Οι Έλληνες θεοί δημιουργήθηκαν από τον άνθρωπο για να εξηγήσουν τον κόσμο γύρω τους. Η θρησκεία των αρχαίων Ελλήνων δεν είχε ούτε μία γραπτή πηγή, όπως οι Γραφές που απαρτίζουν τη Βίβλο ή όπως το Κοράνι. Επιπλέον, οι αρχαίοι Έλληνες δεν πίστευαν στην απόλυτη αλήθεια που ασκείται σε σύγχρονες ονομασίες όπως ο Χριστιανισμός και ο Ιουδαϊσμός.
Οι αρχαίοι Έλληνες θεοί συχνά είχαν ανθρώπινη μορφή και ζούσαν σε μια κοινωνία σαν τον άνθρωπο. Υποβλήθηκαν σε συνηθισμένα συναισθήματα και παρενέβησαν πολύ συχνά στη ζωή των ανθρώπων για δικό τους όφελος. Η ουσιαστική διαφορά μεταξύ θεών και ανθρώπων ήταν μόνο ότι οι πρώτοι ήταν αθάνατοι. Κάθε ελληνική πόλη-κράτος είχε τον δικό της κύριο θεό ή το πάνθεον των θεών, και ανάλογα με την τοποθεσία της πόλης-κράτους, τα χαρακτηριστικά των θεών θα μπορούσαν να ποικίλουν ευρέως.
Είναι δύσκολο να εντοπιστεί η γενεαλογία των αρχαίων Ελλήνων θεών, καθώς υπάρχουν αρκετοί μύθοι για τη δημιουργία του κόσμου. Όμως, κατά κανόνα, είναι συνηθισμένο να δίνουμε τον κλάδο της αναγνώρισης δαφνών στο θέμα αυτό στον Έλληνα ποιητή Ησίοδο, ο οποίος έζησε τον όγδοο αιώνα π. Χ. και έγραψε τη Θεογονία - το γενεαλογικό έπος "Γέννηση των Θεών", που εξηγεί την προέλευσή τους.
Οι Έλληνες θεοί ως μύθος δημιουργίας
Σύμφωνα με τον Ησίοδο, η διαδικασία δημιουργίας του κόσμου και η εμφάνιση των θεών ήταν η εξής: από το άγνωστο σύμπαν, από πουθενά εμφανίστηκε ο θεός Χάος (κενό), που έγινε η βάση όλων - η βάση της δημιουργίας, γέννηση, δημιουργικότητα. Το χάος ήταν τόσο απέραντο δυνατό, υπέροχο και γόνιμο που έβγαλε από τον εαυτό του πολλά πλάσματα - τα παιδιά του: Γαία - που έγινε η θεά της γης και η βάση όλων όσων υπάρχουν, ο Τάρταρος - ο θεός της αβύσσου και της ανυπαρξίας, τα δίδυμα Ο Έρωτας και ο Άντρος - ο θεός της αγάπης και της σαρκικής επιθυμίας και ο θεός της αγάπης άρνησης, ο Έρεμπας - ο θεός του σκότους και ο Νυξ - η θεά της νύχτας.
Η Γαία ήταν τόσο ελκυστική και όμορφη που ο ύπουλος Έρωτας, ο μόνος που δεν είχε τα δικά του παιδιά στο υψηλότερο θεϊκό πάνθεον, έκανε τα πάντα για να ξυπνήσει την επιθυμία του πατέρα για τη δική του κόρη.
Από την ένωση του Χάους και της Γαίας, γεννήθηκε ο θεός του ουρανού Ουρανός, προσωποποιώντας την αρσενική αρχή και, στη συνέχεια, ένα πλήθος τιτάνων: τριακόσια τεράστια τέρατα με πενήντα κεφάλια και τρία μονόφθαλμα τέρατα του Κύκλωπα, όλα Uranus εξορίστηκε για πάντα στον θείο του Τάρταρο, και μόνο οι επόμενοι έξι γιοι και ο ίδιος αριθμός κόρων παρέμειναν με τη Γαία: Ocean, Coy, Crius, Hyperion, Iapet, Chronos, Fairy, Rhea, Themis, Mnemosyne, Tefei και Phoebe.
