Ο Robert Edwin Peary ήταν ένας από τους τελευταίους και μεγαλύτερους εξερευνητές της Αρκτικής. Το 1909, ισχυρίστηκε ότι ήταν ο πρώτος που έφτασε στο Βόρειο Πόλο.
Βιογραφία
Ο Robert Peary γεννήθηκε στις 6 Μαΐου 1856 στο Cresson της Πενσυλβανίας από τον Charles Peary και τη Mary Wiley. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1859, ο Ρόμπερτ και η οικογένειά του μετακόμισαν στο Πόρτλαντ του Μαίην. Το 1873 μπήκε στο Bowdeen College. Και το 1877 το ολοκλήρωσε με επιτυχία, κάνοντας δίπλωμα πολιτικού μηχανικού.
Κολλέγιο Bowdeen
Φωτογραφία: Δημόσιος τομέας / Wikimedia Commons
Ο Robert Peary υπηρέτησε επίσης με την έρευνα ακτών και γεωδαιτικής των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον DC ως χαρτογράφος. Ήταν υπεύθυνος για τεχνικά σχέδια. Ακόμη και τότε, ο Πίρι άρχισε να σκέφτεται για μεγάλες αποστολές και άρχισε να ασχολείται με τη σωματική προπόνηση. Οι περίτεχνες προπονήσεις του περιελάμβαναν εβδομαδιαίες πεζοπορίες 40 χιλιομέτρων. Και σύντομα, η επιμονή και η φυσική εφευρετικότητα θα τον βοηθήσουν να επιτύχει έναν άλλο στόχο. Το 1881, ο Ρόμπερτ Πέρυ στρατολογήθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ως πολιτικός μηχανικός, όπου έκανε μια καλή εμφάνιση και έλαβε τον βαθμό του υπολοχαγού. Ήταν κατά τη διάρκεια των ετών υπηρεσίας στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ότι ο Πέρυ θα αρχίσει να εφαρμόζει τα σχέδιά του για τη μελέτη της Αρκτικής.
Στα τέλη του 1911, μετακόμισε στο Harpswell, στην ακτή του Maine. Στη συνέχεια, το σπίτι του έγινε ένα από τα ιστορικά ορόσημα αυτών των τόπων.
Ο Robert Peary πέθανε στις 20 Φεβρουαρίου 1920 στην Ουάσινγκτον σε ηλικία 63 ετών. Τάφηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο του Άρλινγκτον, όπου αποκαλύφθηκε ένα μνημείο του Ναύαρχου Ρόμπερτ Έντουιν Πέρυ στις 6 Απριλίου 1922. Η τελετή πραγματοποιήθηκε παρουσία της κόρης του, του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Warren Harding και του πρώην γραμματέα του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών, Edwin Denby.
Καριέρα
Ο Πέρυ εντάχθηκε στο Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών το 1881. Συνέχισε τη ναυτική του καριέρα μέχρι τη συνταξιοδότησή του, χρησιμοποιώντας την άδεια που του δόθηκε για να εξερευνήσει την Αρκτική. Το 1886, ταξίδεψε στην ενδοχώρα από το Disko Bay με τον Christian Maygaard, βοηθό του δανικού κυβερνήτη στο Ritenbenck, και δύο ιθαγενείς της Γροιλανδίας. Ο Πέρυ προσέλαβε τον Αφροαμερικανό εξερευνητή Μάθιου Χένσον, ο οποίος αργότερα τον συνόδευσε σε πολλές άλλες αποστολές ως βοηθός.
Μάθιου Χένσον
Φωτογραφία: Άγνωστος συγγραφέας / Wikimedia Commons
Αφού προχώρησε 161 χλμ και έφτασε τα 2288 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ολόκληρη η ομάδα αναγκάστηκε να επιστρέψει λόγω έλλειψης φαγητού. Και ο Πίρι επέστρεψε στη δουλειά του στη Νικαράγουα, όπου στάλθηκε ως υπάλληλος του Σώματος Πολιτικών Μηχανικών για να ανακαλύψει τη διαδρομή του φερόμενου υπερωκεάνιου καναλιού.
