Το Cullinan, το μεγαλύτερο διαμάντι στον κόσμο, βρέθηκε στις 26 Ιανουαρίου 1905 στη Νότια Αφρική, στο Premier Mine, που βρίσκεται 40 χιλιόμετρα ανατολικά της Πρετόρια. Ζύγιζε 3.106 καράτια (621,2 γραμμάρια), διπλάσιο από το βάρος των διαμαντιών που βρέθηκαν στο παρελθόν. Το στολίδι πήρε το όνομά του από τον ιδιοκτήτη του ορυχείου διαμαντιών, Sir Thomas Cullinan.
Η ιστορία μου
Ο σωλήνας kimberlite ανακαλύφθηκε από τον Thomas Cullinan το 1902 μετά από χρόνια ανεπιτυχούς αναζήτησης. Η ανάπτυξή του ξεκίνησε το επόμενο 1903.
Το διαμάντι Cullinan έφερε παγκόσμια φήμη στο ορυχείο. Εκτός από αυτό, εξορύχθηκαν εδώ 750 διαμάντια βάρους άνω των 100 καρατίων και το ένα τέταρτο όλων των διαμαντιών στον κόσμο, βάρους άνω των 400 καρατίων.
Μεταξύ αυτών που βρέθηκαν στο Premier Mine είναι διάσημοι πολύτιμοι λίθοι όπως το Premier Rose (353 καράτια), ο Νιάρχος (426 καράτια), το De Beers Centenary (599 καράτια) και το Golden Jubilee Diamond (755 καράτια). Η τελευταία πέτρα χρησιμοποιείται για να φτιάξει το μεγαλύτερο διαμάντι μέχρι σήμερα, που στολίζει το στέμμα του Βασιλιά Bhumibol Adulyadej της Ταϊλάνδης.
Το ορυχείο λειτουργεί ακόμα σήμερα. Για να γιορτάσει την εκατονταετία του, το Νοέμβριο του 2003, το ορυχείο μετονομάστηκε σε ορυχείο διαμαντιών Cullinan. Το ορυχείο ανήκει πλέον στον όμιλο εξόρυξης διαμαντιών Petra Diamonds.
Επί του παρόντος, το ορυχείο είναι σχεδόν η μόνη σημαντική πηγή σπάνιων και πολύτιμων μπλε διαμαντιών στον κόσμο. Μεγάλες πέτρες συνεχίζουν να βρίσκονται εδώ. Έτσι, τον Σεπτέμβριο του 2009, ανακαλύφθηκε ένα λευκό διαμάντι 507 καρατίων, με το όνομα "The Cullinann Heir".
Η μοίρα του διαμαντιού Cullinan
Το μεγαλύτερο διαμάντι που βρέθηκε τον Νοέμβριο του 1907 παρουσιάστηκε στα γενέθλια του βασιλιά Edward VII της Αγγλίας. Σύμφωνα με τον μύθο, ο βασιλιάς δεν ήταν ευχαριστημένος με την πέτρα. Το βρήκα μη γραπτό.
Σύντομα το διαμάντι μεταφέρθηκε για επεξεργασία σε μια ολλανδική εταιρεία με επικεφαλής τον διάσημο κοσμηματοπωλείο Josef Asscher. Δεν ήταν δυνατό να το μετατρέψουμε σε ένα μεγάλο διαμάντι. Υπήρχαν ελάχιστα εμφανείς ρωγμές στο διαμάντι.
Αποφάσισαν να χωρίσουν την πέτρα. Στη δεύτερη προσπάθεια, το διαμάντι χωρίστηκε σε δύο μεγάλα μέρη και αρκετά μικρά. Το πρώτο μέρος χρησιμοποιήθηκε για να φτιάξει ένα διαμάντι σε σχήμα δακρύων που ονομάζεται "Cullinan I" ή "Big Star of Africa". Το διαμάντι ζυγίζει 530,2 καράτια. Αυτό το κόσμημα ήταν στολισμένο με το βασιλικό σκήπτρο.
Ένα δεύτερο τετράγωνο διαμάντι βάρους 317,4 καρατίων κατασκευάστηκε από το δεύτερο μέρος. Το "Cullinan II" ή όπως λέγεται με άλλο τρόπο "Το δεύτερο αστέρι της Αφρικής" βρίσκεται στο στέμμα των βρετανών μονάρχων.
Από τα υπόλοιπα μέρη, κατασκευάστηκαν δύο ακόμη μεγάλα διαμάντια, βάρους 94, 4 και 63, 65 καρατίων, αντίστοιχα. Πέντε μεσαία και 96 μικρά διαμάντια.
