Ο William Somerset Maugham είναι Βρετανός θεατρικός συγγραφέας, μυθιστοριογράφος και μυθιστοριογράφος. Ένας από τους πιο διάσημους συγγραφείς της δεκαετίας του 1930, θεωρήθηκε ο υψηλότερος αμειβόμενος συγγραφέας της εποχής του.
Βιογραφία
Ο William Maugham γεννήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1874 στο Παρίσι. Ο πατέρας του, ο Robert Ormond Maugham, υπηρέτησε ως δικηγόρος στη Βρετανική Πρεσβεία, και η μητέρα του, Edith Mary Snell, της οποίας η γενεαλογία χρονολογείται από τη Βασίλισσα της Αγγλίας, Eleanor της Καστίλης, μεγάλωσε γιους. Ο Γουίλιαμ ήταν ο τέταρτος και μικρότερος γιος της οικογένειας, γεννημένος στην πρεσβεία και ως εκ τούτου θεωρήθηκε βρετανός πολίτης. Τέτοια μέτρα ελήφθησαν από τους γονείς του για να αποφευχθεί η αποστολή του γιου του στο μέτωπο μετά την ενηλικίωσή τους, σε περίπτωση εχθροπραξιών, όπως απαιτείται από το νόμο για τα παιδιά που γεννήθηκαν στη Γαλλία.
Ο Γουίλιαμ ήταν αγαπημένος γιος και αδελφός, αλλά η στενότερη σχέση του ήταν με τη μητέρα του. Και όταν ο Edith πέθανε, σε ηλικία 41 ετών, στις 24 Ιανουαρίου 1882, την έκτη ημέρα μετά την πέμπτη γέννηση, έχοντας ζήσει μόνο πέντε ημέρες περισσότερο από ένα νεογέννητο, ο William Maugham έκλεισε τον εαυτό του. Λίγα χρόνια αργότερα, το καλοκαίρι του 1884, μια νέα τραγωδία έπληξε το παιδί. Ο Robert Maugham πέθανε στο εξήντα δεύτερο έτος της ζωής του από καρκίνο του στομάχου και το αγόρι έμεινε ορφανό σε ηλικία 10 ετών. Αμέσως μετά την κηδεία, ο Γουίλιαμ στάλθηκε στην κομητεία του Κεντ, στο Whitstable, στον διαχειριστή, τον μικρότερο αδερφό του πατέρα του, τον εκπρόσωπο Henry MacDonald Maugham και τη σύζυγό του, κόρη του τραπεζίτη της Νυρεμβέργης, Sophia von Sheidlin. Η κίνηση ήταν καταστροφική. Ο Χένρι Μάχαμ ήταν πονηρός και συναισθηματικά σκληρός, εκτός του ότι δεν του άρεσε ότι το παιδί δεν γνώριζε αγγλικά και έπρεπε να εξηγήσει τον εαυτό του στα γαλλικά. Από αυτή την άποψη, ο Γουίλιαμ άρχισε να τραυλίζει, και αυτό το πρόβλημα τον στοιχειώνει μέχρι το τέλος της ζωής του.
Τον Μάιο του 1885, ο Henry Maugham και η σύζυγός του συμφώνησαν - το αγόρι πρέπει να πάει στο κλειστό σχολείο του King's School στο Canterbury του Canterbury Cathedral. Ο Γουίλιαμ απόλαυσε τη μελέτη και οι προσπάθειές του παρατηρήθηκαν Το 1886 αναγνωρίστηκε ως ο καλύτερος μαθητής της χρονιάς στην τάξη του. Το 1887 κέρδισε το Music Achievement Award και το 1888 το Achievement Award στη Θεολογία, την Ιστορία και τα Γαλλικά.
Σε ηλικία 16 ετών, ο Γουίλιαμ παραιτήθηκε σκόπιμα από τη Βασιλική Σχολή. Ο θείος του του επέτρεψε να πάει στη Γερμανία, όπου σπούδασε λογοτεχνία, φιλοσοφία και γερμανικά στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης. Μετά από ένα χρόνο στη Χαϊδελβέργη, εγγράφηκε στην Ιατρική Σχολή του Αγίου Θωμά στο Λονδίνο και πήρε το προσκήνιο ως γιατρός το 1897. Αφού αποφοίτησε από την ιατρική σχολή, έφυγε για να ταξιδέψει στην Ισπανία και την Ιταλία, όπου έγραψε τις πρώτες του ιστορίες, οι οποίες του έφεραν οικονομική ανεξαρτησία.
Στην αρχή του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Γουίλιαμ ενήργησε ως μεταφραστής. Στη συνέχεια, τέθηκε σε υπηρεσία στη Γαλλία στην ομάδα των "Λογοτεχνικών οδηγών ασθενοφόρων" υπό τον Βρετανικό Ερυθρό Σταυρό. Αποτελούνταν από 24 διάσημους συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών John Dos Passos, E. E. Cummings και Ernest Hemingway. Στη συνέχεια στρατολογήθηκε από βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών και τον Αύγουστο του 1917, ο Maugham στάλθηκε στη Ρωσία για να αποτρέψει τη χώρα από το να φύγει από τον πόλεμο.
