Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, την επόμενη δεκαετία η Ρωσία ενδέχεται να χάσει το καθεστώς της ως ηγέτης της παγκόσμιας αγοράς φυσικού αερίου. Ένα τέτοιο αποτέλεσμα γεγονότων είναι πολύ πιθανό εάν η Κίνα, το Μεξικό, η Αργεντινή και ορισμένα άλλα κράτη ακολουθήσουν το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών και αρχίσουν να παράγουν αέριο από μη συμβατικές πηγές.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) δημοσίευσε μια έκθεση με τίτλο «Χρυσοί κανόνες για μια χρυσή εποχή του φυσικού αερίου», όπου εμπειρογνώμονες από τον οργανισμό διατύπωσαν βασικούς κανόνες για την εξαγωγή φυσικού αερίου από μη συμβατικές πηγές όπως το σχιστολιθικό αέριο, το δυσπρόσιτο αέριο και το αέριο από ραφές άνθρακα. Η συμμόρφωση με αυτούς τους κανόνες περιορίζεται κυρίως στην αυστηρή τήρηση των κανόνων της περιβαλλοντικής νομοθεσίας. Η αναμφισβήτητη τήρηση αυτών των κανόνων θα επιτρέψει την επόμενη δεκαετία να ξεκινήσει την παραγωγή αερίου μεγάλης κλίμακας σε πολλές χώρες όπου υπάρχουν μεγάλα αποθέματα σε μη συμβατικές πηγές: Κίνα, Αργεντινή, Μεξικό, Αυστραλία και άλλες χώρες. Έτσι, έως το 2035, η Ρωσία ενδέχεται τελικά να χάσει την ηγετική της θέση στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου, αλλά ταυτόχρονα παραμένει ένας σημαντικός προμηθευτής.
Η μετάβαση στην παραγωγή φυσικού αερίου από μη συμβατικές πηγές μπορεί να επιβραδυνθεί από περιβαλλοντικές απαιτήσεις, οι οποίες είναι αρκετά αυστηρές σε πολλές χώρες. Επιπλέον, το κόστος παραγωγής τέτοιου αερίου παραμένει υψηλό. Συγκριτικά, το κόστος παραγωγής φυσικού αερίου στη Δυτική Σιβηρία είναι 2 $ ανά MBtu, το κόστος παραγωγής σχιστολιθικού αερίου στις ΗΠΑ και την Κίνα είναι 3-7 $, στην Ευρώπη - 5-10 $.
Ήδη, περιβαλλοντολόγοι στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιτίθενται στις εξαγωγές φυσικού αερίου. Κατά την άποψή τους, αυτός ο στόχος δεν αξίζει τη ζημία που μπορεί να προκαλέσει η παραγωγή σχιστολιθικού αερίου στο περιβάλλον. Οι καινοτομίες επίσης δεν ενθαρρύνουν τους καταναλωτές, οι οποίοι είναι ήδη εξοικειωμένοι με τις χαμηλές τιμές φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με ειδικούς, οι Ηνωμένες Πολιτείες δείχνουν πραγματικά εντυπωσιακά αποτελέσματα στην παραγωγή φυσικού αερίου από μη συμβατικές πηγές. Αλλά δεν μπορούν όλες οι χώρες να ακολουθήσουν το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ίδια απαλή περιβαλλοντική νομοθεσία δεν είναι παντού, υπάρχει κατάλληλη ανακούφιση, γεωλογία και πυκνότητα πληθυσμού.
