Ο Gertrude Bell έπαιξε σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό του κράτους του Ιράκ μετά την κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Ήταν μια μοναδική ειδική στη Μέση Ανατολή και ασχολήθηκε με την κατασκοπεία για τη βρετανική στρατιωτική νοημοσύνη. Για τη δουλειά της, αυτή η καταπληκτική γυναίκα απονεμήθηκε ως αξιωματικός και αυτή ήταν η πρώτη περίπτωση στην ιστορία της Μεγάλης Βρετανίας.
Παιδική ηλικία και νεολαία
Ο Gertrude Bell γεννήθηκε στις 14 Ιουλίου 1868 στην αγγλική κομητεία του Duram, στο οικογενειακό κτήμα του Washington Hall. Ο πατέρας της, ο Thomas Hugh Bell, ήταν μεγάλος μεγιστάνας χάλυβα και πολιτικός με μεγάλη επιρροή. Επιπλέον, κατείχε τον τίτλο του βαρονέτ. Δηλαδή, η οικογένεια του Gertrude δεν ήταν μόνο πολύ πλούσια, αλλά και ευγενής. Όσο για τη μητέρα, πέθανε όταν το κορίτσι ήταν τριών ετών.
Πέντε χρόνια αργότερα, ο Hugo Bell παντρεύτηκε τη Florence Olife. Αυτή η γυναίκα αγαπούσε πάντα την κόρη της σαν τη δική της κόρη και η παιδική ηλικία του Gertrude ήταν αρκετά ευτυχισμένη και ανέμελη.
Μέχρι την ηλικία των 15 ετών, το κορίτσι σπούδασε στο σπίτι και στη συνέχεια έγινε μαθητής σε ένα από τα σχολεία του Λονδίνου. Εκεί, ένας δάσκαλος ιστορίας συμβούλεψε τον Γκέρτρουτ να συνεχίσει την τριτοβάθμια εκπαίδευση και ακολούθησε αυτή τη συμβουλή - μπήκε στην Οξφόρδη. Μέχρι την ηλικία των είκοσι, είχε πτυχίο από αυτό το πιο διάσημο ίδρυμα στην κατεύθυνση της «Σύγχρονης Ιστορίας».
Μετά από αυτό, μαζί με τον θείο της Φρανκ Λάσελ, έναν εξέχον Βρετανό διπλωμάτη, ταξίδεψε στο Βουκουρέστι και την Κωνσταντινούπολη (Κωνσταντινούπολη). Τα ανατολίτικα έθιμα έκαναν μια πολύ βαθιά εντύπωση στο Gertrude.
Επιστρέφοντας στο Λονδίνο, το κορίτσι άρχισε να ζει μια ενεργή κοινωνική ζωή. Ήθελε να βρεθεί σύζυγος, αλλά για τα επόμενα τρία χρόνια δεν γνώρισε ποτέ κανέναν κατάλληλο.
Συνεργασία με τον Henry Cadogan
Το 1892, ο Gertrude αποφάσισε να πάει στην Ανατολή ξανά - στην Τεχεράνη. Σε αυτήν την πόλη, γνώρισε τέλεια τη γλώσσα των Φαρσί και γνώρισε πολλούς εκπροσώπους της τοπικής αποικιακής διοίκησης.
Ταυτόχρονα, ο Μπελ ερωτεύτηκε τον γοητευτικό διπλωμάτη Χένρι Καντόγκαν. Αλλά ήταν σχετικά φτωχός και οι γονείς του Gertrude ήταν κατηγορηματικά εναντίον ενός τέτοιου γάμου. Ζήτησαν από την κόρη τους να επιστρέψουν στην Αγγλία και δεν τολμούσε να τους υπακούσει. Και δόθηκε στον Henry ένας όρος: έπρεπε να βελτιώσει την οικονομική του κατάσταση για να παντρευτεί τον Gertrude.
Όμως οι νέοι απέτυχαν να παντρευτούν: το καλοκαίρι του 1893, ο Χένρι Καντόγκαν ξαφνικά αρρώστησε με χολέρα και πέθανε. Και στο μέλλον, η Gertrude ήταν άτυχη στην προσωπική της ζωή - δεν παντρεύτηκε ποτέ και δεν είχε επίσης παιδιά.
Το Bell ταξιδεύει στη Μέση Ανατολή και εξερεύνηση
Μέχρι το 1896, ο Bell, εκτός από τον Farsi, είχε επίσης μάθει αραβικά. Και τρία χρόνια αργότερα, το χειμώνα του 1899, ο Gertrude κατέληξε στην Ιερουσαλήμ. Ήταν από εκεί που την άνοιξη του 1900 το τροχόσπιτό της κατευθύνθηκε στην έρημο της Αραβίας. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, ο Gertrude συναντήθηκε με πολλούς ηγέτες τοπικών φυλών, επισκέφθηκε το Jebel και το Transjordan, καθώς και το φρούριο Salhad, που βρίσκεται στην περιοχή που ελέγχεται από το Druze.
Στα τέλη του 1911, ο Μπελ ξεκίνησε μια νέα αποστολή απέναντι από τον Ευφράτη και τη Βαβυλωνία. Επισκέφτηκε τη Βαγδάτη και μίλησε εδώ με έναν πολλά υποσχόμενο φοιτητή της Οξφόρδης, ο οποίος σύντομα προοριζόταν να γίνει πολύ διάσημος - Thomas Lawrence (ως αποτέλεσμα, έλαβε το ψευδώνυμο "Lawrence of Arabia").
