Η πολιτιστική κληρονομιά της περιόδου της αρχαιότητας άφησε ένα ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία, η γλυπτική ήταν αναπόσπαστο μέρος αυτής. Αντίκες αγάλματα και ανάγλυφα είναι προικισμένα με μοναδική ομορφιά και χάρη, κάθε έργο των γλύπτων της εποχής είναι τώρα κολοσσιαίας αξίας. Τα επιζώντα αριστουργήματα εκτίθενται στα πιο διάσημα μουσεία του κόσμου · εικόνες του ανδρικού σώματος καταλαμβάνουν μια ξεχωριστή θέση ανάμεσα στις δημιουργίες των αρχαίων συγγραφέων.
Αρχαϊκός
Η εποχή της αρχαιότητας χωρίζεται σε πολλά μικρότερα στάδια, οπότε υπάρχουν θεμελιώδεις διαφορές στο γλυπτό διαφορετικών περιόδων. Τα γλυπτά της αρχαϊκής περιόδου απεικονίζονταν ως επί το πλείστον νεαρά, γεμάτα δύναμη και γυμνά. Ένα από τα λίγα αγάλματα που σώζονται χρονολογείται από τον 7ο αιώνα π. Χ. - Cleobis και Beaton. Η θέση των σωμάτων στερείται δυναμικής και μοιάζει με αιγυπτιακά γλυπτά αρχαίων θεών και φαραώ: το ένα πόδι είναι ελαφρώς εκτεταμένο προς τα εμπρός, το βλέμμα είναι ίσιο, ο κορμός στερείται ανακούφισης. Ωστόσο, ακόμη και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, στην εμφάνιση των αγαλμάτων, έγιναν αισθητές οι προτεραιότητες στους κανόνες της μόδας και την ομορφιά του ανδρικού σώματος.
Ένα άλλο άγαλμα της αρχαϊκής περιόδου εκτίθεται στο Μουσείο του Μονάχου - Απόλλων του Τήνου. Δείχνει τα ίδια τραχιά, αρσενικά χαρακτηριστικά με τα προηγούμενα αγάλματα. Χαρακτηριστικό της τέχνης εκείνης της εποχής ήταν το «αρχαϊκό χαμόγελο», το οποίο φαινόταν μάλλον αφύσικο, αλλά ήταν ένα από τα πρώτα στάδια της εξέλιξης της αρχαίας ελληνικής γλυπτικής. Κοιτάζοντας αυτά τα αγάλματα, είναι ασφαλές να πούμε ότι τα μακριά μαλλιά ήταν στη μόδα, το χαμηλό μέτωπο και η αθλητική σωματική διάπλαση εκτιμήθηκαν. Δεν υπάρχουν στολίδια, καπέλα και άλλα στοιχεία ενδυμάτων στα αγάλματα, από τα οποία μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι γλύπτες ήθελαν να τονίσουν την ομορφιά του ανδρικού γυμνού σώματος και δεν αποδίδουν σημασία σε μικρές λεπτομέρειες.
Πρώιμη κλασική περίοδος
Κατά την πρώιμη κλασική περίοδο της αρχαιότητας (V-VI αιώνες π. Χ.), παρατηρούνται λεπτομέρειες του προσώπου, ανακούφιση και δυναμική του σώματος, ενώ πολλά ρούχα εμφανίζονται ρούχα. Τα αγάλματα των εθνικών Ελλήνων ηρώων Χαρμόδιους και Αριστογίτων αποδεικνύουν την επιθυμία του δημιουργού να δείξει τη σφριγηλότητα των γλυπτών: τα χέρια υψώνονται έτοιμα να μαχαιρώσουν τον τύραννο, μια μαχητική εμφάνιση, είναι ορατοί μυϊκοί μύες, καλοφτιαγμένες φλέβες.
Και τα δύο γλυπτά απεικονίζονται με κοντά κουρέματα, αυστηρά πρόσωπα χωρίς σκιά χαμόγελου και ένα από τα αγάλματα είναι προικισμένο με μούσι. Αυτή η λεπτομέρεια δείχνει ότι εικόνες από πιο ώριμους άντρες άρχισαν να εμφανίζονται στη γλυπτική.
Τα αρσενικά γλυπτά των πρώτων κλασικών αποτελούσαν συχνά τις συνθέσεις των αετωμάτων των ναών και των ανακτόρων. Τα ανατολικά και δυτικά αετώματα του ναού του Δία στην Ολυμπία είναι καλά διατηρημένα. Τα όμορφα αγάλματα πάγωσαν ακίνητα σε κίνηση, ο αρχαίος συγγραφέας κατάφερε να μεταφέρει την πληρότητα, τη δύναμη και την ενέργεια της δράσης. Το άγαλμα "Discobolus" φαίνεται ακόμα πιο δυναμικό, εάν παλαιότερα γλυπτά απεικονίστηκαν σε πλήρη ανάπτυξη, τότε εδώ μπορείτε να παρατηρήσετε μια θεμελιώδη απόρριψη του προτύπου. Φαίνεται ότι ο δίσκος ρίχνει σε πέτρα, κάμπτεται πριν το ρίξει. Το πρόσωπο είναι θαρραλέο, σίγουρο και συγκεντρωμένο. Μύες σε δράση, πρησμένες φλέβες: σε ένα δευτερόλεπτο ο δίσκος θα ξεκινήσει.
Υψηλά και αργά κλασικά
Το αποκορύφωμα των γλυπτών της αρχαίας εποχής ήταν η περίοδος των κλασικών υψηλών και αργών. Η αναλογικότητα, η εξωτερική ή εσωτερική δυναμική, η πλαστικότητα των αγαλμάτων έχει τελειοποιηθεί. Στα αντίγραφα αρχαίων έργων που έχουν φτάσει μέχρι σήμερα, δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στην ομορφιά του ανδρικού σώματος. Οι αφηρημένοι νεαροί άντρες, οι αρχαίοι Έλληνες ήρωες, οι θεοί και τα μυθικά ανθρώπινα όντα αντιστοιχούσαν στους κανόνες της αρχαίας ομορφιάς: αθλητική σωματική διάπλαση χωρίς υπερβολές, τελειότητα των μυών, εξωτερική ηρεμία και οξύτητα της εικόνας.
Τα γεννητικά όργανα των αγαλμάτων έχουν γίνει μικρότερα σε σύγκριση με τα έργα των προηγούμενων περιόδων. Ήταν απαραίτητο μόνο να δείξουμε σχηματικά το φύλο του γλυπτού, χωρίς να δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή σε αυτό το μέρος του σώματος.
Τα πιο διάσημα γλυπτά των υψηλών κλασικών περιλαμβάνουν τις μετόπες του Παρθενώνα, τα έργα του Πολυκλέτου "Dorifor" και "Diadumenos". Η ύστερη κλασική περίοδος αντιπροσωπεύεται καλά σε διάφορα μουσεία σε όλο τον κόσμο: "Apollo Kifared", "Apoxyomenus", "Apollo Saurocton", "Ares Ludovisi", "Hermes with Dionysus", Eros, Hercules, satyr και πολλά άλλα.
