Ο διάσημος Ρεπουμπλικανός πολιτικός Gerald Ford υπηρέτησε ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1974 έως το 1977. Προς το παρόν, παραμένει ο μόνος πρόεδρος στην αμερικανική ιστορία που δεν έλαβε αυτό το αξίωμα ως αποτέλεσμα εθνικής ψηφοφορίας.
Πρώιμη βιογραφία
Ο πολιτικός Gerald Ford γεννήθηκε στις 14 Ιουλίου 1913. Επιπλέον, το όνομά του κατά τη γέννηση ήταν διαφορετικό - Leslie Lynch King. Τότε οι γονείς της Leslie χώρισαν και το 1916 η μητέρα του, η Dorothy King, ξαναπαντρεύτηκε - με έναν άντρα που ονομάζεται Gerald Rudolph Ford. Τελικά, έδωσε στον υιοθετημένο γιο του όχι μόνο το επώνυμό του, αλλά και το μικρό του όνομα. Η οικογένεια των Gerald και Dorothy ζούσαν στην πόλη Grand Rapids.
Ως παιδί, η Ford ήταν μέλος των Προσκόπων Boy. Είναι γνωστό ότι το 1927 του απονεμήθηκε η υψηλότερη κατάταξη σε αυτό το κίνημα - "scout-eagle".
Είναι επίσης γνωστό ότι ο Gerald, όταν ήταν στο σχολείο, ήταν ο ηγέτης της αμερικανικής ομάδας ποδοσφαίρου. Συνέχισε να παίζει ποδόσφαιρο ως φοιτητής και σημείωσε σημαντική πρόοδο σε αυτό το άθλημα.
Μέχρι το 1935, ο Ford εκπαιδεύτηκε στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και το 1941 αποφοίτησε επίσης από τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Γέιλ.
Ο Gerald Ford κατά τη διάρκεια του πολέμου
Το 1942, μετά την επίσημη είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ford εγγράφηκε σε μαθήματα στρατιωτικών εκπαιδευτών. Και αφού ολοκλήρωσε αυτά τα μαθήματα, εκπαίδεψε στρατιώτες σε μια ποικιλία ναυτικών επιστημών.
Το 1943, ο Gerald Ford στάλθηκε στο αεροπλανοφόρο Monterey, και μέχρι το τέλος του 1945 συμμετείχε σε διάφορες επιχειρήσεις στο θέατρο επιχειρήσεων του Ειρηνικού.
Καριέρα και προσωπική ζωή από το 1946 έως το 1973
Στις αρχές του 1946, ο Φορντ μεταφέρθηκε στο εφεδρικό ναυτικό των ΗΠΑ (τότε ήταν ήδη υπολοχαγός διοικητής). Μετά από αυτό, η Ford έγινε δικηγόρος και ανέλαβε επίσης πραγματική πολιτική.
Ταυτόχρονα, πραγματοποιήθηκαν σημαντικές αλλαγές στην προσωπική ζωή του μελλοντικού προέδρου. Το 1948, παντρεύτηκε την Elizabeth Ford (πατρικό όνομα - Bloomer). Το ζευγάρι έζησε μαζί μέχρι το θάνατό τους, είχαν τέσσερα παιδιά - τρεις γιους (Michael, Jack και Stephen) και μια κόρη (το όνομά της είναι Susan).
Το ίδιο 1948, ο Φορντ υπέβαλε την υποψηφιότητά του από τους Ρεπουμπλικάνους στις εκλογές στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Και στο τέλος, κατάφερε να νικήσει τον κατεστημένο Κογκρέσο (ήταν υποστηρικτής του Δημοκρατικού Κόμματος) και να πάρει τη θέση του.
Αργότερα, η Ford επανεκλέχθηκε πολλές φορές. Κάθισε στη Βουλή των Αντιπροσώπων χωρίς διακοπή μέχρι το 1973 (και από το 1965, ο Ford ήταν ο ηγέτης της Ρεπουμπλικανικής φατρίας σε αυτό).
Η Ford έγινε γνωστή ως πολιτικός που επέκρινε έντονα τις κοινωνικές μεταρρυθμίσεις του Lyndon Johnson, γνωστές συλλογικά ως η Μεγάλη Εταιρεία. Επιπλέον, αντιτάχθηκε έντονα στην κλιμάκωση της σύγκρουσης στο Βιετνάμ.
Και μετά συνέβη μια ολόκληρη σειρά γεγονότων, τα οποία έφεραν τη Ford στην προεδρία. Κατ 'αρχάς, το 1973, ο Αντιπρόεδρος Σπύρο Αγνιού παραιτήθηκε από τη θέση του λόγω ισχυρισμών φοροδιαφυγής. Ο Νίξον έβαλε τη Ford σε αυτήν τη θέση (γνώριζαν ο ένας τον άλλον από τα τέλη της δεκαετίας του '40).
Και μετά από 9 μήνες, το λεγόμενο σκάνδαλο Watergate ξέσπασε. Και στο τέλος, ο ίδιος ο Νίξον αναγκάστηκε να παραιτηθεί (έτσι ήθελε να αποφύγει την αθωότητα).
Δραστηριότητες στην Προεδρία
Ως αποτέλεσμα, στις 9 Αυγούστου 1974, ο Gerald Ford έγινε πρόεδρος, σύμφωνα με την 25η τροποποίηση του Συντάγματος. Για να το κάνει αυτό, δεν χρειάστηκε να κερδίσει εκλογές, κάτι που είναι μοναδικό στην αμερικανική ιστορία.
