Η Μελίντα Γκέιτς, όπως μπορείτε να μαντέψετε, σχετίζεται με έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη, τον Μπιλ Γκέιτς. Ή μάλλον, είναι η γυναίκα του. Είναι επίσης επιχειρηματίας και κορυφαίος φιλάνθρωπος στον κόσμο.
Βιογραφία
Η Μελίντα Αν Γκέιτς (πριν από το γάμο Γαλλικά) γεννήθηκε στις 15 Αυγούστου 1964 στο Ντάλας, Τέξας, ΗΠΑ. Ο πατέρας της, Raymond Joseph French, Jr., ήταν μηχανικός αεροδιαστημικής. Ήταν επίσης στην επιχείρηση ενοικίασης. Η μητέρα της Elaine Agnes Amerland ήταν νοικοκυρά με ιδιαίτερη έμφαση στην εκπαίδευση και τη γονική μέριμνα.
Εκτός από τη Μελίντα, η οικογένεια είχε τρία ακόμη παιδιά: μια κόρη και δύο γιους. Η κοπέλα έλαβε την πρωτοβάθμια εκπαίδευσή της στο ιδιωτικό σχολείο της Αγίας Μόνικα, που ήταν καθολική. Ακόμα και τότε, η Μελίντα ξεχώρισε μεταξύ των συνομηλίκων της για τις εξαιρετικές της ψυχικές ικανότητες και ήταν ένας από τους καλύτερους μαθητές της τάξης. Το κορίτσι έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη μελέτη μαθηματικών και υπολογιστών. Έλαβε το πτυχίο της από το Πανεπιστήμιο Duke το 1986. Ένα χρόνο αργότερα, έγινε πλοίαρχος των οικονομικών στο Fukua School of Business. Ως νεαρός ειδικευμένος επαγγελματίας, η Melinda συνειδητοποιήθηκε στον επαγγελματικό τομέα, έχοντας καταφέρει να χτίσει μια καριέρα στη Microsoft.
Καριέρα
Μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο το 1987, η Melinda έγινε μέλος της Microsoft, της μεγαλύτερης εταιρείας λογισμικού στον κόσμο. Έγινε μέλος της ομάδας πίσω από τη δημιουργία και ανάπτυξη έργων όπως η Microsoft Bob, η Expedia, η Encarta και ο Publisher. Η σκληρή δουλειά και οι εξαιρετικές ψυχικές ικανότητες της επέτρεψαν να «μεγαλώσει» από τη θέση ενός διευθυντή πωλήσεων ως του διευθύνοντος συμβούλου της διαχείρισης πληροφοριών προϊόντων κατά τη διάρκεια των εννέα ετών της στην εταιρεία.
Αφού παντρεύτηκε, η Melinda υπηρέτησε ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Πανεπιστημίου Duke για επτά χρόνια. Εργάζεται στο διοικητικό συμβούλιο της Washington Post και συμμετέχει ενεργά στις διασκέψεις του Ομίλου Bilderberg για την προώθηση του διαλόγου μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής. Η Melinda υπηρέτησε επίσης στο διοικητικό συμβούλιο του Drugstore.com έως ότου εξαγοράστηκε από τον Walgreens, τη δεύτερη μεγαλύτερη αλυσίδα φαρμακείων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συν-ίδρυσε το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates, το οποίο ιδρύθηκε το 1994 και αρχικά ονομάστηκε Ίδρυμα William H. Gates. Στη συνέχεια, αναδιαρθρώθηκε και μετονομάστηκε το 2000, στόχος του είναι η βελτίωση της παγκόσμιας υγείας και η εξάλειψη της ακραίας φτώχειας. Η Melinda Gates έχει επίσης επικεντρωθεί στην επέκταση των εκπαιδευτικών ευκαιριών και στην παροχή πρόσβασης στην τεχνολογία πληροφοριών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό έγινε κυρίως μέσω του Διαδικτύου, η διαθεσιμότητα του οποίου είχε προγραμματιστεί σε όλες τις δημόσιες βιβλιοθήκες.
