Το επώνυμο Chapaev είναι σταθερά εγκατεστημένο στα χρονικά της ρωσικής ιστορίας. Σύμφωνα με γενικά αποδεκτές πληροφορίες, ο θρυλικός διοικητής του Ερυθρού Στρατού συμμετείχε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και τον Εμφύλιο Πόλεμο και ήταν κάτοχος των 3 Σταυρών του Αγίου Γεωργίου και του Τάγματος του Κόκκινου Πανό. Ωστόσο, ορισμένοι ιστορικοί εξακολουθούν να αμφισβητούν την αξία του στην πατρίδα, επιπλέον, οι συνθήκες του θανάτου του διοικητή της διαίρεσης εξακολουθούν να καλύπτονται από ένα πέπλο μυστικότητας.
Σύμφωνα με έγκυρες πηγές, ο Chapaev έχει αποδείξει επανειλημμένα το θάρρος και το θάρρος του στον αγώνα ενάντια στον εχθρό. Έχοντας συμμετάσχει επιτυχώς σε πολλές στρατιωτικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του Κολτσάκ, ο Βασίλι Ιβάνοβιτς ανέπτυξε ενδιαφέρουσες τακτικές κινήσεις, βρήκε τις μόνες σωστές λύσεις και αγωνίστηκε απεγνωσμένα ενάντια στον εχθρό. Η ζωή του μεγάλου στρατιωτικού ηγέτη μειώθηκε στο πεδίο της μάχης στις 5 Σεπτεμβρίου 1919 στην πόλη Lbischensk (τώρα το χωριό Chapaev στο Καζακστάν) ως αποτέλεσμα ξαφνικής επίθεσης από αποσπάσματα του Κοζάκ. Από αυτό το σημείο, ξεκινά κάποια σύγχυση.
Σύμφωνα με την κύρια εκδοχή, ο Τσαπάεφ, τραυματισμένος, προσπάθησε να κολυμπήσει στον ποταμό Ουράλ και πνίγηκε. Αυτό το επεισόδιο είναι επίσης στην ταινία "Chapaev". Αλλά υπάρχουν και άλλες πληροφορίες, σύμφωνα με τις οποίες ο σοβαρά τραυματισμένος αρχηγός του τμήματος μεταφέρθηκε πέρα από τον ποταμό με σχεδία, πέθανε στο δρόμο και θάφτηκε κοντά στην ακτή. Σύμφωνα με τις ιστορίες των ανδρών του Κόκκινου Στρατού που συνελήφθησαν, ο Τσαπάεφ κατάφερε να σταματήσει τους Ερυθρούς που έφυγαν πανικού στα Ουράλια. Τους οδήγησε σε μια αντεπίθεση, στην οποία τραυματίστηκε θανάσιμα στο στομάχι. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε μια σχεδία και θάφτηκε, αλλά ο τάφος του Τσαπάεφ δεν βρέθηκε στο υποδεικνυόμενο μέρος, καθώς ο τόπος αυτός πλημμύρισε λόγω της αλλαγής στην κοίτη του ποταμού.
Υπάρχει μια άλλη εκδοχή που περιγράφει τα γεγονότα εκείνης της ημέρας. Σύμφωνα με αυτήν, ο Τσαπάεφ δεν πέθανε, αλλά συνελήφθη, έχοντας διασχίσει τον ποταμό. Λίγο αργότερα, σε αιχμαλωσία με τους Κοζάκους, αρρώστησε με τυφοειδή πυρετό και έχασε τη μνήμη του, μετά τον οποίο σκοτώθηκε από εχθρούς.
Ορισμένοι συγγραφείς (M. Weller, A. Burovsky) συμφωνούν ότι ο ρόλος του Chapaev στα ιστορικά γεγονότα του εμφυλίου πολέμου είναι υπερβολικά υπερβολικός. Κατά τη γνώμη τους, το όνομα του Βασίλι Ιβάνοβιτς δεν πρέπει να αναφέρεται μεταξύ των ονομάτων των διάσημων ανθρώπων εκείνης της εποχής: S. G. Λάζο, Ν. Α. Shchorsa, G. I. Κοτόβσκι. Άλλοι, αντίθετα, πιστεύουν ότι η 25η διαίρεση του Chapaev έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην υπεράσπιση μεγάλων επαρχιακών κέντρων: Ufa, Samara, Orenburg, Uralsk, Aktyubinsk.
Αμφιβολίες σχετικά με την αυθεντικότητα ορισμένων ιστορικών γεγονότων προκύπτουν αρκετά συχνά. Πολλοί παράγοντες ευθύνονται γι 'αυτό: η διαφορετική, μερικές φορές πολύ υποκειμενική προσέγγιση των αναλυτών, η πολυπλοκότητα της υπό εξέταση υπόθεσης και το πιο σημαντικό, ο χρόνος που αφαιρεί αδίστακτα αυτόπτες μάρτυρες ορισμένων γεγονότων.
