Το 1947, το παραμορφωμένο σώμα της επίδοξης ηθοποιού Elizabeth Short βρέθηκε στο Λος Άντζελες. Η βαρβαρότητα του εγκλήματος τον έκανε αίσθηση νούμερο ένα στον Τύπο και το θύμα έλαβε το ρομαντικό ψευδώνυμο "Black Dahlia". Η μυστηριώδης δολοφονία της Elizabeth Short ανησυχεί την κοινωνία και έχει χρησιμεύσει ως βάση για πολλά λογοτεχνικά έργα.
Η ιστορία της Elizabeth Short
Η Elizabeth Short γεννήθηκε στη Βοστώνη το 1924. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης της δεκαετίας του 1930, η οικογένειά της χρεοκόπησε. Το 1930, ο πατέρας της Ελισάβετ εξαφανίστηκε. Υποτίθεται ότι ο άνδρας αυτοκτόνησε, αλλά αρκετά χρόνια αργότερα αποδείχθηκε ότι ήταν ζωντανός.
Όταν το κορίτσι ήταν 19 ετών, μετακόμισε στην Καλιφόρνια και άρχισε να ζει με τον πατέρα της. Η σχέση τους δεν λειτούργησε, σύντομα η Ελισάβετ έφυγε από το σπίτι. Έφυγε για τη Σάντα Μπάρμπαρα, όπου συνελήφθη για κατανάλωση αλκοόλ, μετά την οποία επέστρεψε στη Φλόριντα και εργάστηκε εκεί ως σερβιτόρα για κάποιο χρονικό διάστημα. Εκεί συνάντησε επίσης έναν νεαρό άνδρα, έναν στρατιωτικό, με τον οποίο ξεκίνησε μια υπόθεση. Τα σχέδια για το γάμο διακόπηκαν από μια τραγωδία: ο αρραβωνιαστικός της Ελισάβετ πέθανε.
Στις 15 Ιανουαρίου 1947, το γυμνό σώμα της Ελισάβετ ανακαλύφθηκε σε μια κενή παρτίδα στο Λος Άντζελες. Κόπηκε στα δύο στη μέση και χωρίστηκε. Αυτή η εξαιρετική βαρβαρότητα προκάλεσε το ενδιαφέρον του Τύπου. Διάφορες δημοσιεύσεις ήταν έτοιμες να κάνουν οτιδήποτε για να είναι οι πρώτοι που θα λάβουν πληροφορίες. Ήταν στον τύπο ότι η Elizabeth Short ονομάστηκε για πρώτη φορά "Η Μαύρη Ντάλια".
Ερευνα
Πολλοί ήθελαν να εμπλακούν στην αίσθηση. Η αστυνομία έλαβε πολλά από εκείνους που φέρεται να είδαν την Ελισάβετ την ημέρα της δολοφονίας. Δημοσιογράφοι και απλοί άνθρωποι βομβάρδισαν ντετέκτιβ με τις εκδοχές τους για το τι συνέβη. Όλα αυτά επιβραδύνουν μόνο την έρευνα.
Πάνω από 50 άτομα ομολόγησαν τη δολοφονία. Από αυτά, η αστυνομία θεωρούσε 25 υπόπτους, ενώ σε διάφορες περιπτώσεις ο εκδότης της διάσημης εφημερίδας Norman Chandler, ο αγγελιοφόρος Leslie Dillon, ο γιατρός Patrick S. Reilly και πολλοί άλλοι κατηγορήθηκαν για το έγκλημα. Ακόμη και ο θρυλικός σκηνοθέτης Όρσον Γουέλς κατηγορήθηκε για ένα από τα βιβλία που βασίζονται στη δολοφονία.
Η υπόθεση της Elizabeth Short παρέμεινε άλυτη. Είναι η παλαιότερη άλυτη δολοφονία στο Λος Άντζελες μέχρι σήμερα.
Η δολοφονία της Elizabeth Short στη λογοτεχνία
Το μυστήριο γύρω από την υπόθεση της Elizabeth Short ανησυχεί τους συγγραφείς. Ο διάσημος ντετέκτιβ συγγραφέας James Ellroy έγραψε το μυθιστόρημα "Black Dahlia" το 1987. Αυτό το βιβλίο μυθοπλασίας είναι το πιο διάσημο από τα μυθιστορήματα που βασίζονται στη δολοφονία της Elizabeth Short. Ο Αμερικανός συγγραφέας John Gregory Dunn, βασισμένος στην ιστορία του "Black Dahlia", έγραψε το μυθιστόρημα "Το μυστικό της εξομολόγησης", βάσει του οποίου η ταινία με το ίδιο όνομα γυρίστηκε το 1981.
Το 1995, μια μελέτη κυκλοφόρησε από τον Steve Hodel, πρώην ντετέκτιβ ανθρωποκτονίας. Στο βιβλίο του, ο Χόντελ γράφει ότι η δολοφονία της Ελισάβετ είναι μια από μια σειρά από φρικτά εγκλήματα που διαπράχθηκαν από ένα άτομο. Ο εντυπωσιασμός του βιβλίου στο όνομα του κατηγορουμένου: ο συγγραφέας αποκαλεί τον ίδιο τον πατέρα του, Τζορτζ Χόντελ, τον δολοφόνο.
Η Τζάκι Ντάνιελ, κόρη ενός από τους υπόπτους, δημοσίευσε την κατάρα της Μαύρης Ντάλια, στην οποία υποστήριξε την αθωότητα του πατέρα της.
