Τον Φεβρουάριο του 2012, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, η ομάδα Pussy Riot, η οποία αποτελούνταν από τρία κορίτσια, πραγματοποίησε ομιλία «κατά του Πούτιν», επιλέγοντας για το σκοπό αυτό τον Καθεδρικό Ναό του Χριστού Σωτήρος στη Μόσχα. Με την πανκ ερμηνεία τους κοντά στον βωμό της πιο διάσημης εκκλησίας στη Ρωσία, προκάλεσαν ένα κύμα αγανάκτησης μεταξύ πιστών και υπουργών της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Η ομάδα άρχισε να παίζει τον Οκτώβριο-Νοέμβριο του 2011, κατάφερε να πραγματοποιήσει τις πανκ παραστάσεις της σε πολλά γεμάτα μέρη - στην οροφή του κέντρου υποδοχής # 1, στο μετρό και ακόμη και στην Κόκκινη Πλατεία. Αυτές οι ενέργειες αντιμετωπίστηκαν με ειρωνεία και η μόνη τιμωρία για τα κορίτσια ήταν πρόστιμο 500 ρούβλια. Αυτή η ατιμωρησία επέτρεψε στην ομάδα να συνεχίσει να παίζει, και επέλεξαν τον άμβωνα του καθεδρικού ναού του Χριστού Σωτήρος ως σκηνή.
Το βίντεο κλιπ με την παράσταση δημοσιεύτηκε στο Διαδίκτυο, σε λίγες μέρες συγκέντρωσε τεράστιο αριθμό προβολών και προκάλεσε μεγάλη κραυγή. Τρεις συμμετέχοντες, η Μαρία Αλεχίνα, η Ναντέζντα Τολοκόννικοβα και η Αικατερίνα Σαμούτσεβιτς, συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν βάσει του άρθρου "χουλιγκανισμός", η μέγιστη ποινή για την οποία είναι έως και 7 χρόνια φυλάκισης.
Το κοινό χωρίστηκε σε δύο στρατόπεδα - μερικοί πιστεύουν ότι τα κορίτσια ήταν απλά λάθος και διέπραξαν εν γνώσει τους ένα μικρό αδίκημα. Αρκεί να τους πείσουμε να ομολογήσουν την ενοχή τους και να τους τιμωρήσουν για τον μικρό διοικητικό χουλιγκανισμό. Άλλοι είναι της άποψης ότι οι ενέργειες των συμμετεχόντων εμπίπτουν στο άρθρο 282, δηλαδή, συνέβαλαν στην «υποκίνηση θρησκευτικού μίσους και εχθρότητας, ταπείνωσαν και προσβάλλουν τα συναισθήματα των πιστών». Και, εάν αναγνωρίζονται ως ικανά, πρέπει να είναι υπεύθυνα για τις πράξεις τους σύμφωνα με το γράμμα του νόμου.
Κατά την πρώτη συνεδρίαση του δικαστηρίου, κατέστη σαφές ότι το δικαστήριο τηρεί τη δεύτερη γνώμη, δηλαδή, έως ότου θεωρήσει τις πράξεις της ομάδας Pussy Riot μια αθώα παιδική φάρσα. Η σύλληψη των κατηγορουμένων παρατάθηκε για άλλους έξι μήνες, μέχρι τον Ιανουάριο του 2013. Παρά τις πολυάριθμες ενέργειες, τις εκστρατείες συνδρομής και τις ομιλίες που προσφέρουν για την απελευθέρωση των κοριτσιών, το δικαστήριο ήταν αδυσώπητο και αποφάσισε ότι ένα άλλο μέτρο συγκράτησης θα ήταν πολύ επιεικό.
Το ζήτημα της στέρησης της ελευθερίας από τα μέλη της ομάδας "Pussy Riot" έχει αναπτυχθεί από το συνηθισμένο πλαίσιο, οποιαδήποτε απόφαση θα γίνει τώρα πολιτική. Είτε το δικαστήριο θα απελευθερώσει τα κορίτσια, αναγνωρίζοντας την ικανότητα όλων να εκφράσουν την «πολιτική τους θέση» με αυτόν τον τρόπο, ο ανθρωπισμός σε αυτήν την περίπτωση θα είναι μια εκδήλωση της αδυναμίας του δικαστηρίου. Ή θα τους θεωρήσει ένοχους και το προοδευτικό κοινό θα αρχίσει να μιλά για καταστολή και το εγκληματικό καθεστώς. Σε κάθε περίπτωση, ακόμη και εκείνοι που πήραν για πρώτη φορά την πανκ προσευχή στο Ναό για ένα άλλο αστείο του Διαδικτύου άρχισαν να ενδιαφέρονται για την υπόθεση.