Έχοντας έρθει στην εξουσία, ο Ford συγχώρεσε αμέσως τον προηγούμενο πρόεδρο - τον άφησε ελεύθερο από την ευθύνη για όλα τα εγκλήματα που θα μπορούσε να διέπραξε όταν κυβερνούσε τη χώρα. Οι επικριτές πίστευαν ότι αυτή η αμνηστία ήταν αποτέλεσμα μυστικών συμφωνιών μεταξύ Νίξον και Φορντ, με άλλα λόγια, η πληρωμή για την προεδρία.
Ο Φορντ, ως αρχηγός των Ηνωμένων Πολιτειών, συνέχισε να ακολουθεί μια πορεία απαγόρευσης των σχέσεων με την ΕΣΣΔ (ο υπουργός Εξωτερικών Χένρι Κίσινγκερ θεωρείται ο βασικός ιδεολόγος αυτού του μαθήματος). Το 1974 επισκέφθηκε ακόμη και τη Σοβιετική Ένωση. Στο Primorye, στο Vladivostok, συναντήθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με τον τότε ηγέτη της ΕΣΣΔ, Brezhnev.
Επίσης, κατά τη σύντομη περίοδο της Ford, σημειώθηκε πρόοδος στις διαπραγματεύσεις για τον περιορισμό των όπλων, πραγματοποιήθηκε η Διάσκεψη για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη και υπογράφηκαν οι λεγόμενες Συμφωνίες του Ελσίνκι.
Επιπλέον, ήταν υπό τη Ford, το 1975, ότι ο Πόλεμος του Βιετνάμ τελείωσε. Επιπλέον, η νίκη σε αυτό γιορτάστηκε από τις κομμουνιστικές δυνάμεις του Βορρά. Και στην Αγκόλα το ίδιο 1975, η εξουσία (με την υποστήριξη της ΕΣΣΔ και της Κούβας) καταλήφθηκε από εκπροσώπους του αριστερού κόμματος MPLA.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ως πρόεδρος, η Ford αντιμετώπισε σημαντικά προβλήματα στο σπίτι. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πληθωρισμός αυξανόταν με ταχύ ρυθμό και ως μέρος της καταπολέμησης του, η προεδρική διοίκηση διεξήγαγε μια ευρεία δημόσια εκστρατεία, η οποία, ωστόσο, δεν είχε αξιοσημείωτα αποτελέσματα.
Η ύφεση στην αμερικανική οικονομία ανάγκασε την κυβέρνηση της Ford να καταφύγει σε ορισμένες περικοπές στις κρατικές δαπάνες. Η Ford κατά καιρούς ψήφισε κατά των αποφάσεων του Κογκρέσου σχετικά με την κατανομή χρημάτων για ορισμένους μη στρατιωτικούς σκοπούς. Είναι ενδιαφέρον, στο Κογκρέσο, τόσο στα ανώτερα όσο και στα κατώτερα, μετά τις λεγόμενες ενδιάμεσες εκλογές του 1974, οι Δημοκρατικοί είχαν την πλειοψηφία.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ο Πρόεδρος Ford δολοφονήθηκε δύο φορές. Στις 5 Σεπτεμβρίου 1975, η Lynette Fromm, ένας από τους πιο πιστούς υποστηρικτές του Charlie Manson, προσπάθησε να τον εξαλείψει. Και μόλις 17 ημέρες αργότερα, μια γυναίκα με το όνομα Sarah Jane Moore πυροβόλησε τη Ford με ένα περίστροφο. Η σφαίρα, ευτυχώς, πέρασε.
Στα πρωταρχικά προκριματικά του 1976, η Ford κατάφερε να νικήσει έναν μάλλον τρομερό αντίπαλο - τον Ρόναλντ Ρέιγκαν.
Και απευθείας στις εκλογές, ο Δημοκρατικός Τζίμι Κάρτερ έγινε αντίπαλος της Ford. Και παρόλο που η Ford επικρίθηκε ανελέητα για τη συγχώρεση του Νίξον (καθώς και για ορισμένους άλλους λάτρεις), οι ειδικοί πίστευαν ότι είχε μια πολύ πραγματική πιθανότητα να κερδίσει και να παραμείνει στο Oval Office. Ωστόσο, ο Τζέραλντ Φορντ δεν είχε μια πολύ επιτυχημένη τηλεοπτική συζήτηση με τον αντίπαλό του και, ως αποτέλεσμα, ο Κάρτερ γιόρτασε τη νίκη με ένα μικρό πλεονέκτημα.
Αφού αποχώρησε από τον Λευκό Οίκο, ο Φορντ δεν συμμετείχε ενεργά στην πολιτική, αλλά ήταν σημαντικό άτομο στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Επιχειρήσεων.
Προβλήματα υγείας και θάνατος
Στα πρώτα χρόνια του 21ου αιώνα, ο 38ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών άρχισε να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας. Υπέστη δύο καρδιακές προσβολές και πήγε πολλές φορές στο νοσοκομείο Σε κάποιο σημείο, είχε ακόμη μια συσκευή ραμμένη σε αυτόν που υποστηρίζει τη δραστηριότητα της καρδιάς.
Στις τελευταίες επαγγελματικές συναντήσεις, ο Τζέραλντ και η σύζυγός του Ελισάβετ δέχτηκαν καλεσμένους, δεν είχαν πλέον τη δύναμη να σταθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Στις 26 Δεκεμβρίου 2006, ο Ford πέθανε στην Καλιφόρνια, στο δικό του αγρόκτημα. Ο 38ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών θάφτηκε στο Γκραντ Ράπιντς, όπου πέρασε ένα σημαντικό μέρος της ζωής του, στο έδαφος του μουσείου μνημείων που πήρε το όνομά του. Χιλιάδες άνθρωποι είδαν το τελευταίο ταξίδι του διάσημου πολιτικού.
