Ο Τομ Τζόνσον είναι Αμερικανός συνθέτης, κριτικός της μουσικής και θεωρητικός. Ήταν μαθητής του διάσημου πειραματικού μελωδισμού Morton Feldman. Ο Τζόνσον συνέχισε το έργο του δασκάλου, έγινε οπαδός του μινιμαλισμού στη μουσική.
Βιογραφία: πρώιμα χρόνια
Ο Τομ Τζόνσον γεννήθηκε στις 18 Νοεμβρίου 1939 στο Greeley του Κολοράντο. Σε νεαρή ηλικία, άρχισε να μαθαίνει να παίζει πιάνο υπό την καθοδήγηση των γονιών του. Σύντομα αποφάσισαν να στείλουν τον γιο τους σε μια τοπική σχολή μουσικής. Ο Τομ ήταν τυχερός με έναν δάσκαλο που δεν επικεντρώθηκε στην τεχνική του, αλλά στην ανάπτυξη των έμφυτων ικανοτήτων. Αυτή η προσέγγιση, στην πραγματικότητα, καθόρισε ολόκληρη τη μουσική καριέρα του Τζόνσον.
Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, ο Τομ μετακόμισε από το Κολοράντο στο Κοννέκτικατ, όπου έγινε μαθητής στο Πανεπιστήμιο Yale. Είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο διάσημα πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέσα στα τείχη του, ο Τομ σπούδασε πολυφωνία, τεχνική σύνθεσης, προσπάθησε να γράψει ασκήσεις. Σε συνέντευξή του, ο Τζόνσον παραδέχτηκε ότι οι σπουδές του στο πανεπιστήμιο του έδωσαν καλές γνώσεις, αλλά αποδείχθηκαν ακόμη λίγοι. Ως εκ τούτου, ασχολήθηκε συνεχώς με την αυτο-εκπαίδευση.
Ως μαθητής, παίρνει ιδιωτικά μαθήματα από τον Morton Feldman. Εκείνη την εποχή ήταν ήδη γνωστός ως ένας έξυπνος δάσκαλος, πειραματιστής και ένας από τους ιδρυτές της νέας αμερικανικής σχολής μουσικής avant-garde. Αυτός έμαθε τον Τομ να τολμηρά να αποκλίνει από την παράδοση κατά τη σύνθεση συνθέσεων. Στη συνέχεια θα συνεχίσει αυτό το μάθημα σε όλη τη μουσική του καριέρα.
Έναρξη καριέρας
Μετά την αποφοίτησή του, ο Tom Johnson προσπαθεί να βρεθεί στη μουσική. Γράφει πολλές συνθέσεις στο πνεύμα του μινιμαλισμού. Εκείνη την εποχή, αυτό το μουσικό ύφος μόλις αναδύθηκε. Ένας από τους πρωτοπόρους του ήταν ο δάσκαλος του Τομ, ο Μόρτον Φέλντμαν. Ο Τζόνσον αποφάσισε επίσης να κινηθεί προς αυτή την κατεύθυνση. Ο μινιμαλισμός μπορεί να περιγραφεί ως "ήσυχη, ήσυχη αμερικανική μουσική, όπου οι εκδηλώσεις πραγματοποιούνται περίπου μία φορά κάθε πέντε λεπτά." Με άλλα λόγια, αυτή είναι μια τεχνική στη σύνθεση, που βασίζεται σε μικροεπεξεργαστές. Ο μινιμαλισμός βρίσκεται στη διασταύρωση της μη ακαδημαϊκής και ακαδημαϊκής μουσικής. Αυτό το στιλ έχει ιδιότητες που το καθιστούν ελκυστικό για τους γνώστες της τζαζ, του ροκ και της πρωτοπορίας.
Ακολουθώντας τις αρχές του δασκάλου του Feldman, ακόμη και στις πρώτες συνθέσεις του Johnson, δεν ακούγεται η κυριαρχία της δωδεκαφωνίας και άλλων μαθηματικά αναπτυγμένων μουσικών στυλ, που ήταν παραδοσιακά εκείνη την εποχή. Ο ίδιος ο Τομ χαρακτήρισε τα πρώτα του έργα «ένα είδος ατελείωτης ροής».
Το 1969 ο Τζόνσον μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. Λίγα χρόνια αργότερα, έγινε αρθρογράφος της δημοφιλούς τοπικής εφημερίδας The Village Voice. Ο Τζόνσον φιλοξένησε μια μουσική στήλη, όπου επέκρινε κυρίως τις συνθέσεις των σύγχρονων συγγραφέων. Οι ανακαλύψεις του πρωτοπόρου John Cage, η άνοδος του αμερικανικού μινιμαλισμού στον κόσμο και άλλα ξεχασμένα μουσικά πειράματα αντικατοπτρίζονται στις εβδομαδιαίες εκδόσεις του Τομ.
