Το Τιτανικό είναι το πιο διάσημο και ακριβό επιβατηγό πλοίο των αρχών του 20ού αιώνα. Το πραγματικό πλωτό παλάτι ήταν εξοπλισμένο με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, σύγχρονο εξοπλισμό πλοήγησης και φάνηκε να είναι ένα αβύθιστο φρούριο. Αλλά το βράδυ της 14-15 Απριλίου του 1912, κατά τη διάρκεια του παρθενικού του ταξιδιού, συγκρούστηκε με ένα τεράστιο παγόβουνο που έπληξε το πλοίο. Σε τρεις ώρες, το μεγάλο ατμόπλοιο βυθίστηκε, παίρνοντας μαζί του περισσότερες από ενάμισι χιλιάδες ανθρώπινες ζωές.
Προειδοποιήσεις για πάγο
Οι πρώτες προειδοποιήσεις σχετικά με την παρατήρηση ενός συγκροτήματος παγόβουνων "Titanic" έλαβαν στις 12 Απριλίου, ωστόσο, λόγω του γεγονότος ότι τα ανακαλυφθέντα παγόβουνα δεν βρίσκονταν στη διαδρομή του πλοίου, οι φορείς εκμετάλλευσης ραδιοφώνου δεν αποδίδουν καμία σημασία σε αυτό το μήνυμα. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας της 14ης Απριλίου, οι προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο πάγου συνέχισαν να λαμβάνονται, αλλά ορισμένα από αυτά τα μηνύματα δεν μεταδόθηκαν ποτέ στον καπετάνιο. Αυτή η περίσταση ονομάστηκε αργότερα ένας από τους κύριους λόγους για την τραγωδία που εκτυλίσσεται στα νερά του Ατλαντικού Ωκεανού. Το πρωτόκολλο διέταξε σε τέτοιες περιπτώσεις να δημιουργήσει μεγαλύτερο αριθμό φρουρών που θα παρακολουθούσαν μεγάλα τεμάχια πάγου, ήταν απαραίτητο να μειωθεί η ταχύτητα του σκάφους στο ελάχιστο και, εάν είναι απαραίτητο, να προσαρμοστεί η πορεία. Κανένα από αυτά δεν έγινε, ο "Τιτανικός" πήγε στη μέγιστη ταχύτητα για εκείνο τον χρόνο (σχεδόν 42 χλμ ανά ώρα) για να ανταποκριθεί στο θάνατό του.
Συντριβή παγόβουνου
Στις 23:30, ο αξιωματικός Frederick Fleet, που ήταν εν ενεργεία στο ρολόι, είδε ένα μεγάλο παγόβουνο στην πορεία, αυτό το μήνυμα μεταδόθηκε στον Πρώτο Μαίτη Γουίλιαμ Μέρντοχ. Όπως πιστεύουν οι ερευνητές, αυτός ήταν που έκανε το ανεπανόρθωτο λάθος που προκάλεσε τη χειρότερη θαλάσσια καταστροφή του 20ού αιώνα. Δίνει συνεχώς τις παραγγελίες "Ακριβώς στο πλοίο!", "Σταματήστε το αυτοκίνητο!", "Πλήρης επιστροφή!" Με τόσο μεγάλη ταχύτητα, το σκάφος δεν κατάφερε να κάνει ελιγμούς, στις 23:40 το υποβρύχιο τμήμα του παγόβουνου έπληξε την αριστερή πλευρά έξι μέτρα κάτω από την ίσαλο γραμμή. Το μήκος της ζημιάς ήταν περίπου 90 μέτρα. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της δίκης, προτάθηκε ότι εάν ο Μέρντοχ δεν είχε δώσει την εντολή για ελιγμούς και έπεσε σε παγόβουνο χωρίς να μειώσει την ταχύτητα, τότε η καταστροφή θα μπορούσε είτε να είχε αποφευχθεί εντελώς, είτε δεν θα είχε αποκτήσει τέτοιες καταστροφικές διαστάσεις. Ένα από τα πιο πιθανά σενάρια είναι ότι η σύγκρουση δεν θα μπορούσε να καταστρέψει τον Τιτανικό, αν και τα κατώτερα καταστρώματα θα είχαν πλημμυρίσει, αλλά θα μπορούσε να αποφευχθεί η πλήρης εμβάπτιση εμποδίζοντας τα κάτω καταστρώματα, ενώ όλοι οι επιβάτες θα είχαν την ευκαιρία να επιζώ.
