Από τα αρχαία χρόνια, οι άνθρωποι πίστευαν στην ύπαρξη ενός ανώτερου νου και το λατρεύουν, αναζητώντας το νόημα της ζωής και την πνευματική βελτίωση. Ωστόσο, δεδομένου ότι κάθε έθνος είδε το ανώτερο μυαλό με τον δικό του τρόπο, εμφανίστηκε μια μεγάλη ποικιλία θρησκειών στον κόσμο, οι οποίες έχουν πολλές ομοιότητες, παρά τις διαφορές τους μεταξύ τους.
Θρησκεία πολλών προσώπων
Σήμερα, οι περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν δημοφιλείς θρησκείες όπως ο Ιουδαϊσμός, ο Χριστιανισμός, το Ισλάμ, ο Βουδισμός, ο Ταοϊσμός, ο Σιχισμός και ο Κομφουκιανισμός. Ο Χριστιανισμός, που βασίζεται στην πίστη στην Αγία Τριάδα, είναι μια από τις κύριες θρησκείες του κόσμου, που καλεί τους ανθρώπους να κάνουν καλό, ταπεινότητα, να πολεμούν ενάντια στις αμαρτίες και να αγαπούν τον Τριαδικό Θεό. Αυτός ο τύπος θρησκείας χωρίζεται σε Καθολικισμό, Ορθοδοξία και Προτεσταντισμό, που συγκλίνουν στην πίστη στον Ιησού Χριστό, αλλά διαφέρουν στις ερμηνείες της Παράδοσης και της Αγίας Γραφής.
Επικεφαλής της εκκλησίας στον Καθολικισμό είναι ο Πάπας, όχι ο Ιησούς Χριστός, ενώ οι Προτεστάντες τείνουν να ερμηνεύουν τη Βίβλο σύμφωνα με τις προσωπικές τους πεποιθήσεις.
Μια άλλη παγκόσμια θρησκεία - το Ισλάμ - θεωρείται εν μέρει πανομοιότυπο με τον Χριστιανισμό, καθώς έχει τον δικό του Θεό - τον Αλλάχ, ο οποίος κρίνει όλες τις ανθρώπινες πράξεις. Όμως, σε αντίθεση με τη χριστιανική θρησκεία, όπου η έμφαση δίνεται στην ελευθερία επιλογής και ταπεινότητα, το Ισλάμ απαιτεί από τους οπαδούς του σοβαρή υπακοή και συμμόρφωση με ορισμένους αυστηρούς κανόνες. Ωστόσο, τόσο το Ισλάμ όσο και ο Χριστιανισμός καθορίζουν τους ανθρώπους να αντιμετωπίζουν άλλους ανθρώπους δίκαια και συμπονετικά.
Ο Βουδισμός, από την άλλη πλευρά, θέτει ως τον υψηλότερο στόχο του την επίτευξη της νιρβάνα. Ταυτόχρονα, διδάσκει ότι η σωτηρία ενός ατόμου δεν εξαρτάται από τον Βούδα, ο οποίος δείχνει μόνο το δρόμο προς τη σωτηρία, αλλά από τον εαυτό του. Οι οπαδοί του Ιουδαϊσμού θεωρούν τον εαυτό τους επιλεγμένο λαό του Θεού και περιμένουν τον Μεσσία τους, απορρίπτοντας τον Χριστιανό Χριστό. Ο Σιχισμός και ο Ινδισμός συνδυάζουν τα χαρακτηριστικά που είναι εγγενή στη μουσουλμανική θρησκεία, αλλά δεν διαθέτουν ούτε ένα ενιαίο ολοκληρωμένο σύστημα.
Ομοιότητα μεταξύ υφιστάμενων θρησκειών
Γενικά, όλες οι θρησκείες ενώνονται με την πίστη στις ανώτερες πνευματικές δυνάμεις και τη συνέχιση της ύπαρξης του πνεύματος μετά το θάνατο. Η έννοια της πνευματικότητας και της ηθικής στις παγκόσμιες θρησκείες μπορεί να ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό, αλλά όλες μοιάζουν με την αρχαία ειδωλολατρία, όταν οι άνθρωποι λάτρευαν υψηλότερες δυνάμεις με την ελπίδα οποιασδήποτε βοήθειας από αυτούς.
Ο Ρωμαίος συγγραφέας και ρήτορας Cicero ερμήνευσε την έννοια της λέξης «θρησκεία» ως «σεβασμό για τον υψηλότερο λόγο».
Υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός εκκλησιών στον κόσμο που ανήκουν σε διαφορετικές θρησκείες - Ορθόδοξες εκκλησίες, ισλαμικά τζαμιά, λουθηρανικές εκκλησίες, καθολικές εκκλησίες, εβραϊκές συναγωγές, βουδιστικούς ναούς και ούτω καθεξής. Οι λιγότερο ανεπτυγμένοι λαοί πηγαίνουν να λατρεύουν τους θεούς τους στους ιερούς ελαιώνες του Κιουσότο, του Ούντουρ Κουάλα, του Σαάμι Σεϋντού και των ιερών αποθηκών. Εκεί προσπαθούν να έρθουν σε επαφή με υψηλότερο μυαλό και να ανακαλύψουν το πεπρωμένο τους σε αυτήν τη γη.
