Το Kinotavr Open Film Festival θεωρείται ένα από τα κύρια κινηματογραφικά γεγονότα στη Ρωσία. Κάθε χρόνο, στις αρχές του καλοκαιριού, ο Σότσι λαμβάνει τις καλύτερες φιγούρες του ρωσικού κινηματογράφου για οκτώ ημέρες. Το 2012, ο Kinotavr πραγματοποιήθηκε για 23η φορά.
Η κύρια προβολή της Ρωσίας, το Kinotavr Open Film Festival, είχε έναν προκάτοχο - το Φεστιβάλ Unbought Cinema, το οποίο πραγματοποιήθηκε το 1990 στο Podolsk με τη συμμετοχή της ανεξάρτητης εταιρείας Podmoskovye. Το φεστιβάλ δημιουργήθηκε για να βοηθήσει τον ρωσικό κινηματογράφο, η χρηματοδότηση του οποίου έχει μειωθεί σημαντικά κατά τη μεταβατική περίοδο του περεστρόικα. Αλλά ήδη το 1991 αποφασίστηκε να διοργανωθεί ένα νέο φεστιβάλ στην παραθεριστική πόλη του Σότσι.
Ο παραγωγός Mark Rudinstein ήταν επικεφαλής του εθνικού φεστιβάλ κινηματογράφου Kinotavr και ο διάσημος ηθοποιός Oleg Yankovsky ήταν πρόεδρος για 11 χρόνια (από το 1993 έως το 2004). Το 2005, αντικαταστάθηκαν από τον πρόεδρο της CTC Media, Alexander Rodnyansky, και τον γενικό διευθυντή της εταιρείας κερδών, Igor Tolstunov.
Με την άφιξη της νέας ηγεσίας, η μορφή του φεστιβάλ άλλαξε. Για την αύξηση του προϋπολογισμού, το επιχειρηματικό μέρος της προβολής ταινιών επεκτάθηκε σημαντικά και το διεθνές πρόγραμμα εξαλείφθηκε, με έμφαση στον εγχώριο κινηματογράφο.
Το 2012, 14 ταινίες μεγάλου μήκους και ένα ντοκιμαντέρ συμμετείχαν στο πρόγραμμα διαγωνισμών Kinotavr, καθώς και προβολή ταινιών μικρού μήκους στο πλαίσιο του φεστιβάλ.
Παραδοσιακά, οι εικόνες του κύριου διαγωνισμού αξιολογήθηκαν από μια κριτική επιτροπή που αποτελείται από επτά άτομα. Συνήθως, οι δικαστές περιελάμβαναν εκπροσώπους διαφορετικών κινηματογραφικών επαγγελμάτων. Το 2012, μόνο οι σκηνοθέτες προσκλήθηκαν στην κριτική επιτροπή ως πείραμα. Ο Βλαντιμίρ Χοτινένκο ήταν ο επικεφαλής του δικαστικού σώματος.
Ο διαγωνισμός ταινιών μικρού μήκους κρίθηκε από κριτική επιτροπή τριών ατόμων.
Το 23ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Σότσι ξεκίνησε με την προβολή της πειραματικής ταινίας "Μέχρι τη νύχτα χωρίζει" του Μπόρις Κλέμπνικοφ. Αυτή είναι η πρώτη ταινία στην ιστορία του ρωσικού κινηματογράφου, που γυρίστηκε με βάση το crowdsourcing, όταν μη επαγγελματίες ηθοποιοί συμμετείχαν στη μαγνητοσκόπηση για μια πολύ συμβολική πληρωμή, ή ακόμη και εντελώς δωρεάν. Το σενάριο της ταινίας βασίστηκε στο έργο του περιοδικού Bolshoi Gorod, κατά τη διάρκεια του οποίου οι δημοσιογράφοι άκουσαν και ηχογράφησαν τις συνομιλίες των επισκεπτών του εστιατορίου Pushkin για δύο εβδομάδες. Αυτοί οι διάλογοι έγιναν η βάση του σεναρίου.
Ο διαγωνισμός Kinotavra 2012 χαρακτήρισε ταινίες των Avdotya Smirnova "Kokoko", Vasily Sigarev "To Live", Alexei Mizgirev "Convoy", "I Don't Love You" από τον Alexander Rastorguev και τον Pavel Kostomarov, "Pendemptation" του Alexander Proshkin και άλλων.
Δύο ανταγωνιστικές ταινίες έχουν ήδη λάβει μέρος σε μεγάλα διεθνή φεστιβάλ. Ο «Μαγιόρς» του A. Mizgirev ήταν στο πρόγραμμα «Πανόραμα» του IFF στο Βερολίνο και το «Ζωντανό» του Β. Σιγκάρεφ συμμετείχε στο Φεστιβάλ του Ρότερνταμ.
Η καλύτερη ταινία αναγνωρίστηκε από την αρμόδια κριτική επιτροπή της ταινίας του Pavel Ruminov «Θα είμαι εκεί» σχετικά με μια τελείως άρρωστη γυναίκα, η οποία, κρύβοντας την, αναζητά μια ανάδοχη οικογένεια για τον εξαετή γιο της.
Μεταξύ των ταινιών μικρού μήκους, κέρδισε η παράλογη ταινία Legs - Atavism του Mikhail Mestetsky. Το έργο του Taisiya Igumentseva "Road to …" στο "Kinotavr", που απονεμήθηκε με το κύριο βραβείο στο πρόγραμμα νεολαίας "Cinefondation" στις Κάννες, έμεινε χωρίς βραβεία.
