Το νέο έργο αγωγού φυσικού αερίου South Stream θεωρείται εναλλακτική λύση στις διαδρομές προμήθειας φυσικού αερίου από τη Ρωσία προς την Ευρώπη. Η ανάπτυξη μιας ενοποιημένης μελέτης σκοπιμότητας για αυτό το έργο ολοκληρώθηκε πρόσφατα - το τρίμηνο III του 2011. Περιλαμβάνει μελέτες σκοπιμότητας για το υπεράκτιο τμήμα του αγωγού και εκείνα τα τμήματα που περνούν από τη στεριά.
Νωρίτερα υποτίθεται ότι ο αγωγός φυσικού αερίου South Stream θα περιλαμβάνει δύο υποκαταστήματα, ένα από τα οποία θα τοποθετηθεί στα βόρεια της Ιταλίας, το άλλο στην Αυστρία. Αλλά στις 28 Μαΐου 2012, ο επικεφαλής της Gazprom, Alexey Miller, ανακοίνωσε μια νέα έκδοση της διαδρομής, η οποία τώρα στερείται του δεύτερου κλάδου. Η πρόταση της Gazprom είναι να ολοκληρωθεί η κατασκευή του αγωγού φυσικού αερίου South Stream στη βόρεια Ιταλία.
Ωστόσο, αυτή η επιλογή δεν είναι ακόμη οριστική. Τον Νοέμβριο του 2012, προγραμματίζεται να ληφθεί επενδυτική απόφαση για αυτό το έργο, μαζί με την οποία θα καθοριστεί η τελική διαμόρφωση του υπό κατασκευή αγωγού φυσικού αερίου.
Ο αγωγός φυσικού αερίου South Stream θα ξεκινήσει κοντά στο Anapa, στα ανοικτά της ρωσικής ακτής της Μαύρης Θάλασσας. Προβλέπεται ότι το υπεράκτιο τμήμα του σωλήνα θα περάσει από τα ρωσικά και τουρκικά τμήματα των οικονομικών ζωνών της περιοχής του Εύξεινου Πόντου. Ο αγωγός φυσικού αερίου σχεδιάζεται να ξεκινήσει στην περιοχή της βουλγαρικής πόλης Βάρνα, και στη συνέχεια η διαδρομή του μέσω του εδάφους αυτής της χώρας θα περάσει στη Σερβία, την Ουγγαρία και τη Σλοβενία στον οικισμό Travisio, που βρίσκεται στη βόρεια Ιταλία.
Προβλέπεται η κατασκευή υποκαταστημάτων από τον κύριο κλάδο του αγωγού φυσικού αερίου μέσω του οποίου θα προμηθεύεται φυσικό αέριο στην Ελλάδα, την Κροατία και τη Δημοκρατία Σέρπσκα, η οποία είναι μέρος της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης. Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του έργου, εξετάστηκαν διάφορες επιλογές για την τοποθέτηση του South Stream: μέσω της Ρωσίας και της Βουλγαρίας προς τη Σερβία-Ουγγαρία-Αυστρία, τη Σερβία-Ουγγαρία-Σλοβενία ή την Ελλάδα-Ιταλία. Έχει προταθεί επίσης μια επιλογή που λαμβάνει υπόψη και τις τρεις διαδρομές.
Το τελευταίο εμπόδιο στο δρόμο του αγωγού φυσικού αερίου ήταν η συγκατάθεση της τουρκικής πλευράς να βάλει σωλήνα στην οικονομική ζώνη της Μαύρης Θάλασσας. Ελήφθη στα τέλη Δεκεμβρίου 2011. Η ρωσική κυβέρνηση ανέθεσε στην Gazprom να ξεκινήσει την κατασκευή του South Stream στη Ρωσία το 2012. Έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί η κατασκευή της κύριας εθνικής οδού το 2016.
