Ο αρχηγός του γερμανικού κράτους είναι ο ομοσπονδιακός πρόεδρος της Γερμανίας. Εκλέγεται από την Ομοσπονδιακή Συνέλευση, η οποία συγκαλείται ακριβώς για το σκοπό αυτό. Τα καθήκοντα του ομοσπονδιακού προέδρου, ωστόσο, είναι ως επί το πλείστον αντιπροσωπευτικά: πιστοποιεί διπλωματικούς εκπροσώπους και εκπροσωπεί τη χώρα στην παγκόσμια σκηνή. Από το 2012, αυτή η υψηλή κυβερνητική θέση κατέχει ο Joachim Gauck.
Μελλοντικός αρχηγός κράτους
Ο Joachim Gauck γεννήθηκε στις 24 Ιανουαρίου 1940. Η γενέτειρά του είναι το Ρόστοκ, ένα λιμάνι στη βορειοανατολική Γερμανία. Ο πατέρας του μελλοντικού προέδρου υπηρέτησε ως αξιωματικός του ναυτικού και η μητέρα του ήταν υπάλληλος του γραφείου. Από τις αρχές της δεκαετίας του '30 του περασμένου αιώνα, οι γονείς του Γκάουκ ήταν στο ναζιστικό κόμμα και ο πατέρας του δεν κατάφερε να αποφύγει την αγγλοαμερικανική αιχμαλωσία, αν και αργότερα επέστρεψε στο σπίτι του.
Λίγα χρόνια μετά το τέλος του πολέμου, ο πατέρας του Joachim συνελήφθη από τη σοβιετική αντι-νοημοσύνη: ήταν ύποπτος για κατασκοπεία και αντι-σοβιετικές δραστηριότητες, ως αποτέλεσμα των οποίων καταδικάστηκε σε μακρά φυλακή και κατέληξε σε μια από τις Σιβηρίες στρατόπεδα. Στη συνέχεια, ο Joachim Gauck παραδέχτηκε ότι η σύλληψη του πατέρα του επηρέασε σημαντικά τις πολιτικές του απόψεις. Από νεαρή ηλικία, ο μελλοντικός πρόεδρος της Γερμανίας ένιωσε μίσος για τον σοσιαλισμό και τις κομμουνιστικές ιδέες.
Έχοντας γίνει ενήλικας και ανεξάρτητο μέλος της κοινωνίας, ο Γκάουκ αρνήθηκε να λάβει φιλολογική εκπαίδευση, την οποία αγωνιζόταν από την παιδική ηλικία, και αφιερώθηκε εξ ολοκλήρου σε θρησκευτικές και ανθρώπινες δραστηριότητες. Στη δεκαετία του 1960, ήταν ο πάστορας της Λουθηρανικής Εκκλησίας στο Μεκλεμβούργο. Ονομάστηκε ένας από τους πιο ένθερμους αντιφρονούντες στην Ανατολική Γερμανία. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Γκάουκ συμμετείχε ενεργά σε μαζικές διαδηλώσεις, οι συμμετέχοντες των οποίων προσπάθησαν να ενώσουν τα δύο γερμανικά κράτη με οποιοδήποτε κόστος.
Ο Γκάουκ άρχισε γρήγορα να προχωρά στους ηγέτες του αντιπολιτευόμενου κινήματος "Νέο Φόρουμ", ένα από τα οποία συνθήματα ήταν η εφαρμογή δημοκρατικών μεταρρυθμίσεων στη ΛΔΓ.
Η πορεία προς τα ύψη της δύναμης
Το 1990, ο μελλοντικός ηγέτης της Γερμανίας έγινε μέλος του Λαϊκού Επιμελητηρίου της Ανατολικής Γερμανίας, όπου ηγήθηκε μιας ειδικής επιτροπής που συμμετείχε στη διάλυση των οργάνων κρατικής ασφάλειας. Μετά την ενοποίηση της FRG και της ΛΔΓ, ένα από τα καθήκοντά του ήταν να διατηρήσει την ακεραιότητα των αρχείων του Υπουργείου Ασφαλείας, τα οποία οι πρώην υπάλληλοί του επιδίωξαν να καταστρέψουν.
Ο Γκάουκ ήταν υπεύθυνος του Τμήματος Μελέτης των Μυστικών Αρχείων έως τον Οκτώβριο του 2000.
Στη συνέχεια, υπήρξε μια ενεργή δημοσιογραφική και ανθρώπινη δραστηριότητα. Ως οικοδεσπότης ενός από τα δημόσια τηλεοπτικά κανάλια στη Γερμανία, ο Γκάουκ διεξήγαγε προπαγάνδα με στόχο την καταπολέμηση κάθε είδους εξτρεμισμού.
Στο τέλος του 2011, ένα σκάνδαλο άρχισε να ξεσπά στη Γερμανία γύρω από τον ομοσπονδιακό πρόεδρο της χώρας, Wolf. Λόγω ισχυρισμών διαφθοράς, αναγκάστηκε να παραιτηθεί. Σχεδόν όλα τα κύρια πολιτικά κόμματα της χώρας υποστήριξαν τον Joachim Gauck ως υποψήφιο για την προεδρία, ο οποίος εκείνη την εποχή απολάμβανε εξαιρετικά ευρεία λαϊκή υποστήριξη. Στα τέλη Μαρτίου 2012, ο πρώην πάστορας Γκάουκ εξελέγη στη θέση του αρχηγού του γερμανικού κράτους.
