Η ίδια η δομή της λέξης «προκατάληψη» υπονοεί κάτι που προηγείται του λόγου, του λόγου, γίνεται χωρίς τη συμμετοχή του και επομένως έρχεται σε αντίθεση με τη λογική. Αλλά για ένα άτομο που μοιράζεται τέτοιες απόψεις, η παράλογη λογική δεν είναι προφανής, οι προκαταλήψεις δημιουργούν τη δική τους λογική.
Μια προκατάληψη είναι μια κρίση ότι ένα άτομο δεν προσπαθεί καν να υποβληθεί σε λογική («λογική») κριτική ανάλυση. Οι προκαταλήψεις έχουν τη μορφή δεισιδαιμονιών, κοινωνικών στερεοτύπων, ψευδοεπιστημονικών πεποιθήσεων.
Προκατάληψη και σκέψη
Παραδόξως, η προέλευση της προκατάληψης βασίζεται ακριβώς στον «λόγο» - λογική σκέψη. Η κύρια λειτουργία του είναι η αναζήτηση μοτίβων, η πρόβλεψη γεγονότων με βάση την υπάρχουσα εμπειρία, επομένως, η λογική σκέψη φοβάται πολύ ατυχήματα και χάος. Έλλειψη πληροφοριών, βάσει των οποίων θα μπορούσαν να γίνουν προβλέψεις, «χτυπά το έδαφος από τα πόδια» της λογικής σκέψης. Εάν αντικειμενικά δεν υπάρχουν κανονικότητες, σε μια προσπάθεια να τις «βρει», αρχίζει να τις δημιουργεί.
Ένα τυπικό παράδειγμα μιας τέτοιας εύρεσης ψευδών προτύπων είναι τα στερεότυπα της κοινωνικής αντίληψης, τα οποία είναι μία από τις πιο επικίνδυνες κατηγορίες προκαταλήψεων.
Όταν συναντάτε με έναν ξένο, προκύπτει κάποια αβεβαιότητα, γιατί δεν είναι γνωστό τι μπορεί να αναμένεται από αυτόν, πώς να επικοινωνείτε μαζί του. Και έτσι το ανθρώπινο μυαλό προσπαθεί να προβλέψει την επικοινωνία, «μαντέψτε» τις προσωπικές ιδιότητες του συνομιλητή για οποιαδήποτε λεπτομέρεια, είτε πρόκειται για εθνικότητα, επάγγελμα, ηλικία ή χαρακτηριστικά εμφάνισης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τέτοιες κρίσεις είναι αρνητικές, διότι το κύριο καθήκον της πρόβλεψης είναι η αποφυγή επικίνδυνων καταστάσεων: "μια ξανθιά σημαίνει ότι δεν διακρίνεται από τη νοημοσύνη", "ένας έφηβος σημαίνει ένας φοβισμένος και ένας τοξικομανής" κ.λπ.
Μια κριτική ανάλυση θα μπορούσε εύκολα να σπάσει αυτές τις κρίσεις. Θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί ποια σχέση θα μπορούσε να υπάρχει μεταξύ του χρώματος των μαλλιών και του επιπέδου της νοημοσύνης, από πού θα προέρχονταν υγιείς και νόμιμοι ενήλικες εάν όλοι οι έφηβοι χρησιμοποιούν ναρκωτικά. Αλλά δεν θα υπάρξει κριτική ανάλυση. Ένα άτομο μπορεί να συναντήσει όσες έξυπνες ξανθές και αξιοπρεπείς έφηβους θέλει, αλλά όλοι θα θεωρηθούν ως εξαιρέσεις από τον κανόνα.
Προκατάληψη και κοινωνία
Πολλές προκαταλήψεις μαθαίνονται μέσω της επιρροής της ομάδας. Ανήκει σε μια συγκεκριμένη κοινωνική ομάδα, είτε πρόκειται για οικογένεια, σχολική τάξη, επαγγελματική ομάδα ή έθνος, ένα άτομο εξομοιώνει όλους τους κανόνες της ομάδας του, συμπεριλαμβανομένων των προκαταλήψεων. Η βασική αρχή σε αυτήν τη διαδικασία - «ο καθένας το λέει», ποιος είναι «ο καθένας» - δεν είναι σαφής. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να μην θυμάται ποιος και όταν του είπε για πρώτη φορά ότι μια μαύρη γάτα φέρνει ατυχία ή ότι τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα είναι επιβλαβή - αλλά συνεχίζει να το πιστεύει.
Η επιμονή τέτοιων προκαταλήψεων καθορίζεται από τον αριθμό των ατόμων που τις μοιράζονται. Για παράδειγμα, τα πρώτα χρόνια μετά τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της ΕΣΣΔ ήταν πεπεισμένο ότι «όλοι οι Γερμανοί είναι φασίστες». Καθώς οι άνθρωποι που δεν είχαν αρνητική εμπειρία με τους Γερμανούς γεννήθηκαν και ωρίμασαν, αυτή η προκατάληψη σταδιακά εξαφανίστηκε, και σήμερα μόνο λίγοι ηλικιωμένοι που θυμούνται τον πόλεμο βρίσκονται υπό την κυριαρχία του. Τα σύγχρονα παιδιά δεν μαθαίνουν πλέον αυτό το στερεότυπο, ακόμα κι αν επικοινωνούν με προ-παππούδες και γιαγιάδες.
Προκατάληψη και εμπειρία
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η προκατάληψη προέρχεται από την προσωπική εμπειρία. Αυτό συμβαίνει εάν η γνωριμία με οποιοδήποτε φαινόμενο ή κοινωνική ομάδα αποδειχθεί αρνητική. Ειδικότερα, εάν ένα άτομο είναι σχεδόν άγνωστο με μια συγκεκριμένη κοινωνική ομάδα, η στάση απέναντι σε ένα από τα μέλη της μπορεί να μεταφερθεί στην ομάδα ως σύνολο. Για παράδειγμα, ένα άτομο ήρθε για πρώτη φορά σε μια Ορθόδοξη Εκκλησία, όπου κάποιος του έκανε μια έντονη παρατήρηση - και από τότε είναι σίγουρος ότι οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί δεν διακρίνονται από την ανοχή και την τακτική.
Αυτός ο μηχανισμός της εμφάνισης προκαταλήψεων πρέπει να θυμόμαστε όταν κάποιος βρίσκεται στη θέση ενός εκπροσώπου μιας συγκεκριμένης κοινωνικής ομάδας. Για παράδειγμα, ένας Ρώσος που κάνει κατάχρηση αλκοόλ στο εξωτερικό όχι μόνο στρέφει τους άλλους εναντίον του προσωπικά, αλλά επίσης ενισχύει το γνωστό στερεότυπο «όλοι οι Ρώσοι είναι μεθυσμένοι».
