Πολλές ορθόδοξες εκκλησίες έχουν ημισέληνο στη βάση του σταυρού. Αυτό γίνεται αντιληπτό από πολλούς ως σύμβολο θριάμβου για το Ισλάμ. Μερικοί, αντίθετα, υποστηρίζουν, ειδικά βλέποντας ένα τέτοιο σύμβολο σε νέους ναούς, ότι αυτό σημαίνει την ενοποίηση όλων των θρησκειών. Και οι δύο υποθέσεις απέχουν πολύ από την αλήθεια.
Ο συνδυασμός ενός σταυρού και ενός ημισελήνου χρησιμοποιήθηκε από τους Χριστιανούς ακόμη και πριν από την εμφάνιση του Ισλάμ, οπότε αυτό το ημισέληνο δεν έχει καμία σχέση με τη μουσουλμανική θρησκεία. Το σύμβολο ημισελήνου που ονομάζεται tsata προήλθε από το Βυζάντιο.
Ημισέληνος της Κωνσταντινούπολης
Η πόλη του Βυζαντίου, που αργότερα ονομάστηκε Κωνσταντινούπολη, απέκτησε ένα σύμβολο με τη μορφή ημισελήνου πολύ πριν από την εμφάνιση όχι μόνο του Ισλάμ, αλλά και του Χριστιανισμού. Ήταν το σημάδι της Εκάτης, της θεάς του φεγγαριού. Οι κάτοικοι και οι ηγέτες της πόλης είχαν πραγματικά έναν σοβαρό λόγο να αισθάνονται ευγνωμοσύνη τόσο στο φεγγάρι όσο και στη θεά της, επειδή η πόλη χρωστάει τη σωτηρία της.
Όλοι γνωρίζουν τις εκστρατείες κατάκτησης από τον Μέγα Αλέξανδρο, αλλά ο πατέρας αυτού του τσάρου, ο Φίλιππος Β, ήταν επίσης κατακτητής. Το 340 π. Χ. σκόπευε να συλλάβει το Βυζάντιο. Ο βασιλιάς υπολόγισε τα πάντα ακριβώς: ο στρατός του έπρεπε να πλησιάσει την πόλη υπό την κάλυψη της νύχτας και να την επιτεθεί απροσδόκητα, αυτό θα έδινε πλεονέκτημα στους Μακεδόνες.
Μόνο μια στιγμή δεν ελήφθη υπόψη από τον έμπειρο διοικητή: εκείνο το βράδυ το φεγγάρι λάμπει λαμπρά πάνω από το Βυζάντιο. Χάρη στο φως του, οι Βυζαντινοί παρατήρησαν την προσέγγιση του μακεδονικού στρατού εγκαίρως και ετοιμάστηκαν να αποκρούσουν την επίθεση. Ο Φίλιππος ΙΙ απέτυχε να καταλάβει την πόλη.
Από τότε, οι ηγέτες της πόλης φορούσαν την εικόνα της ημισελήνου - tsatu - ως ένδειξη εξουσίας. Αυτό το έθιμο κληρονομήθηκε από τους βυζαντινούς αυτοκράτορες όταν το Βυζάντιο - τότε ήδη Κωνσταντινούπολη - έγινε η πρωτεύουσα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Έτσι, το tsata έγινε σύμβολο αυτοκρατορικής δύναμης.
Ημισελήνου ως χριστιανικό σύμβολο
Το έθιμο δεν χάθηκε στα χριστιανικά χρόνια, αλλά ήταν γεμάτο με ένα νέο νόημα. Το Βυζάντιο κληρονόμησε από τη Ρώμη την ιδέα της θεότητας του αυτοκράτορα. Στον Χριστιανισμό, αυτή η ιδέα διαθλάθηκε με τον δικό της τρόπο, με τη μορφή μιας ιδέας για τη θεϊκή προέλευση της αυτοκρατορικής δύναμης. Από την άλλη πλευρά, ο ίδιος ο Σωτήρας φάνηκε να είναι ο Βασιλιάς, στον οποίο, σύμφωνα με τις Αγίες Γραφές, "δόθηκε … όλη η εξουσία στον Ουρανό και στη Γη." Έτσι το tsata - ένα σύμβολο της αυτοκρατορικής δύναμης - συνδέθηκε με τη δύναμη του Θεού.
Η Τσάτα προκαλεί άλλους συλλόγους μεταξύ των Χριστιανών. Συγκεκριμένα, στην «Αποκάλυψη του Ιωάννη του Θεολόγου», η Μητέρα του Θεού εμφανίζεται με τη μορφή μιας γυναίκας που φοράει στέμμα 12 αστεριών, με ένα μήνα στα πόδια της. Το αναποδογυρισμένο φεγγάρι μοιάζει με δισκοπότηρο, συνδυάζοντας έτσι τον ιερό δισκοπότηρο του μυστηρίου της Ευχαριστίας.
Έτσι, η ημισέληνος, που βρίσκεται στη βάση του σταυρού στους θόλους των Ορθόδοξων Εκκλησιών, έχει πολλά νοήματα.
