Το κεντρικό πολιτικό γεγονός του 2012 στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι οι προεδρικές εκλογές στη χώρα. Ο αρχηγός του κράτους εκλέγεται για τετραετή θητεία και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου καθορίζει τις κύριες κατευθύνσεις της εσωτερικής και εξωτερικής πορείας του κράτους. Το πολιτικό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών είναι δομημένο με έναν ιδιαίτερο τρόπο, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα έντονο τον αγώνα μεταξύ των υποψηφίων για την υψηλότερη θέση.
Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ο πρόεδρος της χώρας εκλέγεται μαζί με τον αντιπρόεδρο για θητεία 4 ετών μέσω εκλογών δύο σταδίων. Στο πλαίσιο αυτό, οι υποψήφιοι για ανώτερες κυβερνητικές θέσεις περνούν όλα τα στάδια της εκλογικής διαδικασίας.
Οι εκλογές είναι έμμεσες, με ένα εκλογικό σώμα που ορίζεται από το νομοθετικό σώμα κάθε πολιτείας για να ψηφίσει τον Πρόεδρο και τον Αντιπρόεδρο. Τα κράτη καθορίζουν τους εκλογείς τους με καθολική ψηφοφορία. Η ψηφοφορία των εκλογέων είναι μια μάλλον τυπική διαδικασία, αν και υπήρξαν ιστορικά περιστατικά όταν μεμονωμένοι εκλογείς δεν ψήφισαν όπως υποσχέθηκε κατά την εκλογή τους.
Η ψηφοφορία για τους υποψηφίους και για τις δύο κυβερνητικές θέσεις πραγματοποιείται ξεχωριστά. Για να εκλεγεί, ένας υποψήφιος πρέπει να συγκεντρώσει περισσότερες από τις μισές εκλογικές ψήφους, ο αριθμός των οποίων σήμερα είναι 538 άτομα. Εάν κανένας από τους υποψηφίους δεν αποκτήσει την απόλυτη πλειοψηφία, η Βουλή των Αντιπροσώπων ή η Γερουσία του Κογκρέσου εκλέγουν τον Πρόεδρο και τον Αντιπρόεδρο μεταξύ των υποψηφίων που έχουν τις περισσότερες εκλογικές ψήφους, όπως αναφέρεται στο Σύνταγμα της χώρας.
Οι επόμενες 57η προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ θα διεξαχθούν στις 6 Νοεμβρίου 2012. Σύμφωνα με τη RIA Novosti, οι ενδιάμεσες εκλογές (προκριματικές εκλογές) που πραγματοποιήθηκαν σε μεμονωμένα κράτη δείχνουν ότι ο Mitt Romney έχει τις μεγαλύτερες πιθανότητες να γίνει υποψήφιος από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο διαγωνισμός για αυτόν, προφανώς, θα είναι ο κατεστημένος Πρόεδρος της χώρας Μπαράκ Ομπάμα, του οποίου οι θέσεις είναι αρκετά ισχυρές ώστε να ηγηθούν με αυτοπεποίθηση στο Δημοκρατικό Κόμμα των ΗΠΑ. Τα στοιχεία της δημοσκόπησης δείχνουν ότι οι ψήφοι των Αμερικανών κατανέμονται περίπου ομοιόμορφα, οπότε η πολιτική φυλή υπόσχεται να είναι πολύ καυτή στο τελικό στάδιο. Το κύριο θέμα των προεκλογικών συζητήσεων θα είναι η οικονομική κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ανεξάρτητα από το ποιος γίνεται ο νέος αρχηγός κράτους, η τελετή εγκαινίων του νέου προέδρου θα πραγματοποιηθεί στις 20 Ιανουαρίου 2013.
