Πέρασαν περισσότερα από 100 χρόνια από την τρομερή καταστροφή, αλλά αυτή η ιστορία παραμένει μια από τις πιο εντυπωσιακές τραγωδίες της ανθρωπότητας. Το πολυτελές, «αβύθιστο» πλοίο, στο οποίο στράφηκαν οι θαυμαστές ματιά όλου του κόσμου, ναυάγησε στο πρώτο του ταξίδι. Οι επιβάτες σε αυτήν την πτήση ήταν 2.200, και η τραγωδία στοίχισε τη ζωή περισσότερων από 1.500 από αυτούς.
Χρονολογία γεγονότων 10 Απριλίου 1912
Στις 11:39 μ.μ. στις 14 Απριλίου, ο επιφυλακής του Τιτανικού Frederick Fleet παρατήρησε ένα παγόβουνο απευθείας στην πορεία, περίπου 650 μ. Από το σκάφος της γραμμής. Αφού χτύπησε το κουδούνι τρεις φορές, ανέφερε στο τηλέφωνο στη γέφυρα. Ο πρώτος σύντροφος διέταξε τον τιμόνι: "Αριστερά!" - και μετακίνησαν τις λαβές των τηλεγραφικών του μηχανήματος στη θέση "πλήρης πλάτη". Λίγο αργότερα, έτσι ώστε η επένδυση να μην χτυπήσει το παγόβουνο με την πρύμνη του, διέταξε: "Ακριβώς επί του σκάφους!" Ωστόσο, ο Τιτανικός ήταν πολύ μεγάλος για γρήγορο ελιγμό και το ατμόπλοιο συνέχισε να κινείται με αδράνεια για άλλα 25-30 δευτερόλεπτα, έως ότου η μύτη του άρχισε να αποκλίνει αργά προς τα αριστερά.
Στις 23:40, ο Τιτανικός συγκρούστηκε εφαπτομενικά με ένα παγόβουνο. Στα ανώτερα καταστρώματα, οι άνθρωποι ένιωσαν ένα αχνό σοκ και ελαφρύ τρόμο στη γάστρα, στα κάτω καταστρώματα η πρόσκρουση ήταν πιο ψηλή. Ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης, σχηματίστηκαν έξι τρύπες με συνολικό μήκος περίπου 90 μέτρα στο δεξιό δέρμα. Στις 0:05, ο καπετάνιος Σμιθ διέταξε το πλήρωμα να προετοιμάσει τις σωσίβιες λέμβους για εκτόξευση, μετά μπήκε στην αίθουσα ραδιοφώνου και διέταξε τους χειριστές ραδιοφώνου να μεταδώσουν ένα σήμα κινδύνου.
Περίπου 0:20, παιδιά και γυναίκες μπήκαν στα σκάφη. Στις 1:20, το νερό άρχισε να πλημμυρίζει την πρόβλεψη. Αυτή τη στιγμή, εμφανίστηκαν τα πρώτα σημάδια πανικού. Η εκκένωση έγινε πιο γρήγορα. Μετά τη 1:30, ο πανικός άρχισε. Στις 2:00 περίπου το τελευταίο σκάφος ξεκίνησε, στις 2:05 το νερό άρχισε να πλημμυρίζει το κατάστρωμα του σκάφους και τη γέφυρα του καπετάνιου. Οι υπόλοιποι 1.500 άνθρωποι στο πλοίο έσπευσαν προς την πρύμνη. Το τελείωμα άρχισε να μεγαλώνει μπροστά στα μάτια μας, στις 2:15 η πρώτη καμινάδα κατέρρευσε. Στις 2:16, η δύναμη έσβησε. Στις 2:18, με μια μύτη περίπου 23 °, η επένδυση έσπασε. Το τόξο, αφού πέσει, πήγε αμέσως στο κάτω μέρος, και η πρύμνη γέμισε με νερό και βυθίστηκε δύο λεπτά αργότερα.
