Ο Eric Ash είναι ένας διάσημος αμερικανός μπόξερ βαρέων βαρών, πιο γνωστός με το ψευδώνυμο Butterbin. Οι επαγγελματίες προέβλεπαν ότι το εντυπωσιακό βάρος θα παρεμβαίνει στον αθλητή, αλλά μετέτρεψε τη σωματική του διάπλαση σε μεγάλο πλεονέκτημα, ενεργώντας επιτυχώς ως kickboxer, παλαιστής, παλαιστής και ακόμη και σούμο παλαιστής.
Παιδική ηλικία και νεολαία
Η βιογραφία του μελλοντικού αθλητή ήταν αρκετά συνεπής με τα σενάρια του Χόλιγουντ. Ο Έρικ γεννήθηκε το 1966 στην Ατλάντα. Όταν το αγόρι ήταν 4 ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Μίσιγκαν, στη μικρή πόλη του Αγίου Ιωάννη και μετά από άλλα 10 χρόνια μετακόμισε στην Αλαμπάμα.
Στην ηλικία των οκτώ, ο Έρικ έχασε τη μητέρα του, η οποία πέθανε από σοβαρή ασθένεια. Η οικογένεια δεν είχε αρκετά χρήματα και λίγη προσοχή δόθηκε στο αναπτυσσόμενο παιδί. Ένα άλλο πρόβλημα ήταν το υπερβολικό βάρος - ένας υπέρβαρος και καλά τροφοδοτημένος έφηβος κακοποιήθηκε συνεχώς στο σχολείο. Ο Ash αργότερα παραδέχτηκε ότι αυτά τα χρόνια ήταν πραγματικά οδυνηρά, αλλά βοήθησαν τον μελλοντικό αθλητή να μετριάσει τον χαρακτήρα του.
Η εκμάθηση δεν ήταν ποτέ ο Έρικ. Μετά την αποφοίτησή του από το σχολείο, δεν σκέφτηκε καν για το κολέγιο, δουλεύοντας οπουδήποτε έπρεπε να προσφέρει για τον εαυτό του και την οικογένειά του.
Αθλητική καριέρα
Η τέφρα μπήκε στον επαγγελματικό μποξ χάρη στην τυχερή ευκαιρία. Ενώ εργαζόταν με μερική απασχόληση σε εργοστάσιο δαπέδων, ο τύπος ανακάλυψε κατά λάθος για ένα ερασιτεχνικό τουρνουά όπου μπορεί κανείς να λάβει μέρος. Δεν απαιτείται ειδική εκπαίδευση. Ο Ash αγαπούσε πάντα τα σπορ, αλλά αμφιβάλλει ότι θα μπορούσε να ανταγωνιστεί με έμπειρους μπόξερ. Επιπλέον, δεν υπήρχαν ελλείψεις σε όσους επιθυμούσαν να αναφέρουν ότι ο χαμένος λίπος δεν θα κράτησε ούτε έναν γύρο. Ο Έρικ αποφάσισε να πάρει μια ευκαιρία και πήρε τη σωστή απόφαση: ο πρώτος αγώνας καθόρισε τη μελλοντική του καριέρα.
Πριν από τον διαγωνισμό, το μελλοντικό αστέρι πυγμαχίας έπρεπε να ακολουθήσει μια αυστηρή δίαιτα πρωτεΐνης. Οι κανόνες όριζαν ένα βάρος όχι μεγαλύτερο από 181 κιλά, και ο Έρικ ζύγιζε εκείνη τη στιγμή 188. Σε χρόνο ρεκόρ, ο Ash ξεφορτώθηκε το υπερβολικό βάρος και έλαβε μέρος στο τουρνουά, και έγινε νικητής. Για 2 μέρες ανταγωνισμού, ένας άγνωστος αρχάριος έχασε 4 αντιπάλους και έγινε πραγματικός αστέρας.
Οι πρώτοι διαγωνισμοί βοήθησαν τον αρχάριο αθλητή να πιστέψει στον εαυτό του. Ο Έρικ συμμετείχε σε 4 ακόμη τουρνουά χωρίς ποτέ να ηττηθεί. Το 1991, το ανερχόμενο αστέρι ενδιαφερόταν για τον διευθυντή Art Dor, ο οποίος δίδαξε στην Ash τα βασικά της επαγγελματικής πυγμαχίας. Ο Eric βελτίωσε με επιτυχία την τεχνική του, ενώ συμμετείχε σε ερασιτεχνικούς αγώνες διαφόρων επιπέδων. Κατά τη διαδικασία της εργασίας, αποδείχθηκε ότι η Ash είναι σε θέση να χτυπήσει γρήγορα και δυνατά, αλλά δεν μπορεί να κάνει μακρές εξαντλητικές μάχες. Μαζί με τον διευθυντή του, ο μπόξερ ανέπτυξε ένα σχέδιο: κουτί όχι περισσότερο από 6 γύρους και προσπαθήστε να ολοκληρώσετε τον αγώνα όσο πιο γρήγορα και αποτελεσματικά γίνεται. Ταυτόχρονα, ο αθλητής δημιούργησε ικανοποιητικά την εικόνα του. Οι οπαδοί τον θυμήθηκαν με την εικόνα ενός καλού χαρακτήρα στη ζωή, αλλά απολύτως αδίστακτος στο δαχτυλίδι, ένα γιγαντιαίο σούπερ βαρέων βαρών σε σορτς στο χρώμα της αμερικανικής σημαίας.
