Για πρώτη φορά, το οικονομικό φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης πραγματοποιήθηκε το 1997 και μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2000 ήταν πρακτικά τοπικό. Το 2005, ο τότε επικεφαλής του Υπουργείου Οικονομικής Ανάπτυξης German Gref άρχισε ενεργά και επιτυχώς να πιέζει το φόρουμ ως διεθνή πλατφόρμα.
Το Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης 2012 πραγματοποιήθηκε από τις 21 έως τις 23 Ιουνίου και αποδείχθηκε το πιο έντονο συμβόλαιο. Η SPIEF υπέγραψε συμφωνίες αξίας 360 δισεκατομμυρίων ρούβλια. Ο αριθμός των συμμετεχόντων ξεπέρασε τα 5, 3.000 άτομα. 1139 δημοσιογράφοι από 30 χώρες κάλυψαν το έργο του φόρουμ. Φέτος το σύνθημα της εκδήλωσης ήταν «Αποτελεσματική ηγεσία». Το πρόγραμμα περιλάμβανε στρογγυλά τραπέζια, συζητήσεις σε πάνελ, συζητήσεις για επίκαιρα θέματα της σύγχρονης οικονομίας.
Το κύριο γεγονός της πρώτης ημέρας του φόρουμ ήταν η ομιλία του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, στην οποία έθεσε ένα κόκκινο νήμα για τις επακόλουθες συζητήσεις - τα έσοδα της Ρωσίας πρέπει να αποσχιστούν από την τιμή του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, ώστε να μην εξαρτώνται από την σωλήνας πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ακόμη και εκπρόσωποι των μονοπωλίων πρώτων υλών δεν αμφισβήτησαν αυτό. Αλλά τα κύρια νέα από τον πρόεδρο ήταν η εμφάνιση ενός διαμεσολαβητή στη ρωσική επιχείρηση, ενός ατόμου του οποίου το καθήκον είναι να προστατεύει τους επιχειρηματίες από την αυθαιρεσία των υπαλλήλων. Ανακοινώθηκε επίσης το όνομα του πρώτου Ρώσου διαμεσολαβητή επιχειρήσεων, ο επικεφαλής της Delovaya Rossiya και ο γενικός διευθυντής του Abrau Dyurso, Boris Titov.
Ο υπουργός Εσωτερικών Vladimir Kolokoltsev υποσχέθηκε να αλλάξει τη νοοτροπία της αστυνομίας, η οποία σήμερα τείνει να "εφιάλτης" επιχείρηση.
Ωστόσο, τα κύρια γεγονότα στο φόρουμ δεν ήταν πολιτικές ή οικονομικές δηλώσεις, αλλά η υπογραφή συμφωνιών, για τις οποίες συζητήθηκαν από τις αρχές του έτους. Για παράδειγμα, η Rosneft συμφώνησε να αναπτύξει από κοινού τομείς με την ιταλική εταιρεία Eni και τη νορβηγική εταιρεία Statoil. Η Gazprom και η γαλλική EdF θα κατασκευάσουν και θα αγοράσουν από κοινού σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με αέριο στην Ευρώπη, τους οποίους η ρωσική εταιρεία προτίθεται να προμηθεύσει με καύσιμα.
Οι Ρώσοι και Λευκορωσικοί κατασκευαστές φορτηγών - KAMAZ και MAZ - ανακοίνωσαν τη συγχώνευση τους. Η United Shipbuilding Corporation συμφώνησε με την κορεατική STX για την κατασκευή νέας γενιάς αερομεταφορέων φυσικού αερίου. Θα κατασκευαστούν κοντά στην Αγία Πετρούπολη στο ναυπηγείο Novoadmiralteyskaya. Το φόρουμ δεν έγινε συγκλονιστικό, αλλά ήταν καρποφόρο.