Στις 2:20 π.μ., ο Τιτανικός εξαφανίστηκε εντελώς κάτω από το νερό. Εκατοντάδες άνθρωποι κολύμπησαν στην επιφάνεια, αλλά σχεδόν όλοι πέθαναν από υποθερμία. Σε δύο πτυσσόμενα σκάφη, τα οποία δεν είχαν χρόνο να κατεβούν από το σκάφος της γραμμής, σώθηκαν περίπου 45 άτομα. Οκτώ ακόμη σώθηκαν από δύο σκάφη που επέστρεψαν στο σημείο συντριβής (# 4 και # 14). Μιάμιση ώρα μετά την πλήρη βύθιση του Τιτανικού, το ατμόπλοιο Carpathia έφτασε στη σκηνή της καταστροφής και πήρε 712 επιζώντες του ναυαγίου.
Λόγοι για τη συντριβή
Μετά την τραγωδία, ανατέθηκαν επιτροπές για τη διερεύνηση των αιτίων αυτού του συμβάντος και, σύμφωνα με επίσημα έγγραφα, η αιτία ήταν μια σύγκρουση με ένα παγόβουνο και όχι η παρουσία ελαττωμάτων στη δομή του πλοίου. Η επιτροπή βασίστηκε στο συμπέρασμά της στο πώς κατέβηκε το πλοίο. Όπως σημειώνουν ορισμένοι επιζώντες, το πλοίο βυθίστηκε στο βυθό ως σύνολο, και όχι σε τμήματα.
Όπως κατέληξε η επιτροπή, όλο το φταίξιμο για την τραγική καταστροφή βαρύνει τον καπετάνιο του πλοίου. Το 1985, ο ωκεανογράφος Ρόμπερτ Μπάλαρντ, ο οποίος αναζητούσε ένα βυθισμένο πλοίο για πολλά χρόνια, ήταν τυχερός. Ήταν αυτό το χαρούμενο γεγονός που βοήθησε να ρίξει φως στις αιτίες της καταστροφής. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι ο Τιτανικός χωρίστηκε στα μισά στην επιφάνεια του ωκεανού πριν βυθιστεί. Αυτό το γεγονός επέστησε και πάλι την προσοχή των μέσων ενημέρωσης στους λόγους για τη βύθιση του Τιτανικού. Νέες υποθέσεις προέκυψαν, και μια από τις υποθέσεις βασίστηκε στο γεγονός ότι ο χάλυβας χαμηλής ποιότητας χρησιμοποιήθηκε στην κατασκευή του πλοίου, καθώς είναι γνωστό ότι ο Τιτανικός χτίστηκε σε ένα αυστηρό χρονοδιάγραμμα.
Ως αποτέλεσμα της παρατεταμένης έρευνας για τα συντρίμμια που ανεβαίνουν από τα κάτω, οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η αιτία της καταστροφής ήταν πριτσίνια κακής ποιότητας - οι πιο σημαντικοί μεταλλικοί πείροι που έδεσαν μαζί τις χαλύβδινες πλάκες του κύτους του πλοίου. Επίσης, τα μελετημένα συντρίμμια έδειξαν ότι υπήρχαν λανθασμένοι υπολογισμοί στη δομή του πλοίου, και αυτό αποδεικνύεται από τη φύση της βύθισης του πλοίου. Διαπιστώθηκε τελικά ότι η πρύμνη του πλοίου δεν ανέβηκε ψηλά στον αέρα, όπως πιστεύεται προηγουμένως, και το πλοίο συντρίβεται σε κομμάτια και βυθίστηκε. Αυτό δείχνει προφανείς λανθασμένους υπολογισμούς στο σχεδιασμό του πλοίου. Ωστόσο, μετά την καταστροφή, αυτά τα δεδομένα ήταν κρυμμένα. Μόνο με τη βοήθεια της σύγχρονης τεχνολογίας διαπιστώθηκε ότι ακριβώς αυτές οι συνθήκες οδήγησαν σε μια από τις πιο τρομερές τραγωδίες της ανθρωπότητας.
