Ο Ivan Nikitovich Kozhedub, τρεις φορές ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης, πιλότος άσσου κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, απονέμει 14 σοβιετικές και 6 ξένες παραγγελίες. Ανεβαίνοντας στους ουρανούς και υπερασπίστηκε τη ρωσική γη, πολεμούσε 120 αεροπορικές μάχες και δικαίως θεωρείται ο πιο αποτελεσματικός πιλότος της Συμμαχικής αεροπορίας.
Στην αρχή του μονοπατιού
Ο μελλοντικός διάσημος πιλότος του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου γεννήθηκε στις 8 Ιουνίου 1920 στο χωριό Obrazhievka, στην περιοχή Sumy. Ο πατέρας του ήταν επικεφαλής της εκκλησίας. Μετά την αποχώρησή του από το σχολείο το 1934, ο Ιβάν μπήκε στο Ινστιτούτο Χημικής Τεχνολογίας, το οποίο βρισκόταν στην κοντινή πόλη Shostka. Ένα τεχνικό σχολείο δημιουργήθηκε στην τεχνική σχολή, στην οποία ξεκίνησε το λαμπρό μονοπάτι του τριπλού ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης. Το 1940, ο Ιβάν προσλήφθηκε στο στρατό, την ίδια χρονιά αποφοίτησε από τη στρατιωτική αεροπορική σχολή πιλότων, όπου παρέμεινε - ως εκπαιδευτής.
Στον πόλεμο
Με την έναρξη του πολέμου, η ζωή του Ivan Kozhedub, όπως θυμάται ο ίδιος, χωρίστηκε σε δύο μισά - πριν και μετά. Ο νεαρός πιλότος έγραψε ξανά και ξανά αναφορές σχετικά με την αποστολή στο μέτωπο, αλλά ήταν εξαιρετικός εκπαιδευτής και δεν ήθελαν να τον αφήσουν να φύγει. Τελικά, το 1942, ο Kozhedub στάλθηκε στο 240ο Fighter Aviation Regiment, το οποίο ήταν οπλισμένο με τους τελευταίους μαχητές La-5.
Ο Kozhedub κατέρριψε το πρώτο του γερμανικό αεροπλάνο στους ουρανούς πάνω από το Kursk, στις αξέχαστες μέρες της μεγαλύτερης μάχης των δεξαμενών όλων των εποχών. Συνέβη στις 6 Ιουλίου 1943. Την επόμενη μέρα, πυροβόλησε έναν άλλο βομβιστή, και στις 9 Ιουλίου, ο πιλότος κατέστρεψε δύο μαχητές Bf-109 ταυτόχρονα. Σύντομα ο πιλότος έλαβε τον βαθμό του υπολοχαγού και του πρώτου αστέρα του Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης - για 146 εξορμήσεις και 20 εχθρικά αεροσκάφη.
Τον Αύγουστο του 1944, ο Ivan Kozhedub διορίστηκε αναπληρωτής διοικητής του 176ου Συντάγματος Φρουρών, όπου πολλοί διάσημοι σοβιετικοί άσσοι πολέμησαν. Τον ίδιο μήνα, του απονεμήθηκε το δεύτερο Χρυσό Αστέρι - για 48 πυροβοληθέντα εχθρικά οχήματα και 256 εξορμήσεις. Μέχρι τη λήξη του πολέμου, ο Ivan Kozhedub είχε πετάξει 330 εξορμήσεις και κατέρριψε 64 εχθρικά αεροσκάφη σε 120 αεροπορικές μάχες.
Το 1945, λίγο πριν από το τέλος του πολέμου, ο Kozhedub έπρεπε να καταστρέψει δύο αμερικανικά αεροσκάφη Mustang - οι Αμερικανοί επιτέθηκαν στον πιλότο, παραπλανώντας τον ως Γερμανό.
Λόγω του Ivan Nikitovich, αναφέρεται επίσης ο πρώτος μαχητής Me-262 στον κόσμο.
Καθ 'όλη τη διάρκεια του πολέμου, οι Γερμανοί δεν κατάφεραν ποτέ να καταρρίψουν έναν σοβιετικό άσσο - ακόμη και όταν υπήρχαν απευθείας χτυπήματα στο αεροπλάνο, ο πιλότος κατάφερε να τον προσγειώσει.
Στις 18 Αυγούστου 1945, ο Kozhedub έλαβε το τρίτο Hero Star, με τη διατύπωση "για υψηλές στρατιωτικές ικανότητες, προσωπικό θάρρος και θάρρος που εμφανίζονται στα μέτωπα του πολέμου".
Μετά τον πόλεμο
Στα μεταπολεμικά χρόνια, ο Ivan Kozhedub εκπαιδεύτηκε στην Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας, κατέκτησε το jet MiG-15 και σύντομα διορίστηκε διοικητής του 326ου τμήματος αεροπορικών μεταφορών. Κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας (Απρίλιος 1951 - Ιανουάριος 1952) το τμήμα αεροπορικών μεταφορών του Kozhedub κέρδισε 216 νίκες στον αέρα, χάνοντας 9 πιλότους και 27 αεροσκάφη.
Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, ο Kozhedub αποφοίτησε από τη Στρατιωτική Ακαδημία του Γενικού Επιτελείου, μετά τον οποίο ανέλαβε τη θέση του αναπληρωτή διοικητή της Πολεμικής Αεροπορίας της Στρατιωτικής Περιφέρειας της Μόσχας. Το 1970, ο Kozhedub απονεμήθηκε το βαθμό του στρατηγού του συνταγματάρχη, και το 1985 - το βαθμό του στρατάρχη. Εκλέχθηκε λαϊκός αναπληρωτής στο Ανώτατο Σοβιετικό της ΕΣΣΔ.
Προσωπική ζωή
Κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του στην ακαδημία, ο Ivan Kozhedub είδε ένα κορίτσι στο τρένο που του άρεσε πάρα πολύ, αλλά δεν βρήκε το θάρρος να την πλησιάσει. Ωστόσο, μετά από λίγο καιρό συναντήθηκαν ξανά, τυχαία, και στη συνέχεια ο στρατιωτικός πιλότος έδειξε αποφασιστικότητα: "Δεν θα σας αφήσω να πάτε πουθενά τώρα." Το όνομα του κοριτσιού ήταν η Βερόνικα. Ο Ιβάν την ονόμασε το κύριο βραβείο, το τέταρτο αστέρι Το 1946, η Βερόνικα έγινε σύζυγός του και σύντομα μια κόρη, η Νατάλια, γεννήθηκε σε μια νεαρή οικογένεια, και λίγα χρόνια αργότερα, ο γιος της Νικήτα, ο οποίος στο μέλλον θα γίνει καπετάνιος της τρίτης τάξης του Ναυτικού της ΕΣΣΔ.
