Ο Αμερικανός Cheil Sonnen έγινε διάσημος ως μαχητής MMA. Ήταν δύο φορές υποψήφιος για τη ζώνη πρωταθλήματος UFC, αλλά δεν έλαβε ποτέ τον πολυπόθητο τίτλο. Τον Ιούνιο του 2019, ο Chale ανακοίνωσε ότι δεν θα έμπαινε πλέον στο δαχτυλίδι ως μαχητής. Εργάζεται τώρα ως αναλυτής MMA για το κανάλι καλωδιακής τηλεόρασης ESPN.
Η αρχή μιας αθλητικής καριέρας
Ο Chale Sonnen γεννήθηκε στο Μιλγουόκι του Όρεγκον το 1977. Από μικρή ηλικία, λάτρευε την πάλη. Και το 1996, ο Chale (εκείνη την εποχή φοιτούσε στο κολέγιο στο West Lynn για να γίνει κοινωνιολόγος) άρχισε να εγκιβωτίζει.
Τον Μάιο του 1997, ο Sonnen κέρδισε την πρώτη του νίκη στις μικτές πολεμικές τέχνες - πάνω από τον Ben Haley. Και μετά από αυτό, είχε αρκετές πιο επιτυχημένες μάχες σε διάφορες προσφορές - με τους Jason Miller, Jesse Olt, Scott Shipman και Justin Hayes.
Ο Sonnen υπέστη την πρώτη του ήττα τον Ιανουάριο του 2003. Ο αντίπαλός του, ένας μαχητής της Νοτίου Αφρικής με το όνομα Trevor Prangley, ήδη στον πρώτο γύρο έκανε μια οδυνηρή λαβή που ονομάζεται μπράτσα ή μοχλό αγκώνα και ο Sonnen αναγκάστηκε να παραδοθεί.
Οι παραστάσεις του Sonnen από το 2005 έως το 2008
Στις 7 Οκτωβρίου 2005, ο Sonnen έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο τμήμα ελαφρών βαρέων βαρών UFC. Στην πρώτη του μονομαχία, τέθηκε σε μάχη εναντίον του Βραζιλιάνου Ρενάτο Σομπράλ. Ο Chale έχασε αυτόν τον αγώνα. Αλλά η επόμενη εμφάνισή του στο UFC Ultimate Fight Night 4 τελείωσε με θρίαμβο. Εδώ συναντήθηκε ξανά στο οκτάγωνο με τον προηγούμενο Trevor Prangley και κατάφερε να εκδικηθεί την ήττα του το 2003.
Ο Cheil δεν κατάφερε να μείνει στο UFS για πολύ. Ήδη τον Μάιο του 2006, έγινε μαχητής στην προώθηση του Bodog Fight. Στον πρώτο αγώνα στο πλαίσιο αυτής της προσφοράς, νίκησε με αυτοπεποίθηση τον Tim Kroeder με τεχνικό νοκ-άουτ. Στη συνέχεια, νίκησε τον Ρώσο Alexei Oleinik, τον Αμερικανό Tim Mackenzie (αυτός ο αγώνας, παρεμπιπτόντως, διήρκεσε μόνο 13 δευτερόλεπτα) και ένας άλλος Ρώσος, ο Amar Suloev.
Σύντομα ο Chale Sonnen άλλαξε ξανά τις προσφορές και άρχισε να παίζει υπό την αιγίδα του οργανισμού World Extreme Cagefighting (WEC). Τον Δεκέμβριο του 2007, ο Sonnen πολέμησε τον Paulo Filho για τον τίτλο του μεσαίου βάρους WEC. Και στο τέλος, έχασε με μια οδυνηρή λαβή πέντε δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του δεύτερου γύρου. Ο διαιτητής σταμάτησε τον αγώνα, αν και ο Sonnen αργότερα είπε ότι απάντησε όχι στην ερώτηση του διαιτητή σχετικά με το αν ήθελε να παραδοθεί.
Ένας επαναληπτικός αγώνας μεταξύ Filho και Sonnen είχε προγραμματιστεί για τις 26 Μαρτίου 2008. Ωστόσο, έπρεπε να ακυρωθεί αφού ο Φίλο εισήχθη στην κλινική για κατάχρηση ναρκωτικών.
