Στο τέλος Ιουλίου 2012, εκπρόσωποι της Microsoft Corporation ενημέρωσαν το κοινό για τις εντυπωσιακές νομισματικές απώλειες. Ο γίγαντας των υπολογιστών υπέστη τριμηνιαίες απώλειες για πρώτη φορά σε ένα τέταρτο αιώνα. Το μέγεθός τους ήταν περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια.
Για το δεύτερο τρίμηνο του 2011, το καθαρό κέρδος του μεγαλύτερου κατασκευαστή λογισμικού ήταν περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια. Τώρα, κατά την ίδια περίοδο, η εταιρεία υφίσταται απώλειες. Αυτή η είδηση δεν μπορούσε να γίνει απαρατήρητη, επειδή οι μετοχές της εταιρείας διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο NASDAQ. Η τρέχουσα ζημιά ανά μετοχή είναι 0,06 $, σε σύγκριση με κέρδος 0,70 $ το 2011.
Πολλοί ειδικοί συνδέουν αυτούς τους θλιβερούς δείκτες του 2012 με την εξαιρετικά αποτυχημένη εξαγορά του διαδικτυακού διαφημιστικού γραφείου aQuantive. Αυτή η αγορά πραγματοποιήθηκε από τη Microsoft το 2007. Το κόστος του πρακτορείου ανήλθε τότε σε 6, 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Στις αρχές Ιουλίου, η εταιρεία ανακοίνωσε τη διαγραφή 6, 2 δισεκατομμυρίων από τις δραστηριότητες αυτής της υπηρεσίας. Αυτό το ποσό θα καλυφθεί το κόστος που προκύπτει ως αποτέλεσμα αποτυχημένων επενδύσεων. Αποδεικνύεται ότι το ποσό αγοράς σχεδόν συμπίπτει με τον όγκο των διαγραφών.
Η Microsoft απέκτησε αυτήν την άθλια εταιρεία για έναν λόγο. Η εταιρεία επιδίωξε με κάθε δυνατό τρόπο να ενισχύσει τη θέση της στην αγορά διαδικτυακών διαφημίσεων. Ωστόσο, η εξαγορά δεν ανταποκρίθηκε καθόλου στις προσδοκίες. Όχι μόνο αυτό, η εταιρεία συμμετείχε στην πολύ ανεπιτυχή επενδυτική πολιτική της Microsoft στο διαδίκτυο. Αναλυτές λένε ότι ο γίγαντας των υπολογιστών υπέστη μια συντριπτική ήττα εναντίον της Google για την αγορά διαφημίσεων και αναζήτησης στο διαδίκτυο. Η Microsoft απέτυχε να αυξήσει τα διαδικτυακά της έσοδα από διαφημίσεις και να ανταγωνιστεί την Google, η οποία απέκτησε το αντίστοιχο DoubleQick της aQuantive.
Ανεξάρτητα, η Microsoft κάνει πολύ καλά συνολικά, εκτός από την απώλεια μιας αποτυχημένης αγοράς. Τα έσοδα της εταιρείας για το δεύτερο τρίμηνο του 2012 αυξήθηκαν κατά 4% και ανήλθαν σε 18,06 δισεκατομμύρια έναντι 17,36 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι. Όμως, τα λειτουργικά έσοδα μειώθηκαν από 6, 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε 192 εκατομμύρια δολάρια.
