Ο Thomas Nagel είναι ένας διάσημος Αμερικανός φιλόσοφος. Ο ερευνητής συνέβαλε σημαντικά στη μελέτη της ηθικής και του αλτρουισμού. Επιπλέον, είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Φιλοσοφίας και Νομικής της Νέας Υόρκης, με περισσότερα από 40 χρόνια διδακτικής εμπειρίας. Ο Nagel αντιτάχθηκε στη νεο-Δαρβινική άποψη για την εμφάνιση της συνείδησης, και επίσης με κάθε δυνατό τρόπο επέκρινε την απλοποιημένη προσέγγιση των συγχρόνων του στη φιλοσοφία.
Πρώιμη βιογραφία
Ο Thomas Nagel γεννήθηκε στις 4 Ιουλίου 1937 στην πόλη Βελιγράδι της Σερβίας. Οι γονείς του ήταν Εβραίοι. Κατά τα χρόνια της κυριαρχίας του Χίτλερ, έφυγαν από τη Γερμανία, προσπαθώντας να βρουν πολιτικό άσυλο. Το 1939, η οικογένεια μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου ο νεαρός Τόμας πέρασε ολόκληρη την παιδική του ηλικία.
Μετά την έξοδο από το σχολείο, ο Nagel εισήλθε στο Πανεπιστήμιο του Cornell στη Σχολή Φιλοσοφίας και αποφοίτησε με διακρίσεις το 1958. Εδώ γνώρισε για πρώτη φορά τη φιλοσοφία του διάσημου αυστριακού λογολόγου Λούντβιχ Βίτγκενσταϊν, που είχε έντονη επιρροή σε αυτόν. Τότε ο Τόμας αποφάσισε να συνεχίσει τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Χάρη στη διάσημη υποτροφία Fulbright, κατάφερε να αποκτήσει μια εκπαίδευση εντελώς δωρεάν. Το 1963, ο νεαρός ερευνητής υπερασπίστηκε με επιτυχία τη διατριβή του στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, μετά την οποία του απονεμήθηκε διδακτορικό. Ταυτόχρονα, έγινε φίλος με τον εξέχοντα αναλυτή John Rawls, ο οποίος αργότερα έγινε «ο σημαντικότερος πολιτικός φιλόσοφος του εικοστού αιώνα».
Από το 1963 έως το 1966, ο Nagel δίδαξε στα Πανεπιστήμια της Καλιφόρνια και στο Πρίνστον, όπου εκπαίδεψε τόσο διάσημους ερευνητές όπως η Susan Wolf, η Shelley Kagan και ο Samuel Scheffler. Στο μέλλον, όλοι έλαβαν παγκόσμια φήμη και αναγνώριση από την επιστημονική κοινότητα.
Λίγα χρόνια αργότερα, ο Τόμας έγινε μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών, καθώς και αντίστοιχο μέλος της Βρετανικής Ακαδημίας. Το 2006 εξελέγη Επίτιμος Πρόεδρος της Αμερικανικής Φιλοσοφικής Εταιρείας. Για την επιστημονική του έρευνα απονεμήθηκε το βραβείο Rolf Schock και ένα πιστοποιητικό τιμής από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Σταδιοδρομία
Ο Nagel δημοσίευσε την πρώτη του φιλοσοφική έρευνα στην ηλικία των 20. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, έχει γράψει πάνω από εκατό επιστημονικά άρθρα για διάφορα περιοδικά. Ο Θωμάς πιστεύει ειλικρινά ότι είναι αδύνατο να βρεθεί η μόνη σωστή άποψη για τον κόσμο. Τα έργα του λένε ότι υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός διαφορετικών τρόπων και μεθόδων για να κατανοήσουμε τις πρακτικές και ηθικές αρχές μας. Επιπλέον, ο ερευνητής έπεισε συνεχώς τους αντιπάλους του ότι η κοινή λογική είναι απλώς μια εφεύρεση της ανθρωπότητας, διότι στην πραγματικότητα, κάθε εκπρόσωπος της κοινωνίας έχει έναν ιδιαίτερο τύπο σκέψης. Στη δουλειά του Πώς είναι να είσαι νυχτερίδα; Ο Τόμας εξήγησε ότι η αντικειμενική επιστήμη δεν είναι σε θέση να βοηθήσει τους ανθρώπους να γνωρίζουν πλήρως τον εαυτό τους, καθώς η όλη διαδικασία της αυτογνωσίας βασίζεται στην πραγματικότητα σε μια υποκειμενική προσέγγιση.
