Το 1996, για την επέτειο της Εθνικής Ένωσης Μπάσκετ, δημιουργήθηκε μια λίστα με τους μεγαλύτερους παίκτες που έκαναν την ιστορία του ΝΒΑ. Μεταξύ των πενήντα ατόμων αυτής της λίστας που έχουν συμβάλει σημαντικά στην ιστορία του μπάσκετ ήταν ο παγκοσμίου φήμης παίκτης μπάσκετ Karl Malone.
Βιογραφία
Ο Carl Anthony Malone γεννήθηκε στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες (Summerfield Louisiana) στις 24 Ιουλίου 1963, από μια οικογένεια αγροτών. Η οικογένεια ήταν μεγάλη. Τα παιδιά μεγάλωσαν από μια μητέρα, αφού ο πατέρας έφυγε από την οικογένεια. Από την παιδική ηλικία, έπρεπε να εργαστεί σκληρά. Ακόμα και τότε, ο Καρλ έμαθε να κυνηγά, να ψαρεύει, να ασχολείται με τη γεωργία. Μεγάλωσε ένα δυνατό αγόρι και ήταν πολύ διαφορετικός από τους συνομηλίκους του στη φυσική του δύναμη και αντοχή. Παρά τη συνεχή εργασία του στο αγρόκτημα, βρήκε χρόνο και αγαπούσε να παίζει μπάσκετ με τα παιδιά. Πίστευε ότι αυτό το άθλημα ήταν για παιδιά σαν κι αυτόν - ισχυρό και ψηλό. Στο σχολείο, ο Malone ήταν πάντα μέλος των σχολικών ομάδων μπάσκετ και ήταν ήδη ηγέτης τότε. Οι σχολικές ομάδες όπου έπαιζε συχνά κέρδισαν βραβεία τόσο στην πόλη όσο και στην πολιτεία.
Η αρχή μιας σοβαρής αθλητικής καριέρας
Μετά την έξοδο από το σχολείο, ο νεαρός άνδρας παραμένει στην πόλη του και μπαίνει στο τοπικό πανεπιστήμιο, όπου άρχισε αμέσως να παίζει στην ομάδα μπάσκετ του πανεπιστημίου. Κυριολεκτικά στο δεύτερο έτος σπουδών, μπήκε στην ομάδα των αστεριών του συνεδρίου. Μετά από αυτό το γεγονός, αποφασίζει να συνδέσει τη ζωή του με τον αθλητισμό και πηγαίνει στο NBA. Ο Καρλ ήταν τυχερός, μπήκε αμέσως στο "Utah Jazz". Αυτός ο σύλλογος ήταν από καιρό γνωστός ως ο ισχυρότερος επαγγελματικός σύλλογος που έπαιξε στο βορειοδυτικό τμήμα του NBA Western Conference. Την πρώτη χρονιά, ο νεαρός αθλητής κατέκτησε την ομάδα, δείχνοντας πολύ καλά αποτελέσματα.
Πιο πολύτιμος παίκτης
Μέσα σε λίγες σεζόν, η Malone, συμμετέχοντας στα παιχνίδια All-Star NBA, γίνεται ο πιο πολύτιμος παίκτης (MVP). Λόγω της φυσικής του δύναμης, κυριαρχούσε πάντα κάτω από την ασπίδα. Ο Karl λαμβάνει το ψευδώνυμο "Ταχυδρόμος", το οποίο σχετίζεται με αυτό το χαρακτηριστικό του παιχνιδιού του αθλητή. Ο Malone αποδεικνύεται εξαιρετικός παίκτης της ομάδας. Παίζει καλά με τον συνάδελφό του κ. Stockton. Το pick-and-roll ("two") θεωρήθηκε το καλύτερο για αρκετά χρόνια. Κάθε χρόνο το παιχνίδι του παίκτη μπάσκετ γίνεται όλο και πιο αποτελεσματικό. Στις αρχές της δεκαετίας του '90, δικαίως πήρε τη θέση του στην ομάδα All-Star του ΝΒΑ, κερδίζοντας έως και 30 πόντους ανά παιχνίδι.
Το καλύτερο από τα καλύτερα
Γίνοντας ένας από τους καλύτερους και πιο διάσημους παίκτες μπάσκετ στο NBA, ο Malone εξελέγη στην ομάδα που έδειξε τις κορυφαίες δεξιότητες μπάσκετ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 στη Βαρκελώνη. Ο Karl παίζει υπέροχα και δείχνει συνεχώς τα υψηλότερα αποτελέσματα. Απόδειξη αυτού είναι οι επόμενοι Ολυμπιακοί Αγώνες το 1996, όπου, παίζοντας για την εθνική ομάδα των ΗΠΑ, γίνεται ξανά ολυμπιονίκης. Στα 33, δεν σκέφτεται καν να σταματήσει τον αθλητισμό. Έχοντας επιτύχει τόσο υψηλά αποτελέσματα, συνεχίζει να εργάζεται στην πατρίδα του - Γιούτα, βοηθώντας το να φτάσει σε ένα νέο επίπεδο νικών. Έχοντας χάσει την ταχύτητα με την ηλικία, κέρδισε απίστευτη φυσική δύναμη. Ως παίκτης, ο Karl εκτιμήθηκε για τη σταθερότητά του. Σε κάθε παιχνίδι, έδωσε ένα υψηλό ποσοστό επιτυχιών. Οι μεταγραφές του στο ίδιο Stockon κατέληξαν επίσης στο καλάθι.