Το ντεμπούτο στο επαγγελματικό δαχτυλίδι πραγματοποιήθηκε το 1994. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Μπατάρμπι ήταν ήδη γνωστός, ο δεύτερος αγώνας του στο επαγγελματικό πρωτάθλημα μεταδόθηκε στην εθνική τηλεόραση. Ο ίδιος ο Ash ήταν ντροπιασμένος από την προσοχή των φωτογραφικών μηχανών και των δημοσιογράφων, αλλά στο δακτύλιο επικεντρώθηκε πλήρως στην πυγμαχία.
Ο αθλητής τήρησε αυστηρά τον κανόνα: προσπαθήστε να ολοκληρώσετε τον αγώνα σε 4 γύρους, τερματίζοντας τον αγώνα με ένα εντυπωσιακό νοκ-άουτ. Αυτή η τακτική απέδωσε: μέχρι το 2002, ο Ash κέρδισε σχεδόν όλα τα τουρνουά, έχοντας υποστεί μόνο 2 ήττες. Ο μπόξερ δημιούργησε μια ομάδα οπαδών που εκτίμησαν τον «Βασιλιά των Τεσσάρων Γύρων» με κάθε δυνατό τρόπο. Η κίνηση του εμπορικού σήματος του Butterbin ήταν ένα ισχυρό δεξί χέρι, το οποίο χτύπησε όχι μόνο τους αρχάριους, αλλά και τους τίτλους των αντιπάλων.
Ο Έρικ δεν περιορίστηκε στην πυγμαχία, δοκιμάζοντας το χέρι του σε άλλα αθλήματα. Σε μια συνέντευξη, ο Ash σημείωσε ότι το kickboxing ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για αυτόν: από τους 7 αγώνες, κέρδισε 4, χάνοντας τον αντίπαλό του τρεις φορές. Ο αθλητής πειραματίστηκε με πάλη, πάλη και ακόμη και σούμο. Το εντυπωσιακό βάρος και η εξαιρετική αθλητική φόρμα βοήθησαν στη νίκη. Αργότερα, ο Eric παραδέχτηκε: ήταν πολύ δύσκολο για αυτόν να εργαστεί χωρίς την κατάλληλη απόσταση από τον εχθρό. Ωστόσο, τα καλά τέλη ήταν τα πάντα: το κύριο κίνητρο για έναν επαγγελματία αθλητή ήταν τα υψηλά κέρδη που χρειάστηκε η οικογένεια.
Ο Ash ολοκλήρωσε την επαγγελματική του αθλητική καριέρα το 2013. Ο λόγος ήταν προβλήματα υγείας λόγω πολυάριθμων τραυματισμών στο δαχτυλίδι. Σήμερα, ο πρώην αθλητής διευθύνει με επιτυχία μια επιχείρηση, έχοντας πολλά δημοφιλή εστιατόρια του κ. Bean BBQ.
Προσωπική ζωή
Ο Ash παντρεύτηκε αρκετά νωρίς, από την ηλικία των 18 είχε δύο γιους: τον Brandon και τον Caleb. Αργότερα, μια κόρη, η Grace, εμφανίστηκε στην οικογένεια. Ο μπόξερ ήξερε ότι απλά δεν μπορούσε να χάσει: η ευημερία της γυναίκας και των παιδιών του εξαρτιόταν από τις νίκες του.
Οι μεγάλοι γιοι ακολούθησαν τα βήματα του πατέρα τους: Ο Caleb και ο Brandon έγιναν επαγγελματίες μπόξερ. Ο ίδιος ο Ash διατηρεί επίσης τη φόρμα του: κάνει push-ups στις γροθιές του κάθε μέρα, πηγαίνει στο γυμναστήριο και διατηρεί το ιδανικό βάρος για την κατηγορία του. Το αγαπημένο πιάτο του αθλητή είναι το στήθος κοτόπουλου με ένα πιάτο λαχανικών. Ο Eric έχει έναν υγιεινό τρόπο ζωής, δεν καπνίζει και δεν είναι εθισμένος στο αλκοόλ. Στον ελεύθερο χρόνο του, ο μπόξερ διαβάζει πολλά, προτιμώντας επιστημονικά μυθιστορήματα και μυθιστορήματα περιπέτειας από τον Jules Verne.
Το άλλο χόμπι της Ash είναι ο κινηματογράφος. Λατρεύει ταινίες δράσης και κωμωδίες, απολαμβάνει να παρακολουθεί δημοφιλείς τηλεοπτικές εκπομπές. Ο ίδιος ο Έρικ συνέβαλε στην τέχνη, πρωταγωνιστώντας σε έναν καμεό ρόλο στην ταινία "Φράξ". Η εικόνα του έχει χρησιμοποιηθεί περισσότερες από μία φορές από τους δημιουργούς ηλεκτρονικών παιχνιδιών και κινούμενων σχεδίων. Ο αθλητής συμμετείχε σε ψυχαγωγικές τηλεοπτικές εκπομπές 7 φορές και έλαβε πολλές επιστολές από θαυμαστές.
