Το Sevastopol Stories είναι ένας κύκλος 3 έργων του μεγάλου Ρώσου συγγραφέα Λέων Τολστόι, που περιγράφει την υπεράσπιση της Σεβαστούπολης κατά τη διάρκεια του Κριμαικού Πολέμου του 1854-1855. Ο συγγραφέας, που ήταν στις τάξεις του ενεργού στρατού, συμμετείχε άμεσα στις εχθροπραξίες, ενημερώνοντας το κοινό για το τι συνέβαινε μέσω των έργων του.
Στον πυρήνα τους, οι ιστορίες της Σεβαστούπολης είναι στρατιωτικές αναφορές, έτσι μπορούμε να πούμε ότι ο Τολστόι ήταν ο πρώτος ανταποκριτής του πολέμου. Στην πολιορκημένη Σεβαστούπολη και τα περίχωρά της, βρισκόταν στη μέση του Κριμαικού πολέμου, από τον Νοέμβριο του 1854 έως τον Αύγουστο του 1855.
Για την υπεράσπιση της Σεβαστούπολης, ο Τολστόι απονεμήθηκε το Τάγμα της Αγίας Άννας του 4ου βαθμού με την επιγραφή "Για το θάρρος", μετάλλια "Για την άμυνα της Σεβαστούπολης 1854-1855" και "Στη μνήμη του πολέμου του 1853-1856."
Σεβαστούπολη τον Δεκέμβριο
Η πρώτη ιστορία ονομάζεται "Σεβαστούπολη τον Δεκέμβριο", στην οποία ο συγγραφέας μεταδίδει τις πρώτες του εντυπώσεις για τη Σεβαστούπολη. Σε αυτό το έργο, ο Τολστόι έδειξε για πρώτη φορά σε ολόκληρη τη χώρα μια πολιορκημένη πόλη χωρίς καλλιτεχνικό καλλωπισμό και επιβλητικές φράσεις που συνόδευαν τα επίσημα νέα σε εφημερίδες και περιοδικά εκείνης της εποχής. Η ιστορία περιγράφει την καθημερινή ζωή της πολιορκημένης πόλης, γεμάτη με εκρήξεις χειροβομβίδων, κανόνια, το μαρτύριο των τραυματιών σε υπερπληθυσμένα νοσοκομεία, τη σκληρή δουλειά των υπερασπιστών της πόλης, το αίμα, τη βρωμιά και το θάνατο. Η πρώτη ιστορία του κύκλου του Τολστόι της Σεβαστούπολης είναι το κλειδί, στην οποία ο συγγραφέας μιλά για τον πανευρωπαϊκό ηρωισμό του ρωσικού λαού που υπερασπίζεται την πόλη. Εδώ αποκαλύπτει μια κατανόηση των λόγων για αυτόν τον ηρωισμό: "Αυτός ο λόγος είναι ένα συναίσθημα που σπάνια εκδηλώνεται, ντροπαλός στα ρωσικά, αλλά βρίσκεται στα βάθη της ψυχής όλων - αγάπη για τη Πατρίδα."
Σεβαστούπολη τον Μάιο
Η επόμενη ιστορία αυτού του κύκλου ονομάζεται "Σεβαστούπολη το Μάιο", η πλοκή και η μορφή της αφήγησης της δεύτερης ιστορίας είναι από πολλές απόψεις παρόμοια με εκείνη του Δεκεμβρίου. Αλλά εδώ μια νέα φάση του πολέμου είναι ήδη ορατή, η οποία δεν δικαιολογούσε τις ελπίδες του συγγραφέα για την ενότητα του έθνους. Η «Σεβαστούπολη τον Μάιο» είναι αφιερωμένη στην περιγραφή της συμπεριφοράς της αριστοκρατικής αξιωματικής ελίτ, η οποία δεν μπορεί να αντέξει τη δοκιμασία του πολέμου. Στον κύκλο των ανθρώπων στην εξουσία, τα κύρια ερεθίσματα της συμπεριφοράς είναι ο εγωισμός και η ματαιοδοξία, όχι ο πατριωτισμός. Για χάρη των βραβείων και της εξέλιξης της σταδιοδρομίας, είναι έτοιμοι να θυσιάσουν απερίσκεπτα τη ζωή των απλών στρατιωτών. Η κριτική του Τολστόι για την επίσημη κρατική πολιτική και ιδεολογία, η οποία αργότερα έγινε χαρακτηριστικό γνώρισμα του έργου του συγγραφέα, εμφανίζεται για πρώτη φορά στην ιστορία του Μαΐου.
Η "Σεβαστούπολη τον Μάιο" δημοσιεύθηκε σε παραμορφωμένη μορφή - διορθώθηκε με λογοκρισία. Και όμως το κοινό σοκαρίστηκε.
Σεβαστούπολη τον Αύγουστο του 1855
Η τρίτη ιστορία του κύκλου της Σεβαστούπολης περιγράφει την πιο τρομερή περίοδο της πολιορκίας της πόλης - τον Αύγουστο του 855. Κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα, η πόλη υπέστη συνεχείς σκληρές βομβιστικές επιθέσεις, στα τέλη Αυγούστου έπεσε η Σεβαστούπολη. Οι ήρωες αυτής της ιστορίας δεν είναι καλογεννημένοι άνθρωποι - εκπρόσωποι της μικρής και μεσαίας αριστοκρατίας, οι οποίοι, εν αναμονή της τελευταίας επίθεσης του εχθρού, κατανοούν και αποδέχονται την άποψη των απλών στρατιωτών και αποκηρύσσουν την ελίτ των αξιωματικών. Ο Τολστόι περιγράφει τη θλιβερή μοίρα της πολιορκημένης Σεβαστούπολης, τονίζοντας ότι μόνο μια σημαντική υπεροχή σε στρατιωτικό εξοπλισμό και υλικούς πόρους επέτρεψε στον εχθρό να σπάσει τη βούληση των ατρόμητων Ρώσων υπερασπιστών της πόλης. Η πόλη έπεσε, αλλά ο ρωσικός λαός την άφησε πνευματικά αήττητη. Ο ίδιος ο συγγραφέας, μαζί με τους συντρόφους του, έκλαψε καθώς έφυγε από την καμένη πόλη. Στο τέλος της τελευταίας ιστορίας της Σεβαστούπολης, ο θυμός, ο πόνος, η θλίψη για τους πεσμένους ήρωες αντανακλώνται, ακούγονται απειλές για τους εχθρούς της Ρωσίας και κατάρα στον πόλεμο.
