Για δυόμισι αιώνες, το γοτθικό μυθιστόρημα αποδεικνύει τη βιωσιμότητά του. Σχηματίστηκε ως είδος τον 18ο αιώνα, μεταμορφώθηκε με την πάροδο του χρόνου. Στη φαντασία και την επιστημονική φαντασία, τον τρόμο και τα θρίλερ, τα γοτθικά στοιχεία υπάρχουν σε έναν βαθμό ή άλλο.
Η ιστορία της εμφάνισης του γοτθικού μυθιστορήματος
Το πρώτο γοτθικό μυθιστόρημα πιστεύεται ότι είναι το Κάστρο του Οτράντο, που εκδόθηκε το 1764 από τον Horace Walpole, τον τέταρτο κόμη της Οξφόρδης. Ο συγγραφέας δημοσίευσε ένα βιβλίο με το πρόσχημα μιας μετάφρασης από τα ιταλικά. Ένα χρόνο αργότερα, αυτό το γοτθικό μυθιστόρημα είδε το φως της ημέρας με το όνομα του Walpole στο εξώφυλλο και με έναν πρόλογο στον οποίο ο συγγραφέας εξέφρασε την ελπίδα ότι "ήταν σε θέση να ανοίξει ένα νέο δρόμο για να ακολουθήσουν άλλοι." Το όνομα του είδους του γοτθικού μυθιστορήματος εμφανίστηκε επίσης για πρώτη φορά στον υπότιτλο του Castle of Otranto.
Ακολουθώντας το "Κάστρο του Οτράντο", μια ολόκληρη ροή γοτθικών έπεσε στη βιβλιογραφία. Σε λίγο πάνω από 30 χρόνια μετά τη δημοσίευση του μυθιστορήματος Walhol, έχουν εμφανιστεί περισσότερα από 600 έργα αυτού του είδους.
Αλλά κάθε ιδρυτής έχει τους δικούς του προκατόχους. Οι λογοτεχνικοί ιστορικοί έχουν βρει το μυθιστόρημα του Ιρλανδού ιερέα Leland, The Long Sword, ή Earl of Salisbury, που δημοσιεύθηκε 2 χρόνια νωρίτερα από το The Castle Αλλά ήταν ο Horace Walpole που έδωσε ένα όνομα στο νέο είδος και δημιούργησε τους κανόνες του.
Υπήρχε μια αμφισημία στο όνομα του είδους "Gothic novel". Τον 18ο αιώνα, όταν εμφανίστηκε, το «Γοτθικό» σήμαινε βάρβαρη (η λέξη προήλθε από το όνομα της φυλής των Γότθων που κατέστρεψε τη Ρώμη) και εξομοιώθηκε με τον Μεσαίωνα, η οποία, σύμφωνα με τις έννοιες εκείνης της εποχής, κάλυψε ολόκληρο περίοδο από την Αρχαιότητα έως τον Διαφωτισμό.
Χαρακτηριστικά του γοτθικού μυθιστορήματος
Σήμερα, το γοτθικό είδος είναι επίσης δημοφιλές. Τα πιο εντυπωσιακά "νεογοτθικά" μυθιστορήματα ονομάζονται "Unicorn" από την Iris Murdoch, "The Thirteenth Tale" της Diana Setterfield, "The Shadow of the Author" του John Harwood, "Daphne" από τον Justine Picardy.
Πρώτα απ 'όλα, τα γοτθικά μυθιστορήματα έχουν μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Είναι γεμάτο μυστήριο και μυστικιστική φρίκη. Η διάθεση αυτών των έργων είναι μελαγχολική, ακόμη και καταθλιπτική. Το Gothic χαρακτηρίζεται από μια έκκληση στη λαογραφία, την αποκατάσταση της αρχαιότητας και κάθε είδους φάρσες.
Το γοτθικό μυθιστόρημα χαρακτηρίζεται από ένα ορισμένο σύνολο χαρακτήρων: έναν μοιραίο κακοποιό (ένας ύπουλος καταπιεστής ή ακόμη και ο ίδιος ο διάβολος), μια ευαίσθητη ηρωίδα (ο ρόλος της ορίζεται ως «αθωότητα σε μπελάδες»), ένας απερίσκεπτος νεαρός και απλός υπηρέτες, δίνοντας την αφήγηση αξιοπιστία και κόμικ.
Οι ερευνητές της γοτθικής λογοτεχνίας διακρίνουν επίσης τα ακόλουθα χαρακτηριστικά του είδους:
Η πλοκή, κατά κανόνα, χτίζεται γύρω από ένα μυστήριο (ένα άλυτο έγκλημα, εξαφάνιση κάποιου, άγνωστης προέλευσης), η αποκάλυψη του οποίου αναβάλλεται μέχρι το τέλος.
Η ιστορία ξετυλίγεται γύρω από μια αλυσίδα απειλών για την ασφάλεια, την ειρήνη και την τιμή των κύριων χαρακτήρων.
Γοτθικά μυθιστορήματα βρίσκονται σε αρχαία κάστρα, συχνά ερειπωμένα ή μοναστήρια, με μυστικά δωμάτια, σκοτεινούς διαδρόμους, τη μυρωδιά της αποσύνθεσης και τους σκλάβους. Η ρύθμιση περιλαμβάνει επίσης ακατοίκητες ερημικές περιοχές, θυελλώδη ρέματα, πυκνά δάση, ανοιχτούς τάφους κ.λπ.
Οι ήρωες των πρώτων γοτθικών μυθιστορημάτων ήταν συνήθως μια συλλογή αρετών, και καθώς το είδος εξελίχθηκε, εκδιώχθηκαν από το κέντρο της προσοχής του αναγνώστη από τον κακοποιό που ήταν ο κινητήρας της πλοκής.
