Το status quo δηλώνει μια νομική θέση που χρησιμοποιείται στο διεθνές δίκαιο. Σημαίνει μια θέση που υπάρχει ή υπάρχει σε μια συγκεκριμένη στιγμή (πραγματική ή νομική), της οποίας λέγεται η διατήρηση (ή η αποκατάσταση).
Συγκεκριμένα, μπορούμε να μιλήσουμε για την κατάσταση σχετικά με τα όρια των εδαφικών κατοχών του κράτους, τη συσχέτιση ορισμένων δυνάμεων, την ύπαρξη ορισμένων διεθνών οργανισμών.
Η ιδέα προέρχεται από το λατινικό status quo, που κυριολεκτικά σημαίνει «τη θέση στην οποία». Υπάρχουν οι ακόλουθες επιλογές που χρησιμοποιούνται συχνότερα από άλλες:
- status quo ad praesens (τρέχουσα κατάσταση) ·
- status quo nunc (η θέση στην οποία τα πράγματα είναι τώρα) ·
- status quo ante bellum (μια κατάσταση που υπήρχε πριν από την έναρξη του πολέμου, η οποία προκάλεσε οποιεσδήποτε αλλαγές) ·
- status quo post bellum (η κατάσταση που αναπτύχθηκε μετά το τέλος του πολέμου).
Η φράση "για να επαναφέρετε το status quo" σημαίνει να επιστρέψετε στην κατάσταση που υπήρχε πριν από οποιοδήποτε συγκεκριμένο γεγονός συνέβη από τους συμμετέχοντες σε αυτές τις εκδηλώσεις. Για παράδειγμα, η Σύμβαση της Βιέννης του 1969 για το Δίκαιο των Συνθηκών αναφέρει ότι εάν μια διεθνής συνθήκη καταστεί άκυρη ή αναγνωρίζεται ότι δεν έχει νομική ισχύ, οποιοδήποτε από τα μέρη έχει το δικαίωμα να απαιτήσει από το άλλο μέρος να αποκαταστήσει το status quo στο βαθμό που όσο πιο μακρυά γίνεται. Έτσι, τα μέρη πρέπει να εξαλείψουν, στο μέτρο του δυνατού, τις συνέπειες των πράξεων που έχουν διαπραχθεί σύμφωνα με την ακυρωμένη σύμβαση.
Οι ειρηνευτικές συνθήκες που συνήφθησαν στην πρωτεύουσα της Γαλλίας από τα κράτη που συμμετείχαν στον αντι-Χίτλερ συνασπισμό με τα κράτη που ήταν δορυφόροι της ναζιστικής Γερμανίας το 1947, τα εδαφικά ζητήματα επιλύθηκαν σύμφωνα με το status quo ante bellum με λίγες μόνο εξαιρέσεις. Έτσι, η Φινλανδία και η Βουλγαρία διατήρησαν τα σύνορα που ήταν σχετικά την 1η Ιανουαρίου 1941 και την Ουγγαρία - για το 1938.