Στη συνέχεια συνέλεξε άρθρα από αυτήν την έκδοση σε μια συλλογή, την οποία ονόμασε «Η Φωνή της Νέας Μουσικής». Το βιβλίο εκδόθηκε στην Ευρώπη το 1989. Η συλλογή αντικατοπτρίζει την εξέλιξη της μουσικής γλώσσας των Πολιτειών εκείνης της περιόδου και, σύμφωνα με τον Johnson, δίνει στον αναγνώστη μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση της προέλευσης της αμερικανικής μουσικής. Αυτό το βιβλίο μαρτυρεί επίσης το ευρύ φάσμα των ενδιαφερόντων του ίδιου του συνθέτη.
Το 1972, ο Τζόνσον συνέθεσε ένα από τα εξαιρετικά έργα του, την Όπερα Four Note. Η σύνθεση αποδείχθηκε «εντελώς αμερικανική», αλλά ταυτόχρονα χωρίς ένταση.
Το 1979, ο Johnson κυκλοφόρησε το άλμπουμ Nine Bells. Περιλάμβανε μουσική που δημιουργήθηκε με εννέα κουδούνια, τα οποία κρέμονται το ένα από το άλλο σε μια συγκεκριμένη απόσταση. Για να πάρει μια σύνθεση, ο ερμηνευτής έπρεπε να περπατήσει μεταξύ τους, γρήγορα ή αργά. Ταυτόχρονα, ο ήχος των βημάτων ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της μουσικής. Αυτό είναι ένα από τα ενδιαφέροντα πειραματικά πειράματα του Johnson.
Μετανάστευση στην Ευρώπη
Το 1982, ο Τομ εγκατέλειψε την εφημερίδα της Νέας Υόρκης και άρχισε να σκέφτεται όλο και περισσότερο να μετακομίσει σε άλλη χώρα. Ένα χρόνο αργότερα, έφυγε από τα κράτη για την Ευρώπη, και επικρίθηκε για τη σύνθεση συνθέσεων. Από τότε, επέστρεψε στη δημοσιογραφία σε μεμονωμένες περιπτώσεις. Ο Τζόνσον πήγε στο Παρίσι, όπου ζει ακόμα.
Στη Γαλλία, αρχίζει να γράφει με εκδίκηση. Το Riemann Opera είναι ένα άλλο ορόσημο έργο του συνθέτη. Γράφτηκε από το "Μουσικό Λεξικό" από τον Γερμανό μουσικολόγο Hugo Riemann το 1988. Το αποτέλεσμα ήταν μια εξωφρενικά έξυπνη σύνθεση που κέρδισε με τη μικρή της εικόνα.
Τα εμβληματικά έργα του Johnson περιλαμβάνουν το Oratorio του Bonhoeffer's. Η όπερα παρουσιάστηκε το 1996. Ο Τζόνσον το έγραψε σε ένα κείμενο του Dietrich Bonhoeffer, ενός διάσημου Γερμανού Λουθηρανού ποιμένα και θεολόγου. Την ίδια χρονιά, ο Τζόνσον δημοσίευσε το βιβλίο "Self-Similar Melodies" στο οποίο προσπάθησε να "φτιάξει" τη δική του μουσική λεπτομερώς.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο Τζόνσον συνέθεσε διάφορα κομμάτια για τον σαξοφωνικό Daniel Kinzi, όπως:
- Αγελάδες Narayana;
- Βανουάτου;
- "Βρόχοι του Κίντσι".
Η τελευταία σύνθεση το 2001 απονεμήθηκε το βραβείο Victoires de la Musique (το γαλλικό ανάλογο του Grammy) στην υποψηφιότητα για το καλύτερο ακαδημαϊκό δοκίμιο.
Πολλά από τα έργα του Johnson είναι γραμμένα για ραδιοφωνικές επιδόσεις, όπως:
- «Ακούω τη χορωδία».
- "Μελωδικά μηχανήματα";
- Ώρα να ακούσετε.
Προσωπική ζωή
Ο Tom Johnson είναι παντρεμένος με την Esther Ferrer, έναν πολύ διάσημο καλλιτέχνη από την Ισπανία. Το ζευγάρι ζει μαζί στο Παρίσι για πάνω από 30 χρόνια. Παρά την ήδη προχωρημένη ηλικία τους, περιοδεύουν ακόμα στον κόσμο: Ο Tom - με συναυλίες και ο Esther - με παραστάσεις. Το ζευγάρι δεν έχει παιδιά.
