Αρχικά, από την ανακήρυξη της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, μέλη της κυβέρνησής της ανήκαν σε άθεους. Η κορυφή του αθεϊσμού ήρθε το 1966, η εποχή της «Πολιτιστικής Επανάστασης»: οι ριζοσπαστικοί νέοι κατέστρεψαν εκκλησίες και προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να εξαλείψουν τις θρησκείες. Η κατάσταση μειώθηκε τη δεκαετία του '70 και εισήχθη η θρησκευτική ελευθερία, η οποία συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πληθυσμού ζει στη ΛΔΚ, οπότε είναι πολύ λογικό να αναπτύσσεται εδώ πολύ μακριά από μια θρησκευτική τάση.
Περισσότεροι από τους μισούς κατοίκους της σύγχρονης Κίνας θεωρούνται άθεοι - ένα προφανές αποτέλεσμα της «Πολιτιστικής Επανάστασης». Ωστόσο, μόνο το 15% του πληθυσμού ανήκει σε πραγματικούς άθεους - εκείνους που δεν πιστεύουν σε καμία θρησκεία, δεν γιορτάζουν θρησκευτικές αργίες και δεν τηρούν έθιμα. Για τους περισσότερους από τους κατοίκους, ειδικά εκείνους που ζουν στην ηπειρωτική χώρα, η θρησκεία παίρνει μια σημαντική θέση στη ζωή.
Το 1978, η ΛΔΚ υιοθέτησε ένα σύνταγμα που έχει σημασία μέχρι σήμερα. Το 36ο άρθρο του ορίζει ότι κάθε πολίτης έχει το δικαίωμα στη θρησκευτική ελευθερία. Ταυτόχρονα, αρχίζουν να αποκαθιστούν κατεστραμμένους ναούς, κυρίως Βουδιστές και Ταοϊστές, κάτι που τονίζει ποιες θρησκείες κυριαρχούν στην Κίνα. Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μαζί με τον Βουδισμό και τον Ταοϊσμό, αναπτύσσονται και άλλες θρησκείες στη ΛΔΚ: Κομφουκιανισμός, Ισλάμ, Χριστιανισμός, συμπεριλαμβανομένου του Καθολικισμού.
Τα τελευταία 20 χρόνια, ο Καθολικισμός διεισδύει ενεργά στην Κίνα - τώρα υπάρχουν περισσότεροι από 5 εκατομμύρια Καθολικοί εδώ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Βίβλος δημοσιεύθηκε στα Κινέζικα, η κυκλοφορία της ανήλθε σε 3 εκατομμύρια βιβλία.
Βουδισμός στην Κίνα
Ο Βουδισμός ήρθε στη ΛΔΚ τον 1ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της δυναστείας των Χαν. Αρχικά, αυτή η θρησκεία ήταν ξένη για τους ντόπιους, αλλά με την πάροδο του χρόνου δανείστηκε κάποιες ιδέες από την κινεζική φιλοσοφία και μέχρι τον 9ο αιώνα ήταν ριζωμένη στην Κίνα. Εάν μιλάμε για ποιες από τις θρησκείες στη ΛΔΚ είναι τώρα η πιο δημοφιλής, τότε αυτό είναι αναμφίβολα ο Βουδισμός. Περισσότερο από το 30% του πληθυσμού συμμορφώνεται με τη βουδιστική πίστη, και αυτός ο αριθμός αυξάνεται συνεχώς.
Ο Βουδισμός θεωρείται η κύρια θρησκεία στην Κίνα. Με την πάροδο του χρόνου, ο αριθμός όχι μόνο των οπαδών αυξάνεται, αλλά και η προσοχή της κοινωνίας. Χιλιάδες ναοί, μοναστήρια και σχολές βουδιστικού προσανατολισμού έχουν χτιστεί στη χώρα, όλα ενωμένα στη Βουδιστική Ένωση της Κίνας.
Ο Khan Buddhism είναι ένα από τα μεγαλύτερα θρησκευτικά κινήματα στον κόσμο. Στη ΛΔΚ, έχουν κατασκευαστεί 8.400 ναοί, στους οποίους περισσότεροι από 50.000 μοναχοί τηρούν τον Βουδισμό των Χαν.
Ο Ταοϊσμός είναι ένα είδος λαϊκής θρησκείας της Κίνας
Κατά τη διάρκεια αρκετών αιώνων, ένας τεράστιος αριθμός θρησκευτικών παραδόσεων και εθίμων έχει προκύψει μεταξύ των Κινέζων, και όταν συνδυάζονται, ονομάζονται κινεζική λαϊκή θρησκεία. Κατά κανόνα, αυτή η τάση συνίσταται στη λατρεία διαφόρων φυσικών, φυλών και εθνικών θεών: πνευμάτων, ηρώων, δράκων και προγόνων.
Μέχρι τον 6ο αιώνα, σχηματίστηκε ο μεγαλύτερος κλάδος της λαϊκής θρησκείας, ο Ταοϊσμός · οι ρίζες του χρονολογούνται από τον 2ο αιώνα. Η κύρια ταοϊκή σκέψη επικεντρώνεται σε θέματα υγείας, αθανασίας, μακροζωίας και φυσικής συμπεριφοράς. Οι ταοϊστές, μαζί με άλλους οπαδούς της λαϊκής θρησκείας στην Κίνα, αντιπροσωπεύουν έως και το 30% του συνολικού πληθυσμού.