Επιπλέον, ο φιλόσοφος έχει επανειλημμένα αναφέρει ότι η επιστήμη δεν ξέρει σχεδόν τίποτα για τον άνθρωπο. Ωστόσο, στα γραπτά του, αναφέρεται συνεχώς ότι στο μέλλον θα υπάρχει εύλογη γνώση για το μυαλό, η οποία θα επιτρέψει στα άτομα να αναγνωρίσουν τι βρίσκεται στη βάση των ψυχικών και σωματικών ιδιοτήτων τους.
Η επιθυμία εκπροσώπησης της ανθρώπινης φύσης ως σύνθετου και δομημένου συστήματος συνόδευε τον ορθολογιστή για πολλά χρόνια. Για παράδειγμα, σε ένα από τα επιστημονικά συνέδρια επέκρινε την κατεύθυνση του φυσικισμού, του οποίου οι οπαδοί αναγνώρισαν τις λειτουργίες του εγκεφάλου και της συνείδησης. Ο Τόμας ήταν πεπεισμένος ότι το κύριο χαρακτηριστικό της συνείδησης είναι η υποκειμενικότητα, οπότε κανένας επιστήμονας δεν μπορεί να περιγράψει την ψυχική εργασία ενός ατόμου χρησιμοποιώντας αντικειμενικές θέσεις. Για μια τόσο μεγάλη μελέτη, είναι πάντα απαραίτητο να ληφθούν ως βάση τα ατομικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητας. Μόνο με αυτόν τον τρόπο, κατά τη γνώμη του, είναι δυνατόν να συγκεντρωθούν στοιχεία για την ψυχοφυσιολογική κατάσταση του ατόμου.
Ταυτόχρονα, ο Thomas Nagel είχε μερικές πολύ ενδιαφέρουσες απόψεις για την ανθρώπινη εξέλιξη. Πίστευε ότι οι υλιστές φιλόσοφοι δεν μπορούν να εξηγήσουν τους νόμους με τους οποίους λειτουργεί η συνείδηση. Σύμφωνα με την κοσμοθεωρία του, ο νους συνόδευε πάντα ένα άτομο, επομένως είναι ένα φυσικό συστατικό. Με βάση τη θεωρητική κατανόηση, ο Τόμας μπόρεσε να αποδείξει ότι η τυπική προσέγγιση για την προέλευση της ζωής έχει χάσει τη σημασία της. Ο Nagel υποστήριζε πάντα ότι η ζωή δεν είναι μια σειρά ατυχημάτων, αλλά μια συνεπής διαδικασία ανθρώπινης ανάπτυξης. Οι απόψεις του κοινοποιήθηκαν από εξέχοντες υπερασπιστές ευφυούς νοήματος, όπως ο Μιχαήλ Μπέι, ο Στέφανος Μάγιερ και ο Ντέιβιντ Μπερλινσί.
Χόμπι και προσωπική ζωή
Ο Thomas Nagel είναι 82 ετών. Ο ερευνητής συνεχίζει να ασχολείται με τη φιλοσοφική επιστήμη, να συμβουλεύει τους αποφοίτους του και να γράφει θεωρητικά έργα. Στον ελεύθερο χρόνο του, ο ερευνητής αντιλαμβάνεται τις δημιουργικές του δυνατότητες. Επισκέπτεται τακτικά καλλιτεχνικούς συλλόγους, ενδιαφέρεται για τη ζωγραφική και τη σύγχρονη λογοτεχνία.
Ο Τόμας παντρεύτηκε δύο φορές στη ζωή του. Το πρώτο που επέλεξε ήταν ο Αμερικανός Ντόρις Μπλουμ, τον οποίο συνάντησε το 1954. Στις αρχές του 1973, το ζευγάρι διαλύθηκε. Το 1979, ο Nagel ξαναπαντρεύτηκε την ιστορική Ann Hollander. Σύμφωνα με την ίδια τη μελέτη, αυτός ο γάμος ήταν γεμάτος ευτυχία και αμοιβαία κατανόηση. Το ζευγάρι τα πήγε καλά, συχνά ταξίδευε μαζί και ασχολήθηκε με επιστημονικό έργο.
Ωστόσο, από το θάνατο της Anne το 2014, ο Nagel ζει σε απόλυτη μοναξιά. Σπάνια εμφανίζεται στο κοινό και σπάνια δίνει συνεντεύξεις σε δημοσιογράφους. Λόγω της ηλικίας του, ο επιστήμονας αναγκάζεται να παρακολουθεί τακτικά ιατρικές διαβουλεύσεις, να υποβάλλει προγράμματα αποκατάστασης και να κάνει γυμναστική.