Συνολικά, από 2224 επιβάτες και μέλη του πληρώματος, σώθηκαν 710 άτομα, το 1514 πέθανε μαζί με τον Τιτανικό και πέθανε αργότερα. Μεταξύ αυτών ήταν 52 παιδιά, 106 γυναίκες, 659 άνδρες και 696 μέλη του πληρώματος, με επικεφαλής τον καπετάνιο Edward Smith.
Ναυάγιο και πλημμύρες
Στην αρχή, δεν υπήρχε πανικός ή συναγερμός στο πλοίο, οι άνθρωποι ήταν τόσο σίγουροι για την αδυναμία του πλοίου που δεν παραδέχτηκαν τη σκέψη ότι οι περισσότεροι από αυτούς είχαν ήδη υπογράψει ένταλμα θανάτου. 10 λεπτά μετά τη σύγκρουση με το παγόβουνο, το νερό πλημμύρισε εντελώς τα κάτω καταστρώματα στο τόξο του σκάφους, το πίσω μέρος του σκάφους, στο οποίο βρίσκονταν οι καμπίνες επιβατών της τρίτης κατηγορίας, δεν πλημμύρισε αρχικά, αλλά το τα διαφράγματα μεταξύ των διαμερισμάτων δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν την πίεση του νερού για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό ανακοινώθηκε από τον Thomas Andrews, αφού επέστρεψε μετά από επιθεώρηση της ζημιάς στο "Τιτανικό", είπε επίσης ότι, κατά τη γνώμη του, το σκάφος θα αναπόφευκτα θα πάει στο κάτω μέρος.
24 λεπτά μετά την έναρξη του ναυαγίου, εστάλη ένα σήμα κινδύνου από τον Τιτανικό, την ίδια στιγμή οι πρώτοι επιβάτες πήγαν στο πάνω κατάστρωμα για να φορέσουν σωσίβια και να πάρουν τις θέσεις τους στα σκάφη. Παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχε αρκετός χώρος για όλους στις σωσίβιες λέμβους, τα πρώτα σκάφη άφησαν το σκάφος μισό κενό. Δεν υπήρχε ακόμη πανικός, οι άνθρωποι εκκενώθηκαν με οργανωμένο τρόπο και ο Τιτανικός συνέχισε να δίνει σήματα κινδύνου. Για πρώτη φορά, εφαρμόστηκε το σήμα SOS - σώστε τις ψυχές μας. Ο πανικός στο κατάστρωμα άρχισε να μεγαλώνει μόνο μια ώρα αργότερα, από τη 1:30 ήδη ξεκίνησαν 11 σκάφη, το καθένα από τα οποία μπορούσε να χωρέσει έως και 70 άτομα.
Από τους 1.500 νεκρούς, βρέθηκαν λίγο περισσότερα από 300 πτώματα, η αποστολή του 1985 δήλωσε ότι τα ερείπια ανθρώπινων σωμάτων δεν διατηρήθηκαν στο βυθισμένο «Τιτανικό», αποσυντέθηκαν εντελώς στο νερό του ωκεανού.
Πανικός και θάνατος
Αφού ο Μέρντοχ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την εκκένωση, πυροβόλησε αρκετές βολές στον αέρα, προσπαθώντας να αποκαταστήσει την τάξη μεταξύ των επιβατών του βυθισμένου πλοίου, ξεκινά η πραγματική κόλαση. Οι άνθρωποι κυνηγούν ο ένας τον άλλο μακριά από τις βάρκες, ωθώντας τις γυναίκες και τα παιδιά μακριά. Περισσότεροι από 500 άνθρωποι δεν μπορούσαν καν να βρουν μια διέξοδο από τα κατώτερα καταστρώματα, πολλοί από αυτούς είχαν ήδη πεθάνει μέχρι τις 2:00 π.μ., πολεμούσαν και σκότωσαν ο ένας τον άλλον για θέσεις στις βάρκες. Στις 2:18 π.μ. το τόξο της επένδυσης βυθίστηκε πλήρως κάτω από το βάρος του διεισδυτικού νερού, η πρύμνη ανέβηκε από το νερό υπό γωνία 23 μοιρών και έσπασε. Λίγα λεπτά αργότερα τελείωσε: πρώτα το τόξο και μετά η πρύμνη, βυθίστηκε στον πυθμένα του ωκεανού, σύροντας τους νεκρούς ανθρώπους μαζί τους. Μόνο δύο ώρες αργότερα, το πλοίο της Καρπάτια έφτασε στη σκηνή της τραγωδίας, παίρνοντας τις βάρκες με τους επιζώντες.
