Ο Γάλλος συγγραφέας Victor Hugo είναι γνωστός σχεδόν σε όλους ως συγγραφέας του μεγαλοφυούς έργου τέχνης "Notre Dame Cathedral". Αν και, φυσικά, αυτό απέχει πολύ από το μοναδικό του μυθιστόρημα. Ακόμα και σήμερα, ο Victor Hugo αναγνωρίζεται ως ένας από τους πιο διαδεδομένους Γάλλους συγγραφείς. Η βιογραφία του εξακολουθεί να ενδιαφέρει τόσο τους ειδικούς όσο και τους απλούς λάτρεις της λογοτεχνίας.
Hugo στην παιδική ηλικία και τη νεολαία
Ο Victor Hugo γεννήθηκε το 1802 στη γαλλική πόλη Besançon, στην οικογένεια στρατηγού του Ναπολέοντα. Στα πρώτα χρόνια της ζωής του Victor, η οικογένεια Hugo αρκετά συχνά (αυτό οφειλόταν στις ιδιαιτερότητες της υπηρεσίας του πατέρα του) μετακόμισε από το ένα μέρος στο άλλο. Το 1813, οι γονείς του μελλοντικού συγγραφέα χωρίστηκαν και το αγόρι έμεινε με τη μητέρα του στην πρωτεύουσα - στο Παρίσι.
Από το 1814 έως το 1818, ο Βίκτωρ εκπαιδεύτηκε στο Λύκειο του Μεγάλου Λούις, όπου σπούδαζαν κυρίως τα παιδιά των ευγενών. Ήδη αυτή τη στιγμή, ο Χούγκο ενδιαφέρθηκε για τη λογοτεχνία - δημιούργησε διάφορα έργα, μετέφρασε τα έργα του αρχαίου Ρωμαίου ποιητή Βίργκιλ στα Γαλλικά, αποτελώντας μερικές από δώδεκα ποιήματα.
Από το 1819 έως το 1821, ο Victor Hugo είχε την ευκαιρία να δημοσιεύσει το δικό του έντυπο περιοδικό - Le Conservateur littéraire. Σε αυτόν τον τομέα, ο συγγραφέας αποδείχθηκε οπαδός της μοναρχίας και οπαδός των συντηρητικών βασιλικών απόψεων. Ωστόσο, η πολιτική του θέση θα αλλάξει πολύ στο μέλλον.
Αξίζει να αναφερθεί ένα άλλο γεγονός σχετικά με την προσωπική ζωή του νεαρού Hugo: τον Οκτώβριο του 1822, παντρεύτηκε ένα υπέροχο κορίτσι με το όνομα Adele Fouche. Το ζευγάρι είχε τελικά πέντε παιδιά - δύο κόρες και τρεις γιους.
Τα πρώτα μυθιστορήματα και η έλευση του ρομαντισμού
Ο Χαν ο Ισλανδός ήταν ο τίτλος του πρώτου μυθιστορήματος του Χούγκο, που δημοσιεύθηκε το 1823. Και παρόλο που είχε μάλλον έντονη κριτική στο έντυπο, ο νεαρός Hugo συνέχισε τη λογοτεχνική του καριέρα. Το 1826, δημοσίευσε το δεύτερο μυθιστόρημά του, Bug-Jargal. Και το 1827 δημοσιεύτηκε το έργο του Cromwell, το οποίο σηματοδότησε την πλήρη αποχώρηση του Hugo από τον κλασικισμό και τους κανόνες του. Έγινε οπαδός της αισθητικής του ρομαντισμού.
Το 1831, ο Hugo δημοσίευσε το μυθιστόρημα Notre Dame Cathedral. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, μεταφράστηκε στις κύριες ευρωπαϊκές γλώσσες και έγινε πολύ επιτυχημένη. Είναι ενδιαφέρον ότι ένας από τους στόχους που έθεσε ο Hugo στη δημιουργία αυτού του βιβλίου ήταν να διατηρήσει το γοτθικό κτίριο του καθεδρικού ναού (τότε πραγματικά ήθελαν να το διαλύσουν ως ξεπερασμένο).
Hugo στα σαράντα και στις αρχές της δεκαετίας του '50
Το 1841, ο Hugo έγινε μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας, το 1845 έγινε ομότιμος (δηλαδή, ένας από τους εκπροσώπους της ανώτερης τάξης που βρίσκεται πλησιέστερα στον μονάρχη). Και το 1848, μετά από μια άλλη Γαλλική Επανάσταση, εξελέγη ακόμη και στην Εθνοσυνέλευση.
Ο Χούγκο μίλησε έντονα ενάντια στο πραξικόπημα του 1851. Όταν ο Ναπολέων Γ΄ (στην πραγματικότητα, ο τελευταίος μονάρχης στην ιστορία της Γαλλίας) ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας, ο συγγραφέας αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πατρίδα του - εγκαταστάθηκε στις Βρυξέλλες.
Τα τελευταία μυθιστορήματα του συγγραφέα και του θανάτου
Το 1862, εκδόθηκε το επικό μυθιστόρημα Les Miserables, στο οποίο ο Hugo άρχισε να εργάζεται στις αρχές της δεκαετίας του '40. Αυτό το μυθιστόρημα θεωρείται παραδοσιακά η πεμπτουσία του μεγάλου συγγραφέα. Ο κύριος χαρακτήρας του μυθιστορήματος είναι ο πρώην κατάδικος Jean Valjean - ένας ισχυρός και ευγενής άνθρωπος που, κατά τη διάρκεια της αφήγησης, διέρχεται πολλές δοκιμές.
Ένα άλλο διάσημο αριστούργημα του Hugo, The Man Who Laughs, κυκλοφόρησε επτά χρόνια αργότερα, το 1869.
Ο συγγραφέας μπόρεσε να έρθει στη Γαλλία μόνο το 1870, δηλαδή μετά την ανατροπή του Ναπολέοντα Γ '. Και τέσσερα χρόνια αργότερα, το τελευταίο μεγάλο μυθιστόρημα του συγγραφέα δημοσιεύθηκε με τον τίτλο "Ενενήντα τρίτο έτος". Για να το γράψει, ο συγγραφέας έπρεπε να κάνει κάποια σοβαρή δουλειά με ιστορικά έγγραφα. Το μυθιστόρημα, όπως υποδεικνύει ο τίτλος, τοποθετείται στις ημέρες της Γαλλικής Επανάστασης στα τέλη του 18ου αιώνα. Το μυθιστόρημα χαρακτηρίζει επίσης τις κύριες προσωπικότητες και ιδεολόγους αυτής της επανάστασης - Marat, Robespierre, Danton - ως χαρακτήρες.
Μέχρι τις τελευταίες μέρες του, ο Βίκτωρ Ούγκο έζησε μια ενεργή κοινωνική ζωή. Πέθανε στις 22 Μαΐου 1885 από πνευμονία - εκείνη την εποχή ήταν ογδόντα τεσσάρων ετών. Η αποχαιρετιστήρια τελετή για τον συγγραφέα απέκτησε μια πραγματικά εθνική κλίμακα και διήρκεσε δέκα ημέρες. Τα λείψανα του συγγραφέα τοποθετήθηκαν στο Πάνθεον.