Μετά το τέλος των εχθροπραξιών, ο Maugham συνέχισε να ταξιδεύει - πρώτα στην Κίνα και μετά στη Μαλαισία. Όπου κι αν ήταν, η καρδιά του ήταν πάντα στη Γαλλία, όπου γεννήθηκε. Και το 1928, ο Γουίλιαμ αγόρασε ένα σπίτι στα νότια της Γαλλίας, το οποίο έγινε καταφύγιο του.
Ο συγγραφέας πέθανε στις 15 Δεκεμβρίου 1965 σε ηλικία 92 ετών στην πόλη Saint-Jean-Cap-Ferrat, κοντά στη Νίκαια, από πνευμονία. Οι στάχτες του William Maugham ήταν διάσπαρτες έξω από τα τείχη της βιβλιοθήκης Maugham, στο Royal School στο Canterbury.
Καριέρα
Το πρώτο χειρόγραφο του William δημιουργήθηκε κατά το πρώτο έτος σπουδών του στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης - ένα βιογραφικό σκίτσο του συνθέτη Meyerbeer. Αλλά δεν πέρασε την επιλογή κριτικών και την έκαψε με ασφάλεια.
Στο ιδιωτικό διαμέρισμά του, ο Maugham όχι μόνο προετοιμάστηκε για το ιατρικό του πτυχίο, αλλά συνέχισε να γράφει τα βράδια, περιγράφοντας ανθρώπους της κατώτερης τάξης, ανθρώπους που είδαν φόβο, ελπίδα, ανακούφιση κατά τη διάρκεια της ασθένειας.
Το 1897, δημοσίευσε το πρώτο του μυθιστόρημα Lisa of Lambeth, στο οποίο περιέγραψε τη μοιχεία της εργατικής τάξης και τις συνέπειές της. Έμαθε τις λεπτομέρειες από την εμπειρία ενός φοιτητή Ιατρικής που εργάζεται ως μαιευτήρας στο Lambeth, μια παραγκούπολη στο Νότιο Λονδίνο. Το μυθιστόρημα έδωσε στον William την οικονομική ευκαιρία να ταξιδέψει στην Ισπανία και τον επόμενο χρόνο δημοσίευσε δοκίμια «Η χώρα της Παναγίας», διάφορα διηγήματα και το μυθιστόρημα «Η δημιουργική ιδιοσυγκρασία του Stephen Carey», γεμάτο λεπτομέρειες της ζωής του. Αλλά δεν μπορούσαν να συγκριθούν με το πρώτο του μυθιστόρημα. Όλα άλλαξαν το 1907 με την επιτυχία του έργου του Lady Frederick.
Μέχρι το 1914, ολόκληρη η ελίτ μιλούσε ήδη για τον William Maugham. Έχει παράγει πάνω από 10 έργα και 10 μυθιστορήματα.
Ήδη εδώ και χρόνια για να στρατολογήσει όταν ξέσπασε ο πόλεμος, ο Maugham δούλεψε σε μια ομάδα συγγραφέων που έγιναν δεκτές στο μέτωπο, αργότερα ως ανιχνευτής. Και ό, τι παρατήρησε κατά τη διάρκεια του πολέμου, περιέγραψε σε μια συλλογή από 14 διηγήματα "Ashenden, ή British Agent" που δημοσιεύθηκε το 1928.
Επιπλέον, ο William Maugham στη μεταπολεμική περίοδο έγραψε τα έργα "The Circle" και "Sheppie", τα μυθιστορήματα "The Moon and the Penny", "Theatre", "Razor's Edge".
Το 1948, ο συγγραφέας απομακρύνθηκε από το δράμα και τη μυθοπλασία, προχωρώντας στα δοκίμια.
Το τελευταίο που δημοσιεύτηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του William Maugham το 1962 στην εφημερίδα της Κυριακής "The Sunday Express" ήταν οι αυτοβιογραφικές σημειώσεις "Μια ματιά στο παρελθόν."
Προσωπική ζωή
Πολλοί μίλησαν για τη σχέση του William με τον μέντορά του John Ellingham Brooks, απόφοιτο του Cambridge Law School που μετατράπηκε σε συμβολιστή ποιητή. Στο γενικό τους περιβάλλον, όλοι γνώριζαν για τις ομοφυλοφιλικές τάσεις των Brooks. Ωστόσο, ο Maugham μοιράστηκε την ομοφυλοφιλική λογοτεχνική του ζωή με συγγραφείς όπως ο Edward Benson, ο Norman Douglas, ο Compton Mackenzie, πριν από τον πόλεμο.
Τον Μάιο του 1917, ο Γουίλιαμ αποφάσισε να αποσυρθεί από τις προηγούμενες σχέσεις του και παντρεύτηκε την κόρη ενός Γερμανού Εβραίου, παιδίατρου Thomas John Barnardo, Gwendolen Maud Cyri Wellcome. Αν και ο γάμος ήταν αμοιβαία επωφελής και για τους δύο, αποδείχθηκε εξαιρετικά δυστυχισμένος και το 1929 χώρισαν. Μετά το διαζύγιό του, ο Maugham έζησε στη γαλλική Ριβιέρα με τον σύντροφό του Gerald Haxton μέχρι το θάνατό του το 1944 και στη συνέχεια έγινε φίλος με τον Alan Searle μέχρι τον θάνατό του το 1965.