Τεράστια πλεονεκτήματα
Η σταθερότητα και η δύναμη του παιχνιδιού του Karl έχει αναγνωριστεί όλα αυτά τα χρόνια. Κατά τη διάρκεια της αθλητικής του καριέρας, έλαβε τον τίτλο του πιο πολύτιμου παίκτη της Εθνικής Ένωσης Μπάσκετ πολλές φορές. Μόνο ένας αθλητής - ο Michael Jordan θα μπορούσε τότε να ανταγωνιστεί τον Malone, αλλά δεν είχε ανταγωνιστές. Ο Καρλ ήταν ο ισχυρότερος από τους εμπρός. Απόδειξη αυτού είναι το γεγονός ότι ο αθλητής έπαιξε για την πρώτη εθνική ομάδα των NBA Stars για 11 χρόνια.
Αφήνοντας μεγάλα αθλήματα
Στις αρχές του νέου αιώνα, τα αποτελέσματα των αγώνων του Malone άρχισαν να πέφτουν. Ήταν μια μικρή αλλά αισθητή πτώση. Αφού έπαιξε 19 χρόνια στη Γιούτα, αποφασίζει να μετακομίσει στους Λέικερς. Αυτό το κάνει για να φτάσει στο όνειρό του - να γίνει πρωταθλητής του ΝΒΑ, το οποίο δεν κατάφερε να κάνει στη Γιούτα. Δυστυχώς, ο σπουδαίος αθλητής απέτυχε επίσης να το κάνει αυτό με τους Lakers. Μέχρι το 2004, ο Καρλ είχε υποβληθεί σε πολλές χειρουργικές επεμβάσεις. Παρέμεινε ελεύθερος πράκτορας, αλλά δεν υπέγραψε σύμβαση με κανέναν. Το 2005, ανακοίνωσε επίσημα ότι τελείωσε την καριέρα του στο μπάσκετ
Θρυλικός παίκτης
Ο σπουδαίος παίκτης που έδωσε πολλά χρόνια και προσπάθειες για το καλύτερο πρωτάθλημα μπάσκετ στον κόσμο και μέχρι σήμερα κανείς δεν μπορεί να προσπεράσει τον αριθμό των πόντων που έχουν σημειωθεί (36928). Στην ιστορία του NBA, συνεχίζει να κατατάσσεται δεύτερος. Ο πρώτος στη λίστα των ελεύθερων σκοπευτών παραμένει ο Karim Abdul-Jabbar. Ο Malone είναι ένας θρυλικός παίκτης. Για τα μεγάλα αθλητικά προσόντα του, το όνομα του διάσημου παίκτη μπάσκετ αναφέρεται στο Hall of Fame του Μπάσκετ, το οποίο βρίσκεται στην πατρίδα του μπάσκετ. Και ως ένδειξη ευγνωμοσύνης στον αθλητή, η διοίκηση του συλλόγου εγκατέστησε το χάλκινο άγαλμά του. Δεν απέχει πολύ από την αρένα όπου παίζει η αγαπημένη του ομάδα, Utah Jazz. Επιπλέον, η ηγεσία της ομάδας απαθανάτισε τον αριθμό του - "32".
Προσωπική ζωή
Η προσωπική ζωή του μεγάλου παίκτη μπάσκετ δεν είναι λιγότερο ενδιαφέρουσα. Από το 1990, ο Karl Malone είναι παντρεμένος με τον Kay Kinsley, ο οποίος ήταν ο νικητής του διαγωνισμού ομορφιάς Miss Idaho το 1988. Έχουν τέσσερα παιδιά - 3 κόρες και έναν γιο, που επίσης πηγαίνει για σπορ - είναι ποδοσφαιριστής. Αλλά ο Καρλ έχει επίσης παιδιά που γεννήθηκαν εκτός γάμου - αυτά είναι δίδυμα κορίτσια και γιος. Τώρα ο θρυλικός αθλητής συνεχίζει να έχει ενεργό τρόπο ζωής. Είναι ένας άπληστος ψαράς και κυνηγός. Επικοινωνεί πολύ με πρώην συναδέλφους-παίκτες μπάσκετ. Ζει με την οικογένειά του στη Λουιζιάνα στο Ruston.