Το 1891, στο Pirie, πήγε πάλι στη Γροιλανδία μαζί με επτά συντρόφους, μεταξύ των οποίων ήταν η σύζυγός του Josephine, Henson, και ο Αμερικανός ιατρός και εξερευνητής Frederick Cook. Κατάφεραν να οδηγήσουν 2.100 χλμ στη βορειοανατολική Γροιλανδία. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, ο Πίρι ανακάλυψε το Φιόρδ της Ανεξαρτησίας και βρήκε αποδείξεις ότι η Γροιλανδία ήταν νησί. Σπούδασε επίσης το "Arctic Highlanders" - μια φυλή των Εσκιμώων που ζούσε σε απομόνωση και βοήθησε τον Πίρι πολύ σε μεταγενέστερες αποστολές.
Μεταξύ 1893 και 1905, ο εξερευνητής έκανε πολλές βόλτες με έλκηθρο στη βορειοανατολική Γροιλανδία. Δεν εγκατέλειψε την ελπίδα να φτάσει στον Βόρειο Πόλο, και κατά τη διάρκεια των θερινών ταξιδιών του το 1895 και το 1896, ασχολήθηκε κυρίως με τη μεταφορά μετεωρικού σιδήρου από τη Γροιλανδία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Από αριστερά προς τα δεξιά: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine και Robert Peary
Φωτογραφία: Frederick Cook / Wikimedia Commons
Το 1905, ο Πέρυ εφοδιάστηκε με το πλοίο Roosevelt, το οποίο κατασκευάστηκε σύμφωνα με τις προδιαγραφές του. Ο εξερευνητής έπλευσε στο Cape Sheridan, αλλά λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και των παγετώνων, η εποχή του έλκηθρο ήταν ανεπιτυχής.
Το 1908, ο Peary επέστρεψε στο Ellesmere για την τρίτη του προσπάθεια στο Βόρειο Πόλο. Στο τέλος, στις 6 Απριλίου 1909, ο ίδιος και οι σύντροφοί του κατάφεραν να το κάνουν. Αλλά όταν επέστρεψε στο σπίτι, ο Πέρυ έλαβε άσχημα νέα. Ο πρώην συνάδελφός του Κουκ ισχυρίστηκε ότι έφτασε μόνος του στον Βόρειο Πόλο τον Απρίλιο του 1908. Και παρόλο που ο ισχυρισμός του Cook στη συνέχεια δυσφημίστηκε, αυτό χαλάσει την ευχαρίστηση του Peary για θρίαμβο.
Αποσύρθηκε στις 3 Μαρτίου 1911. Κατά τη συνταξιοδότησή του, ο Peary έχει λάβει πολλά βραβεία από διάφορες επιστημονικές κοινότητες στην Ευρώπη και την Αμερική για την αποστολή του στον Βόρειο Πόλο. Ο ερευνητής είναι επίσης συγγραφέας πολλών δημοσιευμένων έργων, συμπεριλαμβανομένων των Northward Over the Great Ice (1898), Nearest the Pole (1907), The North Pole (1910)) και Secrets of Polar Travel (1917).
Προσωπική ζωή
Ο Ρόμπερτ Πέρυ παντρεύτηκε στις 11 Αυγούστου 1888. Η επιλεγμένη του ήταν η Josephine Diebitsch, απόφοιτος μιας σχολής επιχειρήσεων. Το κορίτσι είχε μια μοντέρνα, προοδευτική προοπτική και, σύμφωνα με τον Πέρυ, ήταν το μόνο κορίτσι που θα παρεμβαίνει στην υλοποίηση των ερευνητικών του σχεδίων. Στο γάμο, το ζευγάρι είχε δύο παιδιά - τη Mary Anayito και τον Robert Peary Jr.
Η Josephine Diebitsch και ο Robert Peary την ημέρα του γάμου τους
Φωτογραφία: Άγνωστος συγγραφέας / Wikimedia Commons
Η προσοχή του Robert Peary ήταν πάντα επικεντρωμένη στην εργασία. Από τα πρώτα είκοσι τρία χρόνια του γάμου του, πέρασε μόνο τρία χρόνια με την οικογένειά του. Οι χαρές και οι θλίψεις της συζύγου και των παιδιών του τον πέρασαν. Ακόμη και η γέννηση και ο πρόωρος θάνατος του γιου του Πίρι έλειπαν.
Πιστεύεται ότι είχε επίσης σχέση με μια Εσκιμώα γυναίκα που ονομάζεται Allakasingwa. Αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια των μακρών αποστολών του στην Αρκτική. Τον έφερε δύο παιδιά.
