Ο συγγραφέας Jack Kerouac ονομάστηκε «βασιλιάς των beatniks». Ήταν αυτός που εφευρέθηκε και εισήγαγε τον όρο «beat-generation» σε κυκλοφορία. Τα μυθιστορήματά του δεν ήταν πάντα ευπρόσδεκτα από τους κριτικούς, αλλά ήταν πάντα δημοφιλή στους αναγνώστες. Μετά το θάνατό του, ο Τζακ Κερούακ έλαβε το καθεστώς λατρείας και τα έργα του έγιναν κλασικά αγγλόφωνη πεζογραφία.
Παιδική ηλικία και θυελλώδης νεολαία του Kerouac
Ο Jack Kerouac γεννήθηκε στις 12 Μαρτίου 1922 στο Lowell της Μασαχουσέτης. Ο πατέρας του Jack, Leo-Alcid Kerouac, ήταν ιδιοκτήτης ενός τοπικού τυπογραφείου και εκδότης της εφημερίδας The Spotlight.
Ήδη στην ηλικία των τεσσάρων ετών, ο Τζακ βίωσε μια μεγάλη τραγωδία - πέθανε ο εννιάχρονος αδερφός του, Γκέρναρντ. Στη συνέχεια, ο συγγραφέας αφιέρωσε ένα από τα βιβλία του σε αυτόν.
Ο Μικρός Τζακ άρχισε να μαθαίνει αγγλικά μόνο σε ηλικία έξι ετών, πριν από αυτό ήξερε μόνο τη διαλεκτική του Γαλλικού Κεμπέκ, την οποία μιλούσαν οι γονείς του στο σπίτι.
Στο γυμνάσιο, ο Kerouac, χάρη στα επιτεύγματά του στο αμερικανικό ποδόσφαιρο, έγινε το αστέρι της πόλης του και έλαβε αθλητική υποτροφία από το Πανεπιστήμιο Columbia στη Νέα Υόρκη - φάνηκε ότι περίμενε μια λαμπρή και επιτυχημένη καριέρα. Αλλά λόγω σύγκρουσης με τον προπονητή του, ο Τζακ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σχολείο το 1942. Μετά από αυτό, ο Kerouac πήρε δουλειά σε ένα εμπορικό πλοίο και στη συνέχεια έγινε ναυτικός στο Ναυτικό. Αλλά δεν χρειάστηκε να συμμετάσχει σε πραγματικές εχθροπραξίες: ο νεαρός διαγνώστηκε με ψυχιατρική διάγνωση και στάλθηκε στο σπίτι.
Το 1944, ο Kerouac εμφανίστηκε στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια για να ανακτήσει και να συνεχίσει την εκπαίδευσή του. Αλλά σύντομα είχε σοβαρά προβλήματα - σχεδόν πήγε στη φυλακή. Ο φίλος του Kerouac Lucien Carr σκότωσε έναν άντρα σε μια μεθυσμένη φιλονικία, και ο μελλοντικός συγγραφέας τον βοήθησε να κρύψει τα αποδεικτικά στοιχεία … Ο ήδη συλληφθείς Τζακ σώθηκε από το γεγονός ότι πληρώθηκε έγκαιρα - απελευθερώθηκε.
Πρώτα δημοσιευμένα έργα
Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του σαράντα, ο Kerouac έγραψε το μυθιστόρημα "Πόλη και πόλη". Δημοσιεύθηκε το 1950, και στο σύνολό του δεν μοιάζει με το περαιτέρω έργο του Kerouac - δεν υπάρχει το υπογραφικό αυτοσχεδιαστικό στυλ του.
Το επόμενο μυθιστόρημα, On the Road, το οποίο, στην πραγματικότητα, έκανε το Kerouac διάσημο, δημοσιεύθηκε μόλις επτά χρόνια αργότερα από τον Viking Press. Αυτό το έργο δημιουργήθηκε σε τρεις εβδομάδες, μιλάει για τρελά ταξίδια στις ΗΠΑ και το Μεξικό δύο φίλων. Τον επόμενο χρόνο, κυκλοφόρησε το μυθιστόρημα Dharma Tramps, το οποίο μπορεί να θεωρηθεί είδος συνέχειας του βιβλίου On the Road. Ωστόσο, εδώ η έμφαση είναι περισσότερο στην πνευματική αναζήτηση του πρωταγωνιστή, στην αναζήτηση του Διαφωτισμού. Σε κάθε περίπτωση, και τα δύο αυτά μυθιστορήματα μπορούν να ονομαστούν αυτοβιογραφικά: περιγράφουν πραγματικά γεγονότα από τη βιογραφία του Kerouac. Επιπλέον, στους χαρακτήρες, παρά τα πλασματικά ονόματα, αναγνωρίζονται οι πραγματικοί άνθρωποι.
Στα επόμενα δύο χρόνια, εκδόθηκαν επτά έργα του «βασιλιά των Μπέτνικ», τα οποία είχε γράψει νωρίτερα, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '50. Μεταξύ αυτών είναι η συγκινητική ιστορία αγάπης "Tristessa", τα μυθιστορήματα "Visions of Cody" και "Maggie Cassidy", το ποίημα "Blues of Mexico" και ούτω καθεξής.
"Βασιλιάς των Beats" τα τελευταία χρόνια της ζωής του
Στη δεκαετία του εξήντα, ο συγγραφέας συνεχίζει να γράφει και να δημοσιεύει, αλλά δεν θα είναι σε θέση να επαναλάβει την επιτυχία του On the Road. Μεταξύ των σημαντικών έργων αυτής της εποχής είναι τα μυθιστορήματα "Visions of Gerard", "Big Sur", "Angels of Desolation", "Satori in Paris". Στο "Satori in Paris" μπορείτε ήδη να διακρίνετε κάποια απογοήτευση στον τρόπο ζωής, τη μοναξιά και τη λύπη.
Το 1966, ο Kerouac παντρεύτηκε για τρίτη φορά (οι δύο πρώτοι γάμοι ήταν πολύ σύντομοι, αρκετοί μήνες ο καθένας). Η Στέλλα Σαμπάς γίνεται σύζυγός του. Αρχικά, οι νεόνυμφοι ζούσαν στο Λόουελ, που προέρχονταν από το Κερούκ, και μετά μετακόμισαν στην Αγία Πετρούπολη (Φλόριντα).
Σε αυτήν την πόλη, ο Kerouac, βαθιά εθισμένος στο αλκοόλ, βρήκε το θάνατό του. Πέθανε τον Οκτώβριο του 1969 από γαστρική αιμορραγία, που πιθανότατα προκλήθηκε από κίρρωση του ήπατος. Ωστόσο, υπάρχει μια εναλλακτική εκδοχή: ο Kerouac φέρεται να υποστεί περικοπές στην κοιλιά σε μια μεθυσμένη φιλονικία σε ένα τοπικό μπαρ.