Οι Sonnen και Filho κατάφεραν να μετρήσουν τη δύναμή τους μόνο στις 5 Νοεμβρίου 2008. Και σε αυτόν τον αγώνα ο Sonnen κέρδισε με ομόφωνη απόφαση της επιτροπής των δικαστών. Αλλά αυτός ο αγώνας δεν αναγνωρίστηκε ως πρωταθλητής, γιατί όταν ζυγίζονταν, αποδείχθηκε ότι ο Φίλο ζύγιζε σχεδόν επτά κιλά περισσότερο από το όριο της κατηγορίας βάρους του. Αυτό, ωστόσο, δεν εμπόδισε τον Φίλχο να ανακοινώσει μετά την ήττα ότι θα έδινε στον Σόνεν τη ζώνη του πρωταθλητή.
Επιστροφή στο UFC και το σκάνδαλο ντόπινγκ
Στο τέλος του 2008, το World Extreme Cagefighting ακύρωσε την κατηγορία βάρους του Sonnen και υπέγραψε και πάλι σύμβαση με το UFC. Στον πρώτο αγώνα του από τότε που επέστρεψε στο UFC 95, έχασε από τον Demian Maia, υποφέροντας από πνιγμό. Ο Sonnen νίκησε τον Dan Miller στο UFC 98 τον Μάιο του 2009. Στον επόμενο αγώνα του, στο UFC 104, ο Sonnen, με ομόφωνη απόφαση των τριών δικαστών, ήταν ισχυρότερος από τον Ιάπωνα Yusin Okami.
Ο Sonnen αγωνίστηκε με τον Nate Marquardt στο UFC 109 στις 6 Φεβρουαρίου 2010, και τελικά κέρδισε με απόφαση. Μετά από αυτό, έγινε ο κύριος διεκδικητής για τον τίτλο του Ultimate Fighting Championship. Και τον Αύγουστο του 2010 στο UFC 117, μπήκε στο οκτάγωνο ενάντια στον κάτοχο του τίτλου - τον Βραζιλιάνο Άντερσον Σίλβα.
Καθ 'όλη τη διάρκεια του αγώνα, ο Sonnen ήταν σημαντικά στο προβάδισμα και οι κριτές του έδωσαν περισσότερους πόντους στα φύλλα τους. Αλλά στον τελευταίο γύρο, ο Σίλβα κατέλαβε τον Σονέν στο "τρίγωνο" και τον ανάγκασε να χτυπήσει τον καμβά (το λεγόμενο οκτάγωνο δάπεδο) ως ένδειξη παράδοσης. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτός ο αγώνας αναγνωρίστηκε ως η «Μάχη της βραδιάς» και μετά η «Μάχη της Χρονιάς».
Όπως πάντα, μετά τον αγώνα, οι μαχητές δοκιμάστηκαν για ντόπινγκ. Και αυτό το τεστ έδειξε ότι ο λόγος T / E του Sonnen (τεστοστερόνη και επιτεστοστερόνη) ήταν 16,9: 1. Και αυτό είναι περίπου τέσσερις φορές το μέγιστο επιτρεπόμενο επίπεδο.
Ως αποτέλεσμα, η Sonnen επιβλήθηκε πρόστιμο 2.500 $ και αναστάθηκε από τη μάχη για ένα χρόνο.
Sonnen τα τελευταία χρόνια
Όταν τελείωσε η περίοδος αναστολής, ο Sonnen συνέχισε να παίζει στο UFC. Στις 8 Οκτωβρίου 2011, μπήκε στο Octagon στην επόμενη διοργάνωση προώθησης (UFC 136) και νίκησε τον Brian Stenn με τριγωνικό τσοκ. Και μετά στο UFC στο FOX 2, νίκησε τον Michael Bisping. Αυτή η νίκη έδωσε στο Sonnen το δικαίωμα να γίνει και πάλι υποψήφιος για τη ζώνη του πρωταθλήματος και να πολεμήσει τη Silva για δεύτερη φορά.
