Το Livonian Order ήταν ένα αυτόνομο τμήμα του Τευτονικού Τάγματος και ένα από τα μέλη της Livonian Συνομοσπονδίας από το 1435 έως το 1561. Το πλήρες όνομα του Τάγματος είναι η Αδελφότητα των Ιπποτών του Χριστού της Λιβωνίας. Το Τάγμα κυβερνήθηκε από τον Δάσκαλο και συμμετείχε σε ατελείωτους πολέμους.
Το Livonian Order ήταν μια γερμανική στρατιωτική-πολιτική οργάνωση και εδρεύει στα εδάφη της Livonia - όπου βρίσκονται τώρα η Λετονία και η Εσθονία.
Σχηματισμός της παραγγελίας
Η ιστορία της ύπαρξης του Livonian Order ξεκίνησε το 1217, όταν ο Βασιλιάς της Δανίας Valdemar II ίδρυσε το φρούριο Revel στα εδάφη του Estland (τώρα βρίσκεται η πόλη του Ταλίν). Μετά από 13 χρόνια, μέρος των εσθονικών εδαφών μεταφέρθηκε στο γερμανικό τάγμα των ξιφομάχων, που ιδρύθηκε το 1202 στη Ρίγα. Στην επικράτεια που έπεσε υπό την εξουσία των ξιφομάχων, οι Fogts και οι διοικητές κυβέρνησαν. Τα κατακτημένα εδάφη διανεμήθηκαν στους καθολικούς κληρικούς και ιππότες του Τάγματος. Το βάρος της διατήρησης των ιπποτών βαρύνει τον τοπικό πληθυσμό. Αργότερα, το Τάγμα άρχισε να ονομάζεται Livonian, προς τιμήν των Livs - των Βαλτικών-Φινλανδών που ζούσαν σε αυτό το έδαφος. Επισήμως, το Livonian Order υπάγονταν στον Γερμανό αυτοκράτορα και τον Πάπα.
Δομή και διαχείριση
Οι άνθρωποι που απαρτίζουν το Τάγμα χωρίστηκαν σε τρεις μεγάλες ομάδες. Τα αδέρφια που εξυπηρετούσαν ήταν τεχνίτες και ψαράδες, οι αδελφοί ιερέων ήταν οι κληρικοί και οι αδελφοί ιππότες ήταν πολεμιστές. Ο ιππότης του Livonian Order θα μπορούσε να διακριθεί από μια λευκή ρόμπα, στην οποία απεικονίζονταν ένα σπαθί και ένας κόκκινος σταυρός.
Το Τάγμα ήταν επικεφαλής του Δασκάλου (γαιοκτήμονας), κατ 'αναλογία με το Τευτονικό Τάγμα, το οποίο κυβερνούσε ο Μεγάλος Δάσκαλος. Ο επικεφαλής του Τάγματος εκλέχθηκε από τους αδελφούς των ιπποτών και άσκησε εποπτικά καθήκοντα. Ο λόγος του λήφθηκε ως παραγγελία. Ο ίδιος ο Τευτονικός Μεγάλος Δάσκαλος δεν ήρθε ποτέ στη Λιβονία, δεν ήθελε να παραβιάσει την τοπική αυτονομία. Προτίμησε να στέλνει τους πρεσβευτές του εκεί περιστασιακά. Ο πρώτος Δάσκαλος της Λιθουανικής Τάξης ήταν ο Hermann von Balk, ο οποίος μέχρι τότε είχε ήδη τον τίτλο του Master of the Teutonic Order. Ο Gotthard Kettler έγινε ο τελευταίος ιδιοκτήτης του Livonian Order. Το 1559, συνήψε συνθήκη με τον Πολωνό βασιλιά και μετέφερε τα εδάφη που ανήκαν στο Τάγμα στα λιθουανικά και πολωνικά προτεκτοράτα.
Καθημερινή ζωή
Η καθημερινή ζωή του Τάγματος συνίστατο σε αδιάκοπους πολέμους και μάχες. Οι ιππότες της Λιβονίας πολέμησαν εναντίον των Νοβογκόρων, των Ψκοβιτών, του πριγκηπάτου της Μόσχας. Το αποκορύφωμα της έντασης στις σχέσεις μεταξύ του Τάγματος και της Ρωσίας έφτασε το 1557, όταν ο Τσάρος Ιβάν IV δεν δέχθηκε τους πρέσβεις της Λιβονίας. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το Τάγμα υπέστη μια συντριπτική ήττα σε μια μάχη με τα ρωσικά στρατεύματα και εξαλείφθηκε.