Το πιο πονηρό από αυτά ήταν ο Χρόνος (θεός του χρόνου). Ήταν η μητέρα του Γκαία που τον έπεισε να εκδικηθεί τα παιδιά που βυθίστηκαν στη λήθη. Ήταν αυτός που ανέτρεψε τον πατέρα του από το βάθρο και έγινε ο κυβερνήτης του κόσμου, και τότε ο ίδιος, αφού παντρεύτηκε την αδερφή του Ρέα, έγινε ο πατέρας πολλών παιδιών, τα οποία καταβρόχθισαν το ένα μετά το άλλο.
Μόνο μία από τη νεογέννητη αφόρητη Ρέα εξαπατήθηκε για να σώσει - ήταν ο Δίας. Και αυτός ήταν αυτός που στη συνέχεια εκδίκησε τον πατέρα του, απελευθερώνοντας τους αδελφούς και τις αδελφές που καταπιεί ο Χρόνος, αλλά έτσι εξαπέλυσε έναν από τους πρώτους και τρομερούς πολέμους στον ουρανό και στη γη - τον πόλεμο με τους τιτάνες στον Όλυμπο. Σε αυτόν τον πόλεμο, ο ουρανός κατέρρευσε στο έδαφος και τρέμει και φώναζε με τρόμο και θλίψη, ο ωκεανός ξεχείλισε τις ακτές του και απείλησε να πλημμυρίσει τα πάντα στο μονοπάτι του, τα βουνά κατέρρευσαν, ακόμη και ο Όλυμπος σχεδόν άνοιξε και ανατράπηκε στον Τάρταρο.
Η εποχή των νικηφόρων θεών
Ήταν τα παιδιά του Δία που έγιναν σωτήρες, εραστές, εχθροί και παρηγορητές του. Τον βοήθησαν να νικήσει τους τιτάνες και να εδραιώσει την εξουσία στον Όλυμπο, χωρίζοντας σφαίρες επιρροής μεταξύ πολλών συγγενών: έτσι ο αδερφός του Δία Ποσειδώνα άρχισε να κυβερνά τις θάλασσες και ο Άδης άρχισε να κυβερνά τον κάτω κόσμο (ο κόσμος των νεκρών).
Από νωρίτερα, τα παιδιά του Χάους αναπαράγονταν και πολλαπλασιάστηκαν ακούραστα, τότε, στο τέλος, καθένας από αυτούς βρήκε τη δική του επιχείρηση. Τα παιδιά του Nyx (σκοτάδι) και Erebus (νύχτα) είχαν πολλά παιδιά, συμπεριλαμβανομένων: Ether (φως) και Hemera (ημέρα), Somn (θάνατος) και λοιμού (ύπνος, μοίρα), Eris (διένεξη) και Nemesis (εκδίκηση), Geras (γηρατειά), Charon (πορθμείο στον κόσμο των νεκρών), τρεις μύες - Alecto, Tisiphon, Megera - και αρκετές νύμφες των Εσπερίδων.
Αυτοί, και τα πολυάριθμα παιδιά του Δία από τρεις συζύγους, επτά επίσημες ερωμένες, σκοτάδι, σκοτεινούς εραστές, και άρχισαν να κυβερνούν τον κόσμο. Δεδομένου ότι υπήρχαν πολλοί από αυτούς - δηλαδή, πολύ - και όλοι είχαν, για να το θέσω ήπια, μια δύσκολη διάθεση, οι πόλεμοι και οι συγκρούσεις μεταξύ τους δεν υποχώρησαν, πέφτοντας κατά καιρούς σε θνητούς - ανθρώπους. Από τους οποίους, παρεμπιπτόντως, οι θεοί γέννησαν επίσης παιδιά - ημίθεους, οι οποίοι έκαναν τα κατορθώματά τους, απολαμβάνοντας τη ζωή, ερωτευμένοι και αγωνιζόμενοι για αγάπη, δόξα και απλώς επειδή δεν μπορούσαν παρά να πολεμήσουν.
Δημιουργώντας τους μύθους τους, παντρεύοντας, αναπαράγοντας και στέλνοντας τους πιο παθιασμένους ήρωες-θεούς στον Άδη, οι αρχαίοι Έλληνες δημιούργησαν έτσι μια ολοκληρωμένη θεϊκή οικογένεια, όπου όλοι ήταν συγγενείς και δεν ανέχονταν τους «ξένους» - αλλά μόνο στην προγονική γη των Ελλήνων. Κατακτώντας άλλες περιοχές, στα αποικιακά εδάφη, οι Έλληνες εισήγαγαν πρόθυμα νέους τοπικούς θεούς στο θεϊκό πάνθεον, συνδέοντάς τους με τους Ολυμπιακούς.