Αυτή η επανάληψη, προγραμματισμένη για τις 7 Ιουλίου 2012, έχει λάβει πολλή προσοχή από το κοινό. Πολλοί αναλυτές έχουν ονομάσει αυτόν τον αγώνα έναν από τους πιο αναμενόμενους στην ιστορία του UFC.
Αλλά στο τέλος διήρκεσε μόνο δύο γύρους. Στην αρχή του πρώτου γύρου, ο Sonnen γύρισε επιδέξια τον αγώνα στο έδαφος και βρέθηκε σε κυρίαρχη θέση εκεί. Όμως τίποτα σημαντικό δεν επιτεύχθηκε σε αυτήν τη θέση.
Στον επόμενο γύρο, ο Chale κάποια στιγμή προσπάθησε να χτυπήσει απροσδόκητα τον αντίπαλο με το πίσω μέρος της γροθιάς του από μια στροφή, αλλά έχασε. Η Silva εκμεταλλεύτηκε αυτήν την κατάσταση και τελικά κέρδισε η TKO. Ο Sonnen δεν έγινε ποτέ πρωταθλητής UFC.
Μέχρι το τέλος του 2013, κατάφερε να πραγματοποιήσει τρεις ακόμη επιτυχημένες μάχες και το καλοκαίρι του 2014 αναφέρθηκε ότι η διοίκηση του UFC τερμάτισε τη σύμβαση με τη Sonnen λόγω των αποτυχημένων δοκιμών ναρκωτικών.
Τον Σεπτέμβριο του 2016, η Chale συνήψε συμφωνία με την προώθηση της Bellator. Τον Ιανουάριο του 2017, έκανε το ντεμπούτο του αγώνα στο Bellator εναντίον του Tito Ortiz και, δυστυχώς, έχασε.
Λίγο αργότερα, ο Sonnen κέρδισε βάρος και μετακόμισε σε μια νέα κατηγορία - έγινε βαρέων βαρών. Ο Quinton Jackson έγινε ο πρώτος αντίπαλός του εδώ. Ο αγώνας μαζί του πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2018 και τελείωσε με μια πειστική νίκη για τον Sonnen.
Ο επόμενος αντίπαλός του ήταν ο διάσημος Ρώσος μαχητής Fedor Emelianenko. Ο Fedor, ήδη στον πρώτο γύρο, εξαπέλυσε μια ισχυρή σειρά γροθιών στο Cheil και δεν μπορούσε να σηκωθεί και να συνεχίσει την αντίσταση. Ο διαιτητής σταμάτησε τον αγώνα μπροστά από το πρόγραμμα.
Μετά από αυτό, ο Sonnen είχε έναν ακόμη αγώνα - εναντίον της Lyoto Machida. Πραγματοποιήθηκε στις 14 Ιουνίου 2019 στη Νέα Υόρκη και ο Sonnen ηττήθηκε ξανά εδώ. Μετά τον αγώνα, είπε στους δημοσιογράφους για την απόφασή του να τερματίσει την αθλητική του καριέρα.
Προσωπική ζωή
Ο Sonnen είναι παντρεμένος με τη Βρετάνη και ο γάμος τους πραγματοποιήθηκε τον Ιούλιο του 2013. Στις 4 Ιουνίου 2015, το πρώτο τους παιδί γεννήθηκε στην οικογένειά τους - ένα αγόρι με το όνομα Thero.
Στη συνέχεια, η Βρετάνη έμεινε έγκυος με τον Chale για δεύτερη φορά. Κατά τη διάρκεια αυτής της εγκυμοσύνης, η Βρετάνη κατά κάποιον τρόπο (πιθανότατα τρώει τρόφιμα μολυσμένα με βακτήρια) εμφάνισε λοίμωξη από λιστερίωση, η οποία με τη σειρά της προκάλεσε πρόωρο τοκετό. Στις 17 Αυγούστου 2016, ένα κορίτσι γεννήθηκε, δέκα εβδομάδες νωρίτερα από το πρόγραμμα. Μια επικίνδυνη μολυσματική ασθένεια της μεταδόθηκε από τη μητέρα της και τέσσερις ημέρες αργότερα, παρά τις προσπάθειες των γιατρών, το νεογέννητο πέθανε.
