Στο Λονδίνο, στις 5 Ιουλίου, τις παραμονές των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012, πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια του The Shard, του ψηλότερου κτηρίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο ουρανοξύστης έχει ύψος 310 μέτρα, χτισμένος στη νότια όχθη του Τάμεση κοντά στη Γέφυρα του Πύργου.
Ο ουρανοξύστης 97 ορόφων, που σχεδιάστηκε από τον Ιταλό Renzo Piano το 2000, σύμφωνα με την ιδέα του αρχιτέκτονα, πρέπει να αντικατοπτρίζει το πνεύμα μιας δυναμικά αναπτυσσόμενης και συνεχώς μεταβαλλόμενης πόλης.
Ο ουρανοξύστης του Λονδίνου είναι ένας πυραμιδικός πύργος από ατσάλι και γυαλί. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το όνομά του The Shard σε μετάφραση σημαίνει "Shards" - το φως διαθλάται πάνω στο ποτήρι του κτιρίου και δημιουργεί την αίσθηση ενός γκρεμισμένου κρυστάλλου. Πάνω από 800 μεταλλικά μέρη βάρους άνω των 500 τόνων χρησιμοποιούνται στην κατασκευή του πολυώροφου κτηρίου.
Μέχρι το άνοιγμα, οι εργασίες ολοκλήρωσης στο κτίριο δεν είχαν ακόμη ολοκληρωθεί. Η έναρξη λειτουργίας του ουρανοξύστη προγραμματίζεται μόνο το 2013. Μέσα στο The Shard, οι χώροι προετοιμάζονται για γραφεία, σαλόνια ομορφιάς, μπουτίκ, παντοπωλεία, εστιατόρια και καφετέριες, ένα ξενοδοχείο 5 αστέρων με 200 δωμάτια από οικονομική έως πολυτελή κατηγορία. Ταυτόχρονα, στα γραφεία του κτιρίου, σύμφωνα με συμφωνία με επενδυτές από την Ασία, οι οποίοι χρηματοδότησαν το 95% του έργου, δεν θα υπάρχουν εταιρείες που ασχολούνται με την παραγωγή ή πώληση αλκοολούχων ποτών, καθώς και εταιρείες που συνδέονται με η επιχείρηση τζόγου.
Εκτός από το εμπορικό και ψυχαγωγικό κέντρο, ο ουρανοξύστης θα φιλοξενήσει επίσης αποκλειστικά διαμερίσματα - ελίτ κατοικιών αξίας 50-80 εκατομμυρίων δολαρίων κάθε διαμέρισμα. Η διάταξη των χώρων, η επίπλωση και η διακόσμηση τους γίνονται σύμφωνα με μεμονωμένα έργα.
Ένα παρατηρητήριο θα ανοίξει σύντομα στον γυάλινο πύργο του Λονδίνου και το ψηλότερο κατάστρωμα παρατήρησης στην Αγγλία θα ανοίξει στον 69ο όροφο τον Φεβρουάριο του 2013. Η τιμή εισόδου έχει ήδη ανακοινωθεί - 25 £. Θα είναι δυνατόν να μπείτε στον ουρανοξύστη οποιαδήποτε μέρα, ενώ είναι σχεδόν αδύνατο για τους τουρίστες να μπουν σε πολλά πολυώροφα κτίρια στο Λονδίνο.
Μέχρι σήμερα, δεν είναι όλες οι πολυκατοικίες έτοιμες. Θα χρειαστούν άλλοι έξι μήνες για να ολοκληρωθεί το φινίρισμα και οι επισκευές.
