίες για τον Αμερικανό Πρόεδρο Lyndon Johnson.
Εργασία στο "Jaws"
Ο Πέτρος έγινε παγκοσμίως γνωστός συγγραφέας στη δεκαετία του εβδομήντα. Όλα ξεκίνησαν όταν ο συντάκτης του Doubleday John Congdon ενδιαφέρθηκε για την ιδέα του Benchley για ένα μυθιστόρημα για έναν μεγάλο λευκό καρχαρία που τρομοκρατεί τους τουρίστες στις παραλίες.
Σύντομα, ο συγγραφέας, έχοντας λάβει προκαταβολή χίλια δολάρια, δημιούργησε τις πρώτες 100 σελίδες και τις έστειλε στον εκδότη. Ωστόσο, ο Κόνγκτον δεν ήταν ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα - ένιωσε ότι υπήρχε πάρα πολύ χιούμορ στο χειρόγραφο, και ως εκ τούτου ο Μπεντσλέι έπρεπε να ξαναγράψει τα πάντα με νέο τρόπο.
Το Jaws δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 1974. Αυτό το βιβλίο τράβηξε αμέσως την προσοχή του κοινού και για αρκετό καιρό (πάνω από σαράντα εβδομάδες) ήταν στη λίστα των Αμερικανών μπεστ σέλερ.
Οι παραγωγοί καθολικού David Brown και Richard Zanuck άρεσαν επίσης το μυθιστόρημα του Benchley και απέκτησαν τα δικαιώματα να το γυρίσουν. Ως αποτέλεσμα, το 1975 εμφανίστηκε στις οθόνες ένα θρίλερ με το ίδιο όνομα - "Jaws". Αυτή η ταινία κέρδισε περισσότερα από 450 εκατομμύρια δολάρια στο box office (με προϋπολογισμό 7 εκατομμυρίων) και, στην πραγματικότητα, έγινε το πρώτο blockbuster στην ιστορία του κινηματογράφου. Ο σκηνοθέτης αυτής της ταινίας ήταν ο διάσημος Στίβεν Σπίλμπεργκ και ο Benchley σε αυτήν την περίπτωση ανακοινώθηκε ως ένας από τους συγγραφείς του σεναρίου.
Στη συνέχεια, η Universal κυκλοφόρησε τρεις σειρές για το Jaws. Επιπλέον, το θεματικό πάρκο Jaws χτίστηκε στη Φλόριντα και λειτουργεί μέχρι το 2012.
Άλλα μυθιστορήματα του συγγραφέα
Το δεύτερο μυθιστόρημα του Benchley, The Abyss, κυκλοφόρησε το 1976. Είπε την ιστορία ενός παντρεμένου ζευγαριού που αποφάσισε να περάσει το μήνα του μέλιτος στις Βερμούδες. Εκεί νέοι άνθρωποι, καταδύσεις στη θάλασσα, βρήκαν ισπανικούς θησαυρούς του 17ου αιώνα, και αυτό το εύρημα μετατράπηκε σε μεγάλο πρόβλημα για αυτούς … Αυτό το βιβλίο γυρίστηκε επίσης.
Το τρίτο μυθιστόρημα του συγγραφέα "The Island", που δημοσιεύθηκε το 1979, αφηγείται την ιστορία των απογόνων των πειρατών, σχισμένων από τον σύγχρονο πολιτισμό, που τρομοκρατούν τα πλοία στη Θάλασσα του Σαργάσσο. Και αυτό, σύμφωνα με το βιβλίο, εξηγεί το μυστήριο του τριγώνου των Βερμούδων.
Τη δεκαετία του 1980, ο Benchley έγραψε τρία ακόμη μυθιστορήματα - Girl from the Sea of Cortez (1982), Q Clearance (1986) και Rummies (1989), αλλά αυτά ήταν ήδη λιγότερο δημοφιλή από τα προηγούμενα έργα του συγγραφέα.
Το 1992, ο συγγραφέας κυκλοφόρησε ένα νέο βιβλίο. Έλαβε το μεγάλο όνομα "Πλάσμα". Περιέγραψε ένα νέο θαλάσσιο τέρας - ένα τεράστιο καλαμάρι. Και οι κύριοι χαρακτήρες του βιβλίου κατά τη διάρκεια της πλοκής, φυσικά, έπρεπε να συμμετάσχουν σε μια μάχη με αυτό το τέρας …
Τελικά, το 1994, το τελευταίο μυθιστόρημα μυθιστορήματος του Benchley, The White Shark, εμφανίστηκε στα καταστήματα. Ωστόσο, η ιστορία ενός υβριδίου ανθρώπινου καρχαρία που δημιουργήθηκε από έναν ναζί επιστήμονα δεν προκάλεσε πολύ ενθουσιασμό στους Αμερικανούς αναγνώστες. Ο Benchley δεν κατάφερε ποτέ να επαναλάβει την επιτυχία του πρώτου μυθιστορήματός του, Jaws.
Ο Benchley τα τελευταία χρόνια της ζωής του
Η Benchley δραστηριοποιείται στην προστασία του περιβάλλοντος από τα μέσα της δεκαετίας του '90. Και αντί για μυθοπλασία, άρχισε να γράφει ντοκιμαντέρ για τον ωκεανό και τους καρχαρίες. Ένα τέτοιο κομμάτι είναι ένα βιβλίο που ονομάζεται Shark Trouble. Σε αυτό, ο συγγραφέας υποστηρίζει τη διατήρηση του πληθυσμού των υποβρύχιων αρπακτικών και γράφει γενικά για την ανάγκη προσεκτικού χειρισμού του εύθραυστου θαλάσσιου οικοσυστήματος.
Ο διάσημος συγγραφέας πέθανε από παθολογία των πνευμόνων το 2006.
