Πολλές παραδόσεις και έθιμα μας έχουν έρθει από την αρχαιότητα. Αλλά μερικά - τα πιο ανατριχιαστικά - είναι στο παρελθόν. Μερικές φορές είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι στην αρχαιότητα αυτή η σκληρότητα έγινε αντιληπτή αρκετά καλά.
Θαμμένος ζωντανός
Τα σκληρά έθιμα της ταφής των ζωντανών ανθρώπων είναι γνωστά από την αρχαιότητα. Τις περισσότερες φορές, το τελετουργικό αφορούσε χήρες που τοποθετήθηκαν στον τάφο με τον αποθανόντα σύζυγό τους. Στην ινδουιστική πρακτική, αυτό το έθιμο ονομάστηκε «sati» και ήταν ένα τελετουργικό κάψιμο ενός παντρεμένου ζευγαριού. Τις περισσότερες φορές, η πράξη του sati ήταν εθελοντική, αλλά μερικές φορές οι γυναίκες δένονταν ή φρουρούσαν έτσι ώστε να μην μπορούσαν να αλλάξουν γνώμη την τελευταία στιγμή. Ένα παρόμοιο έθιμο ήταν κοινό μεταξύ των σλαβικών φυλών - οι Ρους, ο Κρίβιτσι και οι Δρέβλιες. Η χήρα κρεμάστηκε στην αγχόνη, μαχαιρώθηκε ή θάφτηκε μαζί με τον άντρα της. Επιπλέον, εάν η γυναίκα κάποιου πέθανε, δεν απαιτούσαν θάνατο από τη χήρα, θα μπορούσε να παντρευτεί ξανά. Και όταν ένας ευγενής ευγενής πέθανε, όχι μόνο η γυναίκα του, αλλά και οι υπηρέτες του θάφτηκαν μαζί του.
Όταν πέθανε ο κυβερνήτης των Σκυθών, θάφτηκε μαζί του η γυναίκα του, ο μάγειρας, ο γαμπρός, ο μπάτλερ, ο προσωπικός υπηρέτης, ο αγγελιοφόρος, τα άλογα, οι χοίροι, τα πρόβατα και οι αγελάδες.
Το έθιμο του επιδέσμου των ποδιών
Τα κινέζικα "πόδια λωτού" έχουν γίνει θρύλος σε αυτήν τη χώρα, αλλά αυτό το έθιμο ακυρώθηκε όχι πολύ καιρό πριν, στις αρχές του περασμένου αιώνα. Επιδιώκοντας την ομορφιά, χιλιάδες Κινέζικα κορίτσια έγιναν ανάπηρα και δεν μπορούσαν να κινηθούν κανονικά. Ο επίδεσμος των ποδιών ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία, από 4-5 ετών. Τα πόδια δέθηκαν με επίδεσμο έτσι ώστε τα δάχτυλα των δακτύλων να πιέζονται στη σόλα και η αψίδα του ποδιού ήταν τοξωτή σαν τόξο. Τα μικρά κορίτσια υπέφεραν από πόνο, παραμόρφωση των οστών, φλεγμονή και ανεπαρκή κυκλοφορία στα πόδια. Οι ενήλικες γυναίκες είχαν πόδια περίπου 10 cm και περπατούσαν με μεγάλη δυσκολία.
Μια γυναίκα που δεν είχε επιδέσμους στα πόδια της δεν είχε καμία πιθανότητα να παντρευτεί. Αναγκάστηκε να κάνει τη βρώμικη δουλειά και δεν είχε πρόσβαση στην υψηλή κοινωνία.
Το σκληρό έθιμο του γάμου του Θιβέτ
Η αγνότητα θεωρήθηκε η κύρια γυναικεία αρετή σε πολλές χώρες. Όχι όμως στο Θιβέτ. Εκεί θεωρήθηκε κακή γεύση να παντρευτεί μια παρθένα. Και ένα κορίτσι που θέλει να παντρευτεί το συντομότερο δυνατό έπρεπε να λύσει αυτό το πρόβλημα. Η παντρεμένη νύφη ήταν υποχρεωμένη να παραδοθεί σε πολλούς ξένους πριν από το γάμο. Ωστόσο, οι ξένοι επισκέφτηκαν τη μικρή ορεινή χώρα πολύ σπάνια, έτσι το κορίτσι πήγε στον τροχόσπιτο, έστησε μια σκηνή και περίμενε να εμφανιστούν οι ταξιδιώτες. Μερικές φορές χρειάστηκε πολύς χρόνος για να περιμένουμε, και οι περισσότεροι από τους ταξιδιώτες αποδείχθηκαν βουδιστές μοναχοί που παρατήρησαν την τελετή της φιλανθρωπίας. Αλλά, χωρίς να εκτελέσει το τελετουργικό, το κορίτσι δεν είχε κανένα δικαίωμα να επιστρέψει στο χωριό της. Μερικές φορές ζούσε στο δρόμο για μήνες, δέχοντας δεκάδες άντρες στη σκηνή και δεν είχε το δικαίωμα να αρνηθεί κανένα από αυτά.
