Μέχρι μια συγκεκριμένη στιγμή, ο Ray Kroc δεν μπορούσε να φανταστεί ότι μια μέρα θα γίνει παγκοσμίου φήμης επιχειρηματίας. Ωστόσο, κατάφερε να φέρει στη ζωή μια επιχειρηματική ιδέα που τον έκανε έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στην Αμερική. Αποσυρμένος από την επιχείρηση, ο Croc έγινε ιδιοκτήτης μιας ομάδας μπέιζμπολ και έζησε άνετα μέχρι το θάνατό του το 1984.
Από τη βιογραφία του Ray Kroc
Ο μελλοντικός διάσημος επιχειρηματίας γεννήθηκε στις 5 Οκτωβρίου 1902 στην πόλη Oak Park, ένα προάστιο της αμερικανικής πόλης του Σικάγου. Οι γονείς του Ray προέρχονταν από μια τσεχική κοινότητα μεταναστών. Ο πατέρας του Croc γεννήθηκε στη Βοημία. Στη δεκαετία του 1920, έκανε μια περιουσία κερδοσκοπώντας στη γη, αλλά το 1929 έχασε τα πάντα κατά τη διάρκεια της συντριβής του χρηματιστηρίου.
Ο Ρέι Κροκ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην πατρίδα του στο Oak Park. Όταν ξέσπασε ο ιμπεριαλιστικός πόλεμος, ο νεαρός είπε ψέματα για την ηλικία του και, σε ηλικία 15 ετών, έγινε οδηγός του Ερυθρού Σταυρού. Ωστόσο, ο πόλεμος έληξε σύντομα και ο νεαρός στρατιώτης δεν είχε χρόνο να δοκιμάσει όλες τις "γοητείες" του.
Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, ο Croc δούλεψε σε διάφορα μέρη. Πούλησε χάρτινα ποτήρια, ήταν κτηματομεσίτης στη Φλόριντα. Ο Ray έπρεπε να παίξει πιάνο σε διάφορα μουσικά συγκροτήματα. Θα μπορούσε μόνο να ονειρευτεί ένα λαμπρό μέλλον, δεν είχε πραγματικές πιθανότητες να ξεσπάσει σε ανθρώπους.
Στην προέλευση της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας
Στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Kroc βρήκε δουλειά σε μια αλυσίδα υπηρεσιών τροφίμων που πουλούσε γαλακτοκομικά μίξερ. Το 1954, ο Ray γνώρισε τον Maurice και τον Richard McDonald, οι οποίοι διοικούσαν μια αλυσίδα καταστημάτων και αγόρασαν επιχειρηματικό εξοπλισμό από την Croc. Αφού εξέτασε την επιχείρηση των αδελφών, ο Kroc κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτή η επιχείρηση θα μπορούσε κάλλιστα να επεκταθεί.
Το εστιατόριο McDonald's ήταν καθαρό και καλά εξοπλισμένο. Το προσεγμένο και επαγγελματικό προσωπικό της εταιρείας συμπλήρωσε την εικόνα. Ο Kroc γνώριζε καλά ότι τα εστιατόρια στο δρόμο ήταν μερικές φορές κατάλληλα μόνο για ανυπόφορους ποδηλάτες και τοπικούς εφήβους. Η ιδέα του McDonald's γεννήθηκε στο κεφάλι του Kroc, στην οποία είδε την ιδανική εκδοχή για το πώς πρέπει να οργανωθεί ένα εστιατόριο γρήγορου φαγητού. Σε συμμαχία με τους αδελφούς MacDonald Kroc, άνοιξε μια τέτοια εγκατάσταση στην πολιτεία του Ιλινόις.
Μεγάλη δουλειά
Πιστεύεται ότι ο Ray Kroc έκανε κάποιες δραματικές αλλαγές στο μοντέλο του franchising των τροφίμων που υπήρχε πριν από αυτόν. Οι καινοτομίες αφορούσαν κυρίως τη φύση των πωλήσεων: Η Kroc προσέφερε στους αγοραστές των επιχειρήσεων ένα franchise ενός καταστήματος αντί να πωλούν μεγάλες εδαφικές μάρκες. Αυτή ήταν μια ασυνήθιστη απόφαση για τη βιομηχανία.
Ο Kroc διαπραγματεύτηκε με τους αδελφούς MacDonald σχετικά με την ομοιομορφία στο σύστημα υπηρεσιών και σχετικά υψηλά πρότυπα ποιότητας. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί διατηρώντας παράλληλα την επιρροή σε όλες τις επιχειρήσεις του δικτύου.
Και εδώ είναι μια άλλη καινοτομία: ο Krok πρότεινε να δημιουργήσει μέρη όχι στο κέντρο της πόλης, αλλά στα περίχωρά της. Ταυτόχρονα, οι κάτοικοι της πόλης μπορούσαν να φάνε στο τέλος της εργάσιμης ημέρας. Στα εστιατόρια της αλυσίδας, τηρήθηκε ο αυστηρός κανόνας: οι χώροι, ο εξοπλισμός και τα αξεσουάρ πρέπει να λάμπουν με καθαριότητα, το προσωπικό πρέπει να είναι καθαρό και ευγενικό. Δεν επιτρέπεται στα εστιατόρια να αποκλίνουν από το τυπικό μενού.
Το επιχειρηματικό μοντέλο ήταν τόσο επιτυχημένο που άλλα καταστήματα γρήγορου φαγητού άρχισαν να το αντιγράφουν ενεργά στη δεκαετία του 1960. Εν τω μεταξύ, ο Croc αγόρασε την εταιρεία από τους αδελφούς, αν και γι 'αυτό έπρεπε να αναζητήσει χρηματοδότηση από την πλευρά: η διευρυνόμενη επιχείρηση απαιτούσε επενδύσεις από μόνη της.
Το 1974, ο Croc αποφάσισε να αποσυρθεί. Στράφηκε στο μπέιζμπολ, το οποίο του άρεσε πολύ στη νεολαία του.
Η προσωπική ζωή του Ray Kroc
Ο Ray Kroc έχει παντρευτεί τρεις φορές. Οι σχέσεις με τις δύο πρώτες συζύγους κατέληξαν σε διαζύγιο. Η τρίτη σύζυγος του Ray, η Joan, έκανε φιλανθρωπική εργασία. Προώθησε ενεργά το κίνημα ενάντια στη διάδοση των πυρηνικών όπλων, συμβάλλοντας στην αιτία της ειρήνης. Τα χρήματα του συζύγου της τη βοήθησαν πολύ σε αυτό.
Το 1980, ο Croc υποβλήθηκε σε θεραπεία για αλκοολισμό. Τέσσερα χρόνια αργότερα, πέθανε σε νοσοκομείο του Σαν Ντιέγκο. Ο παγκοσμίου φήμης επιχειρηματίας πέθανε στις 14 Ιανουαρίου 1984.