Όταν ξέσπασε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, το Ναυαρχείο της Βρετανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών στο Κάιρο χρειάστηκε βοήθεια για την αντιμετώπιση των Αράβων. Η λαμπρή γνώση της για τη γλώσσα και τα έθιμα των τοπικών φυλών έκανε το Gertrude πολύ πολύτιμο πρόσωπο. Το 1915, έγινε ανεπίσημος αξιωματικός πληροφοριών.
Η Μπέλ δεν είχε μεγάλη εξουσία μεταξύ του στρατού, αλλά μεταξύ ειδικών στη Μέση Ανατολή, ήταν απαράμιλλη. Και στο τέλος, η γνώση και ο επαγγελματισμός της εκτιμήθηκαν από τον Βρετανό αρχηγό της Μεσοποταμίας - της απένειμε τον τίτλο του μεγάλου και τον τίτλο «Γραμματέας της Μέσης Ανατολής».
Ο Gertrude Bell, μαζί με τον Thomas Lawrence που είχε ήδη αναφερθεί, είχε την ευκαιρία να παίξει σημαντικό ρόλο στα γεγονότα της λεγόμενης Μεγάλης Αραβικής Εξέγερσης του 1916-1918. Αυτή η εξέγερση οδήγησε τελικά στην εμφάνιση αρκετών ανεξάρτητων κρατών στη Μέση Ανατολή. Η βασική δουλειά του Μπέλ ήταν να κερδίσει τοπικούς επιρροείς στο πλευρό του Ηνωμένου Βασιλείου, και γενικά το έκανε.
Ο Gertrude Bell και ο σχηματισμός του ιρακινού κράτους
Μετά την τελική κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, ζητήθηκε από τον Gertrude Bell να αναλύσει την κατάσταση στη Μεσοποταμία και να προτείνει πιθανές επιλογές για τη διακυβέρνηση του Ιράκ. Ως αποτέλεσμα, πρότεινε την ιδέα της δημιουργίας ενός επίσημα ανεξάρτητου κράτους υπό την ηγεσία του βασιλιά Faisal I ibn Hussein, ενός από τους κύριους υποκινητές της εξέγερσης εναντίον των Τούρκων.
Ήταν η υποστήριξη του Μπελ που βοήθησε τον Φασιάλ Α της φυλής των Χασεμιτών να έρθει στην εξουσία στο Ιράκ. Επιπλέον, ο Gertrude συμμετείχε στον καθορισμό των ορίων αυτής της νέας πολιτείας.
Πριν να γίνει βασιλιάς ο Faisal, αυτή, ως έμπιστος, ταξίδεψε μαζί του σε όλη τη χώρα, παρουσιάζοντάς τον στους αρχηγούς των τοπικών φυλών. Ο Faisal ήταν επιφυλακτικός άνθρωπος και ήξερε πώς να χειραγωγεί τους ανθρώπους. Αλλά ο Gertrude ταιριάζει αρκετά καλά μαζί του, δημιουργήθηκαν φιλικές σχέσεις μεταξύ τους.
τα τελευταία χρόνια της ζωής
Το 1919, στο Συνέδριο Ειρήνης του Παρισιού, ο Gertrude Bell έκανε μια παρουσίαση για τον αραβικό κόσμο. Οι περισσότεροι Βρετανοί πολιτικοί πίστευαν ότι οι Άραβες δεν μπορούσαν να κυβερνήσουν ανεξάρτητα τα εδάφη τους, αλλά ο Γκέρτρουτ είχε την αντίθετη άποψη.
Το 1921, πραγματοποιήθηκε συνέδριο στο Κάιρο για να συζητηθεί το μέλλον της Μέσης Ανατολής. Ο γραμματέας αποικίας Γουίνστον Τσόρτσιλ (τότε κατείχε ακριβώς μια τέτοια θέση) προσκάλεσε σαράντα κορυφαίους εμπειρογνώμονες, μεταξύ των οποίων μόνο μία γυναίκα - η Γκέρτροντ Μπελ.
Από το 1923 και μετά, η επιρροή της στο Ιράκ άρχισε να εξασθενεί. Και η βρετανική νοημοσύνη δεν χρειαζόταν πλέον τις υπηρεσίες της. Έμεινε για να ζήσει στη Βαγδάτη, όπου ασχολήθηκε κυρίως με τη δημιουργία του Εθνικού Μουσείου του Ιράκ.
Το 1925, η Gertrude επισκέφθηκε το Λονδίνο για τελευταία φορά, όπου αρρώστησε με πνευμονία. Οι γιατροί συνέστησαν να μείνει στο ομιχλώδες Albion, αλλά δεν τους άκουσε - αποφάσισε να επιστρέψει στην αγαπημένη της Βαγδάτη. Ήταν σε αυτήν την πόλη στις 12 Ιουλίου 1926, λίγες μέρες πριν από τα 58α γενέθλιά της, που η Gertrude βρέθηκε νεκρή στο κρεβάτι από την υπηρέτρια της. Ένα κενό μπουκάλι υπνωτικών χαπιών βρέθηκε σε ένα κοντινό τραπέζι. Μέχρι σήμερα, υπάρχει συζήτηση για το τι ήταν - αυτοκτονία ή τυχαία υπερδοσολογία.
