Ο κελτικός πολιτισμός είναι ένας από τους πιο μυστηριώδεις και άγνωστους αρχαίους πολιτισμούς. Γεωγραφικά, το κελτικό oecumene υπήρχε μαζί με άλλους γνωστούς πολιτισμούς. Παρ 'όλα αυτά, άφησε πολύ λίγα στοιχεία για τον τρόπο ζωής των Κέλτων, τις πεποιθήσεις τους και το ηρωικό έπος. Ένα από τα αρχαία σύμβολα που είναι γνωστά στον σύγχρονο κόσμο είναι ο κελτικός σταυρός.
Ο κόσμος των αρχαίων Κέλτων
Πριν από πέντε χιλιάδες χρόνια, ο κελτικός πολιτισμός στο βορρά ήταν αντίθετος με τον ελληνορωμαϊκό πολιτισμό στο νότο. Από τις βόρειες Άλπεις, οι κελτικές φυλές εγκαταστάθηκαν πολύ γρήγορα στο έδαφος της σύγχρονης Αγγλίας, της Ιρλανδίας, της Γαλλίας, του Βελγίου και ακόμη και της Ισπανίας. Οι φυλές Hun που πολιορκούν τη Ρώμη είχαν ακριβώς την κελτική καταγωγή. Αλλά σύντομα οι Ρωμαίοι, στις εκστρατείες τους για κατάκτηση, έσπρωξαν τους Κέλτες και τελικά αφομοίωσαν τον πολιτισμό τους.
Η Ιρλανδία και η Σκωτία, όπου διατηρήθηκαν τα αρχαία μνημεία του κελτικού πολιτισμού, παρέμειναν στη μεγαλύτερη απόσταση από τα μονοπάτια των ρωμαϊκών ομάδων. Οι παλιοί θρύλοι ζουν ακόμα στη χερσόνησο της Βρετάνης στη Γαλλία, στην Ουαλία και, φυσικά, στο σμαραγδένιο νησί της Ιρλανδίας.
Κελτικός σταυρός ως ειδωλολατρικό σύμβολο
Τα παλαιότερα πέτρινα μνημεία με τη μορφή απλών κελτικών σταυρών βρίσκονται στην Ιρλανδία. Η ηλικία τους, σύμφωνα με έρευνα, είναι περίπου 12 χιλιάδες χρόνια. Αντιπροσωπεύουν έναν ίσιο σταυρό, εγκλεισμένο σε τέλειο κύκλο.
Πριν από την έλευση του Χριστιανισμού, ο κελτικός σταυρός συμβόλιζε την ένωση των ουράνιων και των επίγειων δυνάμεων, αρσενικών και θηλυκών. Τέσσερις ακτίνες προσωποποίησαν τα στοιχεία - Φωτιά, Νερό, Αέρας, Γη και τον κύκλο - τον ουρανό που τα ενώνει. Τα άκρα του κελτικού σταυρού σήμαναν μια ατελείωτη πνευματική επέκταση της συνείδησης. Ο εσωτερικός κύκλος από τον οποίο ακτινοβολούν οι ακτίνες είναι πηγή πνευματικής ενέργειας, η συγκέντρωση των γήινων και ουράνιων δυνάμεων σε ένα σημείο.
Αργότερα μνημεία ήταν ήδη διακοσμημένα με πλούσια στολίδια. Η παράδοση της λιθοτεχνίας έφερε τους Picts στην κελτική κουλτούρα, των οποίων οι φυλές συγχωνεύθηκαν σταδιακά στις μεγαλύτερες και ισχυρότερες κοινότητες των Κέλτων. Ήταν οι Picts που άρχισαν να χαράζουν περίπλοκους σταυρούς πάνω από μεγάλες πέτρες και περίπλοκα στολίδια στο πλάι. Τέτοιοι σταυροί βρίσκονται στη Βόρεια Σκωτία και την Ουαλία.
Το στολίδι που κοσμούν τους πέτρινους σταυρούς είναι παραδοσιακό για την κελτική κουλτούρα: χαρακτηρίζεται από ατελείωτες σπείρες και ανάγλυφα με τη μορφή ηλιακών συμβόλων - το κύριο αντικείμενο λατρείας των αρχαίων Κέλτων.
Κελτικός Σταυρός του Αγίου Πάτρικ
Ο ειδωλολατρικός κελτικός σταυρός ήταν ίσος προς όλες τις κατευθύνσεις, αλλά με την άφιξη του Χριστιανισμού στα βόρεια της Ευρώπης, η κάτω ακτίνα του σταυρού έγινε μεγαλύτερη από την υπόλοιπη. Η εμφάνιση ενός τέτοιου σταυρού συνδέεται με τις ιεραποστολικές δραστηριότητες του Αγίου Πατρικίου, ο οποίος μετέτρεψε την Ιρλανδία σε χριστιανισμό και έγινε προστάτης της στον νέο κόσμο.
Ένας τέτοιος κελτικός σταυρός έδειξε την ενοποίηση του Χριστιανισμού (ο σταυρός ως σύμβολο της σταύρωσης του Ιησού Χριστού) και των αρχαίων πεποιθήσεων (ένας κύκλος ως σύμβολο του ήλιου). Οι νέοι σταυροί δεν ήταν πλέον διακοσμημένοι με παραδοσιακά στριμμένα στολίδια, αλλά με χριστιανικά σύμβολα όπως τα ψάρια και τα χρίσματα.
