Η κοινωνία δεν μπορεί να αποτελείται από καμία τάξη, ανεξάρτητα από το πόσο θέλουν οι άνθρωποι. Με τους αιώνες, έχει διαφοροποιηθεί σε διαφορετικά στρώματα και κτήματα. Η έννοια της «περιουσίας» είναι χαρακτηριστική της προ-καπιταλιστικής περιόδου στην εξέλιξη της ιστορίας.
Το κτήμα είναι μια κοινωνική ομάδα στην οποία ανατίθενται ορισμένα δικαιώματα και ευθύνες. Συντάσσονται είτε από το νόμο είτε διατηρούνται στα έθιμα και μεταβιβάζονται από γενιά σε γενιά, πιστεύεται ότι ο σχηματισμός κτημάτων σχετίζεται στενά με την ταξική δομή της κοινωνίας. Επιπλέον, ο αριθμός τους υπερβαίνει τον αριθμό των τάξεων. Αυτή η ασυμφωνία συμβαίνει επειδή, εκτός από τις οικονομικές μεθόδους εξαναγκασμού, υπάρχουν και άλλες που δεν σχετίζονται με τις υλικές αξίες. Για παράδειγμα, πολλά κτήματα διακρίθηκαν σύμφωνα με τις κοινωνικές τους λειτουργίες: στρατιωτικά, θρησκευτικά κ.λπ. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτή η διαδικασία ήταν αρκετά χρονοβόρα και θα μπορούσε να διαρκέσει αρκετούς αιώνες προτού σχηματιστεί ένα κτήμα. Σε αντίθεση με τα κάστα, η αρχή της κληρονομικότητας στα κτήματα δεν είναι θεμελιώδης. Η πρόσβαση σε ορισμένα από αυτά θα μπορούσε να αγοραστεί ή να κερδιστεί. Τα υποχρεωτικά σύμβολα ήταν ένα σημάδι ότι ανήκουν σε μια συγκεκριμένη τάξη. Θα μπορούσε να είναι διάφορες διακοσμήσεις, συγκεκριμένα διακριτικά, ενδύματα και ακόμη και χτενίσματα. Επιπλέον, τα περισσότερα κτήματα ανέπτυξαν τις δικές τους ηθικές αρχές. Η Γαλλία των αιώνων XIV-XV είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας κτηματομεσιτικής εταιρείας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ολόκληρη η χώρα χωρίστηκε σε τρία κτήματα: τον κλήρο, τους ευγενείς και το τρίτο κτήμα. Τα δικαιώματα και οι ευθύνες τους ορίζονται σαφώς. Καθένα από τα κτήματα όρισε τους εκπροσώπους τους στο γενικό κράτος. Έτσι, και τα τρία κτήματα συμμετείχαν στη διαδικασία διακυβέρνησης της χώρας. Ωστόσο, οι ευγενείς και οι κληρικοί εξαιρέθηκαν από την καταβολή φόρων, είχαν προνομιακή πρόσβαση σε υψηλές κυβερνητικές θέσεις και καλλιεργούσαν τον δικό τους τρόπο ζωής, διαφορετικό από αυτόν των κοινών. Το καθιερωμένο σύστημα κτημάτων άρχισε να καταρρέει στα μέσα του 16ου αιώνα και καταστράφηκε εντελώς από τη Μεγάλη Γαλλική Επανάσταση.
