Οι Amish είναι εκπρόσωποι ενός θρησκευτικού κινήματος που συνδέεται στενά με την προτεσταντική πίστη. Μερικοί τους αποκαλούν σεχταριστές, άλλοι - ειδικοί, αλλά ένα πράγμα είναι αδιαμφισβήτητο: ο τρόπος ζωής τους είναι ριζικά διαφορετικός από τον κοσμικό.
Η προέλευση του κινήματος
Οι Amish εμφανίστηκαν στα τέλη του 18ου αιώνα ως οπαδοί των ιδεών του Jacob Amman, ο οποίος είναι γνωστός ως αλσατικός ιεροκήρυκας του Αναβαπτισμού. Αυτό προηγήθηκε από τα γεγονότα της λεγόμενης διάσπασης των Μεννονιτών (οπαδοί ενός κλάδου του Προτεσταντισμού). Ο Jacob Amman επέμεινε στην ιδιαίτερα αυστηρή τήρηση των βιβλικών κανόνων, τους οποίους δεν συμφώνησαν όλοι οι Μεννονίτες να τηρήσουν, οπότε δημιούργησε μια ομάδα ανθρώπων που μοιράστηκαν τις απόψεις του. Έτσι το Amish δημιουργήθηκε. Κυρίως προέρχονταν από τρία μέρη στην Ευρώπη: την Ελβετία (όπου μιλούσαν γερμανικά), την Αλσατία (τώρα το έδαφος αυτό ανήκει στη Γαλλία) και το Kurpfalz (μια γερμανική πόλη). Το Amish κίνημα δεν έγινε αποδεκτό αναμφισβήτητα από την κοινωνία, έτσι πολλοί από αυτούς έπρεπε να μεταναστεύσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ζουν πλέον οι περισσότεροι. Υπάρχουν πλέον πάνω από διακόσιες χιλιάδες υποστηρικτές αυτού του κινήματος στον κόσμο.
Πώς ζουν και σκέφτονται οι Amish
Οι Amish αντιλαμβάνονται το κείμενο της Βίβλου χωρίς τους διαβόητους συλλόγους, το κατανοούν με την κυριολεκτική του έννοια, παρατηρώντας καθαρά τα μηνύματα του Κυρίου. Έχουν το δικό τους εκκλησιαστικό έγγραφο "Ordnung", το οποίο τους απαγορεύει να χρησιμοποιούν τα επιτεύγματα της επιστημονικής και τεχνολογικής προόδου και διάφορα δημόσια αγαθά. Τηλέφωνα, αυτοκίνητα, εξελιγμένα ρούχα, ηλεκτρικό ρεύμα - όλα αυτά θεωρούνται άξια της ζωής τους.
Οι Amish αντιτίθενται στη βία και δεν υπηρετούν στο στρατό, τα παιδιά έχουν μόνο βασική εκπαίδευση για να τα προετοιμάσουν για γεωργική εργασία, η οποία είναι η κύρια δραστηριότητα των μελών του κινήματος, μια εναλλακτική λύση σε αυτό είναι η διδασκαλία διάφορων τεχνών που είναι χρήσιμες για τη ζωή τους. Οι Amish δεν έχουν θρησκευτικά κτίρια, μαζεύονται σε ομάδες και κάνουν λατρεία στο σπίτι και ο ρόλος του ποιμένα δίνεται τυχαία, κανείς δεν είναι ειδικά προετοιμασμένος για αυτό.
Ο Amish μπορεί να χρησιμοποιήσει τα μέσα μαζικής μεταφοράς, αυτό δεν είναι ταμπού για αυτούς, αλλά τις περισσότερες φορές μπορεί να βρεθεί σε ένα καλάθι με ένα αλόγων. Πριν από το γάμο, οι Amish δεν έχουν σεξουαλική επαφή · μετά τη σύναψη επίσημων σχέσεων, οι άνδρες μεγαλώνουν γενειάδα όλη τους τη ζωή, και απαγορεύεται από το νόμο να παραβιάζει το μήκος του. Οι Amish φορούν τα πιο απλά ρούχα από βαμβάκι, λινό και άλλα φυσικά υλικά.
Οι οικογένειες έχουν συνήθως πολλά παιδιά. Οι Amish μπορούν να ξεκινήσουν μια οικογένεια μόνο με μέλη αυτού του κινήματος. Λόγω του κλειστού, ασυνήθιστου τρόπου ζωής των Amish, συχνά αποκαλούνται σεχταριστές. Η τελετή βάπτισης για τους Amish πραγματοποιείται σε ηλικία 16 ετών, πριν από αυτό, σύμφωνα με το έθιμο, του δίνεται μια σύντομη περίοδο που μπορεί να «περπατήσει» πριν από τη μελλοντική του ζωή, αποκτώντας πλήρη ελευθερία. Του δίνεται ακόμη και το δικαίωμα να μην επιστρέψει στην κοινότητα, αλλά μια τέτοια απόφαση σπάνια λαμβάνεται από τον μελλοντικό Amish.
Οι Amish δεν είναι ερημίτες, αλλά άνθρωποι που λατρεύουν τον Θεό και τις γραφές του. Ίσως, εγκαταλείποντας τόσο τεράστιες ευκαιρίες για ύπαρξη, αποκτούν κάτι περισσότερο - ελευθερία.
