Ο John Wesley είναι ένας Άγγλος κληρικός και ιεροκήρυκας του 18ου αιώνα, θεολόγος και ιεραπόστολος, ηγέτης και ιδρυτής ενός κινήματος στην Εκκλησία της Αγγλίας, γνωστός ως Μεθοδισμός, με στόχο την αύξηση του ηθικού της εκκλησίας και όχι στην αναμόρφωση της.
Βιογραφία
Ο μελλοντικός ιεροκήρυκας γεννήθηκε το 1703 στο Eupport, κοντά στο Λίνκολν. Συνολικά, δεκαεννέα παιδιά γεννήθηκαν στην οικογένεια των Samuel και Suzanne Wesley, εκ των οποίων εννέα πέθαναν στην παιδική ηλικία. Η Suzanne ήταν η 25η κόρη του Πουριτάν ποιμένα και υπουργού Samuel Annesley, και ο σύζυγός της, διάσημος πτυχιούχος της Οξφόρδης, ήταν ποιητής και υπουργός.
Ο Ιωάννης, όπως και άλλα παιδιά, διδάχτηκε να διαβάσει από την παιδική ηλικία, δίδαξε ελληνικά και λατινικά και ενστάλαξε με καλές συμπεριφορές. Η οικογένεια ζούσε αυστηρά σύμφωνα με την εκκλησιαστική τάξη. Στην ηλικία των πέντε ετών, ο γιος του Wesley επέζησε από μια τρομερή φωτιά και η μητέρα του τον έπεισε ότι το αγόρι σώθηκε για έναν ειδικό σκοπό στη ζωή.
Στην ηλικία των 11 ετών, ο Τζον στάλθηκε σε ένα ορθόδοξο οικοτροφείο στο Λονδίνο και στη συνέχεια εκπαιδεύτηκε στην Οξφόρδη, όπου εισήλθε το 1720. Ο Τζον Ουέσλι ήταν αληθινός ασκητής, ασκούσε αυστηρή αποχή, μελετώντας τις Αγίες Γραφές και εκπληρώνοντας επιμελώς όλα τα θρησκευτικά καθήκοντα, μέχρι τη διανομή ελεημοσύνης όταν ο ίδιος δεν είχε τίποτα να φάει. Τον Σεπτέμβριο του 1725 έγινε διάκονος - εκείνη την εποχή στην Αγγλία ο χειροτονισμός ήταν απαραίτητος για επιστημονική εργασία στο πανεπιστήμιο. Ο χειροτονισμός πραγματοποιήθηκε στον Καθεδρικό Ναό της Επισκοπής της Οξφόρδης.
Καριέρα
Την άνοιξη του 1726, ο Wesley επιλέχθηκε ομόφωνα να εκπροσωπήσει την κομητεία του Λίνκολν στην Οξφόρδη, η οποία του έδωσε το δικαίωμα σε ξεχωριστό δωμάτιο και έναν μικρό μισθό. Ένα χρόνο αργότερα, ο John επέστρεψε στο σπίτι με μεταπτυχιακό τίτλο και υπηρέτησε ως διαχειριστής σε τοπικό θάλαμο και δύο χρόνια αργότερα εγκαταστάθηκε στην Οξφόρδη ως βοηθός και καθηγητής έρευνας.
Μαζί με μερικούς μαθητές, οργάνωσε ένα είδος κλαμπ για βαθιά μελέτη της Βίβλου. Ο Wesley και οι υποστηρικτές του ονομάστηκαν "Μεθοδιστές" - για την εκπληκτική εφαρμογή όλων των κανόνων της εκκλησίας, την τακτική ανάγνωση της Βίβλου και τη σταθερή, συστηματική βοήθεια σε καταφύγια, φυλακές και ορφανοτροφεία.
Ο John Wesley ονειρευόταν να είναι ιεραπόστολος - ήταν πάντα μια τιμητική πράξη για έναν κληρικό και ανέβασε τη φήμη του σε ανεφάρμοστο ύψος. Το 1735, ο Τζον και ένας από τους αδελφούς του πήγαν στην Αμερική, όπου πέρασαν τρία ανεπιτυχή χρόνια και μετά επέστρεψαν στο σπίτι τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο John γνώρισε τις διδασκαλίες των λεγόμενων Moravian αδελφών και, επιστρέφοντας στην Αγγλία, άρχισε να μελετά τη χριστιανική τους έννοια.
Το 1739, ο Ιωάννης ξεκίνησε το κήρυγμα του και ήταν, προφανώς, ο πρώτος ιερέας που μίλησε με ανθρώπους ακριβώς στα χωράφια, τις πλατείες, με μια λέξη, στη δουλειά και στους δημόσιους χώρους, και όχι στο ναό. Οδήγησε σχεδόν 400 χιλιάδες μίλια στη σέλα, μίλησε για τον Θεό όπου οι άνθρωποι συμφώνησαν να τον ακούσουν, ανεξάρτητα από τον καιρό και άλλες συνθήκες.
Ο Wesley έχει γράψει περίπου 200 βιβλία και ταξίδεψε στην Αγγλία, την Ιρλανδία και τη Σκωτία. Ο στόχος του Ιωάννη ήταν να αναζωογονήσει την εκκλησία, να την φέρει πιο κοντά στους ανθρώπους. Έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στην κοινωνική εργασία, δημιουργώντας κοινότητες με στόχο τη φιλανθρωπία, βοηθώντας τους φτωχούς και τους φτωχούς, και την καταπολέμηση της δουλείας. Οι γυναίκες είχαν ακόμη τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν τα κηρύγματα του Wesley, καθώς και να συμμετάσχουν σε ομάδες μεθοδιστών.
Προσωπική ζωή και θάνατος
Το 1751, ο Τζον έπεσε σε χειμερινό ποτάμι και θα μπορούσε να πεθάνει. Η νοσοκόμα του Mary Vazelle βγήκε, στην οποία πρότεινε ο Wesley σχεδόν αμέσως. Παντρεύτηκαν, αλλά αυτός ο γάμος ήταν εξαιρετικά ανεπιτυχής. Η σκανδαλώδης Μαίρη έκανε τη ζωή του συζύγου της αφόρητη και ανακουφίστηκε να την αφήσει για τα κηρύγματα του, χωρίς να βλέπει τη γυναίκα του για μήνες. Η γυναίκα πέθανε το 1771 ενώ ο Τζον ήταν μακριά. Ο ίδιος ο ιεροκήρυκας πέθανε το 1791 στο κρεβάτι του, περιτριγυρισμένος από συγγενείς και φίλους.