Το 2006, ηγήθηκε μιας εκστρατείας συγκέντρωσης χρημάτων ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων για την επέκταση των εγκαταστάσεων του Παιδικού Νοσοκομείου στο Σιάτλ. Υποσχέθηκε επίσης να παράσχει σημαντική οικονομική βοήθεια για να αυξήσει τη διαθεσιμότητα αντισύλληψης για γυναίκες που ζουν σε φτωχότερες χώρες. Τα τελευταία χρόνια, η Μελίντα Γκέιτς έθεσε το ζήτημα της παροχής στις γυναίκες την ευκαιρία να εργαστούν, εκτός από το σπίτι και τα παιδιά.
Το 1987, ήδη υπάλληλος της Microsoft, η Melinda γνώρισε τον Bill Gates στο PC Show στο Μανχάταν. Ήταν πολύ έκπληξη όταν το αφεντικό της την πλησίασε με μια προσφορά για δείπνο σε μερικές εβδομάδες. Η Μελίντα εκτίμησε την αίσθηση του χιούμορ της και μόλις τότε συνειδητοποίησε ότι ο έντονος ρυθμός της ζωής του Μπίλι Γκέιτς τον ανάγκασε να προγραμματίσει τις ενέργειές του εκ των προτέρων. Το ζευγάρι ήταν σε σχέση για έξι χρόνια πριν αποφασίσει να τα νομιμοποιήσει. Μετά τη δέσμευσή τους, η Μελίντα και ο Μπιλ ξεκίνησαν ένα ταξίδι στην Αφρική, όπου αντιμετώπισαν για πρώτη φορά την απίστευτη φτώχεια του τοπικού πληθυσμού. Στη συνέχεια, αυτό το ταξίδι ήταν η ώθηση για τη δημιουργία του "Ιδρύματος Bill and Melinda Gates".
Το 1994, πραγματοποιήθηκε μια γαμήλια τελετή, για την οποία επιλέχθηκε το νησί Lanai στη Χαβάη. Για να προστατεύσει την οικογένεια και τους επισκέπτες του από την περιττή προσοχή των μέσων ενημέρωσης, ο Μπιλ Γκέιτς διέταξε την κράτηση όλων των ξενοδοχείων, ελικοπτέρων και αεροπλάνων στο κοντινό νησί. Το ποσό που δαπανήθηκε για τη διοργάνωση του εορτασμού ήταν ένα εκατομμύριο δολάρια. Σύμφωνα με τη Μελίντα, χρειάστηκε λίγος χρόνος για να προσαρμοστεί στο ρόλο της συζύγου ενός από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη.
Μετά τη γέννηση της κόρης της Jennifer Gates το 1996, η Melinda εγκατέλειψε τη δουλειά της για να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην ανατροφή των παιδιών. Το 1999 γεννήθηκε ο γιος του Ρόρι Τζον Γκέιτς. Και τρία χρόνια αργότερα, η μικρότερη κόρη Phoebe Gates (2002). Η ικανότητά της να είναι λεπτή, συγκρατημένη ταιριάζει απόλυτα σε ένα νέο επάγγελμα, στο οποίο αφιερώνει πολύ χρόνο. Η Μελίντα είναι μία από τις κορυφαίες φιλάνθρωποι στον κόσμο, υποστηρίζοντας γυναίκες και παιδιά σε χώρες του τρίτου κόσμου.
Με την ανατροφή των παιδιών τους, η Μελίντα και ο Μπιλ Γκέιτς τηρούν τις καθολικές παραδόσεις, προσπαθώντας να τα προστατεύσουν από την περιττή πολυτέλεια και να περνούν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο μαζί. Σε μια συνέντευξη, το ζευγάρι δήλωσε ότι καθένας από τους κληρονόμους θα λάβει 10 εκατομμύρια δολάρια από την περιουσία της οικογένειας, που ανέρχεται σε περισσότερα από 90 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα υπόλοιπα χρήματα θα διατεθούν για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Ωστόσο, η οικογένεια δεν υποτιμά την εκπαίδευση και τα χόμπι των παιδιών, υποστηρίζοντας τα ενδιαφέροντά τους. Ζουν στο δικό τους κτήμα κοντά στη λίμνη Ουάσιγκτον κοντά στο Σιάτλ. Το ζευγάρι των Melinda και Bill Gates είναι ένα παράδειγμα ενός ευτυχισμένου γάμου που διήρκεσε πάνω από 20 χρόνια και μιας επιτυχημένης επαγγελματικής συνεργασίας.
