Ο Νίκο Κόβατς είναι ένας διάσημος Κροάτης ποδοσφαιριστής. Έπαιξε για γερμανικούς συλλόγους, όπως το περίφημο Μόναχο Μπάγερν Μονάχου. Πρωταθλητής της Γερμανίας και κάτοχος του διηπειρωτικού κυπέλλου. Από το 2009 ασχολείται με δραστηριότητες προγύμνασης.
Βιογραφία
Οι γονείς του μελλοντικού ποδοσφαιριστή ήταν πολιτικοί εργάτες και όταν η οικογένεια βρισκόταν στο Δυτικό Βερολίνο της Γερμανίας, για να εργαστεί, τον Οκτώβριο του 1971, στις 15, είχαν έναν γιο, τον Νίκο Κόβατς. Από την παιδική ηλικία, ήθελε να παίξει αθλήματα, και ειδικά ποδόσφαιρο, τον λατρεύει. Για μέρες έπαιζε μπάλα στην αυλή και ονειρευόταν μια μέρα να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Μετά την αποφοίτησή του, ήταν τυχερός και κατέληξε στην ακαδημία νέων του τοπικού ποδοσφαιρικού συλλόγου "Hertha 03 Zelendorf".
Καριέρα
Δύο χρόνια που πέρασαν σε μια ημι-ερασιτεχνική λέσχη δεν ήταν μάταια - όλη αυτή τη φορά οι προσκόποι των πιο σοβαρών συλλόγων παρακολούθησαν τον πολλά υποσχόμενο ποδοσφαιριστή, και το 1991 ο Kovacs έλαβε μια προσφορά από τον σύλλογο της δεύτερης κατηγορίας της Γερμανίας "Hertha" Ο αρχάριος ποδοσφαιριστής, χωρίς δισταγμό, υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο και μετακόμισε σε ένα νέο σύλλογο. Ο Niko Kovacs πέρασε έξι χρόνια στην Hertha Berlin, κατά τη διάρκεια της οποίας έπαιξε 148 αγώνες και σημείωσε ακόμη και 16 γκολ. Επιπλέον, προσέλκυσε την προσοχή του προπονητή της εθνικής ομάδας της Κροατίας και από το 1996 άρχισε να εμφανίζεται τακτικά στο στρατόπεδο της κροατικής ομάδας. Την ίδια χρονιά έφυγε από την Hertha και υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με την Bayer 04.
Στο νέο κλαμπ, ο Νίκο συνέχισε να παίζει σε υψηλό επίπεδο και εμφανίστηκε τακτικά στην αρχική σύνθεση. Σε τρεις σεζόν, είχε 77 συναντήσεις, οι περισσότερες από τα πρώτα λεπτά, και σημείωσε οκτώ γκολ. Το 1999, πραγματοποιήθηκε μια άλλη μεταφορά, αυτή τη φορά στον ποδοσφαιρικό σύλλογο του Αμβούργου. Στο κλαμπ από την ομώνυμη πόλη, ο Νίκο δεν έμεινε πολύ και δύο χρόνια αργότερα μετακόμισε στο grandee του γερμανικού ποδοσφαίρου - το διάσημο Μόναχο Μπάγερν Μονάχου. Εδώ ο Kovacs κέρδισε τα πρώτα του τρόπαια και τίτλους στην καριέρα του. Το 2001, έβαλε ταυτόχρονα δύο κυρίαρχα τρόπαια: το διηπειρωτικό κύπελλο και το UEFA Super Cup. Και σύμφωνα με τα αποτελέσματα της σεζόν 2003, η Μπάγερν πήρε την πρώτη θέση στο εθνικό πρωτάθλημα και ο Κόβατς έγινε πρωταθλητής της Γερμανίας.
Ο διάσημος ποδοσφαιριστής τελείωσε την καριέρα του στην αυστριακή λέσχη Red Bull Salzburg, όπου έπαιξε από το 2006 έως το 2009. Ως μέλος του κλαμπ του Σάλτσμπουργκ, ο Niko έγινε πρωταθλητής της Αυστρίας το 2007.
Προπονητική εργασία
Στο τέλος της καριέρας του, ο Niko Kovacs παρέμεινε στον αυστριακό σύλλογο ως προπονητής της ομάδας νέων. Δύο χρόνια αργότερα, ανέβηκε στη θέση του βοηθού προπονητή για την κύρια ομάδα. Από το 2013 έως το 2015, ήταν επικεφαλής προπονητής της εθνικής ομάδας της Κροατίας. Δεν πέτυχε σπουδαία αποτελέσματα εκεί και επέστρεψε στη Γερμανία, όπου προπόνησε τον Eintracht Frankfurt για δύο χρόνια. Από το 2018, ο Kovacs είναι επικεφαλής του καλύτερου συλλόγου στη Γερμανία - Μπάγερν Μονάχου.
Προσωπική ζωή
Ο Νίκο Κόβατς είναι παντρεμένος. Με την επιλεγμένη του και τη μελλοντική του σύζυγο Χριστίνα, συναντήθηκε πίσω στις μέρες που εμφανίστηκε στο γήπεδο ως απλός ποδοσφαιριστής. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1999 και έχουν μια κόρη με το όνομα Laura.
